La mort d'un animal de compagnie bien-aimé pour une raison quelconque peut déclencher une tristesse et un chagrin qui s'avèrent tout aussi profonds que ceux vécus après la perte d'un membre de la famille ou d'un ami proche. Dans certains cas, les gens ressentent le vide créé par la mort de leur chien, chat, cheval ou tout autre compagnon non humain à fourrure, à nageoires ou à plumes encore plus intensément parce que nous choisir nos animaux de compagnie et apprécient grandement leur amour inconditionnel et inconditionnel. Nous offrons des suggestions pour vous aider à faire face à la mort d'un animal de compagnie bien-aimé d'une manière saine et significative.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec le deuil, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Acceptez vos sentiments
Il est facile de tomber dans le piège de rejeter la tristesse et le chagrin que nous ressentons après la mort d'un animal de compagnie en nous disant : « Oh, c'était juste un chien… un chat… " etc., et en mesurant notre chagrin par rapport à ce que nous pourrions ressentir. /ai ressenti après le décès d'un parent ou d'un ami. La réalité, cependant, est que les êtres humains aiment ce qu'ils aiment, et aucune perte due à la mort ne devrait être considérée comme moins importante, quelle que soit l'espèce du défunt.
Le deuil est un deuil et ses effets peuvent vous affecter tout aussi profondément, physiquement, émotionnellement et mentalement, que « Rex » soit votre père ou votre golden retriever. Par conséquent, vous ne devez pas seulement reconnaître la réalité de vos sentiments à propos de la mort de votre animal, mais aussi accepter votre chagrin comme une réponse parfaitement valable, normale et nécessaire à la perte. Votre animal de compagnie était un membre important de votre foyer/famille et tenter de diminuer vos sentiments peut entraîner des sentiments de culpabilité, de dépression ou d'autres effets malsains causés par un deuil non résolu.
Résister à la tentation
L'une des terribles réalités causées par la perte à jamais de quelqu'un ou de quelque chose que nous aimons est le vide qu'elle crée, à la fois dans nos cœurs et dans nos maisons, ce qui nous oblige souvent à affronter involontairement notre chagrin. Par exemple, alors que vous avez peut-être longtemps tenu pour acquis la présence indéfectible et heureux de vous voir de l'autre côté de votre porte chaque fois que vous rentriez chez vous, son absence chaque fois que vous entrez par la suite pourrait vous affecter profondément et peut-être déclencher de la tristesse et même des larmes.
La mort d'un être cher crée une blessure dans nos cœurs et nos âmes que seul le temps peut guérir, mais contrairement à la perte d'une personne, il est tentant de courir et de trouver un « animal de compagnie de remplacement », comme un nouveau chiot ou un nouveau chaton. Vous devriez résister à la tentation de ramener à la maison un nouvel animal de compagnie dès maintenant simplement pour combler le vide dans votre cœur et votre maison. Les animaux, comme les humains, possèdent des personnalités uniques et aucun animal de compagnie ne remplacera jamais votre compagnon non humain à fourrure, à nageoires ou à plumes comme si « rien ne s'était passé ».
Accordez-vous du temps pour pleurer la mort de votre animal de compagnie jusqu'à ce que vous sachiez, dans votre cœur, que vous êtes prêt à introduire un nouvel animal de compagnie dans votre maison et à le donner - et, plus important encore, recevoir-le don de l'amour inconditionnel alors que vous formez une nouvelle relation unique.
Ignorer les Nababs bavards
Le vice-président américain Spiro Agnew a décrit le pessimisme incessant des journalistes comme le produit de « bavardages de négativisme ». De même, vous pourriez à un moment donné rencontrer des membres de votre famille, des amis, des collègues ou d'autres personnes qui vous suggèrent à tort que vous devez « surmonter vos sentiments », qu'« il est temps de passer à autre chose » après la mort de votre animal de compagnie, ou "au moins tu as passé du temps avec eux" ou "tu peux toujours en avoir un autre". Bien que probablement bien intentionnées, ces phrases et d'autres sont parmi les pires choses à dire à quelqu'un qui pleure la mort d'un animal de compagnie bien-aimé.
Indépendamment de la sagesse conventionnelle, le deuil ne suit pas un calendrier ni n'adhère à des « étapes » prévisibles. Ainsi, vos sentiments de tristesse et de chagrin suite au décès de votre chien, chat, poisson, serpent, etc., sont valables et dureront tant qu'ils dureront. Certains "parents d'animaux de compagnie" s'adaptent relativement rapidement à la perte d'animaux tandis que d'autres prennent plus de temps. Le fait est que vos sentiments concernant la mort de votre animal de compagnie sont uniques et que vous devez respecter votre réaction de deuil, indépendamment de ce que les autres vous suggèrent/disent de faire. Chacun est un individu unique et pleurera la perte de son animal de compagnie aussi longtemps qu'il le faudra.
Honorez votre animal de compagnie
Comme indiqué ci-dessus, votre animal de compagnie était un membre important de votre ménage/famille au cours de sa vie. Ainsi, tout comme nous honorons et commémorons les membres de notre famille humaine, nos amis et autres après leur mort, vous devriez considérer les rites, les rituels et les options de commémoration significatifs disponibles pour les animaux de compagnie aujourd'hui. Par exemple, il existe un nombre croissant de cimetières réservés aux animaux de compagnie consacrés à l'internement de nos chers compagnons non humains, qu'ils soient enterrés ou incinérés. L'enterrement dans un tel cimetière, ou le placement des « cendres » de votre animal dans un columbarium, peut fournir un lieu de repos final convenable et honorable qui reflète l'importance de votre animal dans votre vie et vos sentiments durables après sa mort.
De même, vous pouvez choisir parmi de nombreuses options pour commémorer votre compagnon non humain à fourrure, à nageoires ou à plumes bien-aimé, y compris la plantation d'un arbre ou d'un arbuste sur votre propriété, la conception d'une urne personnalisée ou d'un décalque commémoratif, ou même de tirer les restes incinérés de votre animal dans le ciel comme feu d'artifice lors d'un service de votre propre conception.
Un mot de Verywell
Si la mort de votre animal de compagnie vous préoccupe de plus en plus et perturbe votre fonctionnement quotidien, il peut être utile de demander l'aide d'un professionnel. Bien qu'il soit important de se connecter avec les amis et la famille, parler à un professionnel de la santé mentale peut aider à amorcer la guérison.