Dans le conditionnement opérant, un programme à intervalle fixe est un programme de renforcement où la première réponse n'est récompensée qu'après un laps de temps spécifié. Ce programme entraîne des quantités élevées de réponses vers la fin de l'intervalle, mais une réponse beaucoup plus lente immédiatement après l'administration du renforçateur.
Comme vous vous en souvenez peut-être, le conditionnement opérant repose sur le renforcement ou la punition pour renforcer ou affaiblir une réponse. Ce processus d'apprentissage implique de former une association avec le comportement et les conséquences de ce comportement.
Les comportements qui sont suivis de résultats souhaitables deviennent plus forts et donc plus susceptibles de se reproduire à l'avenir. Les actions qui sont suivies de résultats défavorables deviennent moins susceptibles de se reproduire à l'avenir.
C'est le psychologue noté B.F. Skinner qui a le premier décrit ce processus de conditionnement opérant. En renforçant les actions, a-t-il observé, ces actions sont devenues plus fortes. Cependant, en punissant les comportements, ces actions s'affaiblissent. En plus de ce processus de base, il a également noté que la vitesse à laquelle les comportements étaient soit renforcés soit punis jouait également un rôle dans la rapidité avec laquelle une réponse était reçue et la force de cette réponse.
Comment fonctionne un horaire à intervalle fixe ?
Afin de mieux comprendre le fonctionnement d'un horaire à intervalle fixe, commençons par examiner de plus près le terme lui-même. UNE horaire fait référence à la vitesse à laquelle le renforcement est fourni ou à la fréquence à laquelle une réponse est renforcée. Un intervalle fait référence à une période de temps, ce qui suggère que le taux de livraison dépend du temps qui s'est écoulé. Enfin, fixe suggère que le moment de la livraison est défini selon un calendrier prévisible et immuable.
Par exemple, imaginez que vous entraînez un pigeon à picorer une clé. Vous mettez l'animal sur un programme à intervalle fixe de 30 (FI-30), ce qui signifie que l'oiseau recevra une boulette de nourriture toutes les 30 secondes. Le pigeon peut continuer à picorer la touche pendant cet intervalle, mais ne recevra de renfort que pour le premier picotement de la touche après que cet intervalle fixe de 30 secondes se soit écoulé.
Caractéristiques
Il y a quelques caractéristiques du programme à intervalle fixe qui le rendent distinctif. Certains d'entre eux peuvent être considérés comme des avantages, tandis que d'autres peuvent être considérés comme des inconvénients.
- Se traduit par une pause post-renforcement assez importante dans la réponse
- Les réponses ont tendance à augmenter progressivement à mesure que le temps de renforcement se rapproche
Le gros problème avec ce type de programme est que le comportement a tendance à se produire juste avant que le renforcement ne soit livré. Si un étudiant sait qu'il y aura un examen tous les vendredis, il se peut qu'il ne commence à étudier que le jeudi soir. Si un enfant sait qu'il reçoit son allocation le dimanche tant que sa chambre est propre, il ne nettoiera probablement pas sa chambre avant le samedi soir.
Le taux de réponse dans un programme de renforcement à intervalle fixe est assez prévisible; il augmente au fur et à mesure que le temps de renforcement arrive, puis diminue rapidement immédiatement après le renforcement.
Exemples
Il peut être utile d'examiner quelques exemples différents du programme à intervalle fixe afin de mieux comprendre comment fonctionne ce programme de renforcement et quel impact il pourrait avoir sur le comportement.
Horaires à intervalles fixes dans un environnement de laboratoire
- Imaginez que vous entraînez un rat à appuyer sur un levier, mais que vous ne renforcez la première réponse qu'après un intervalle de dix minutes. Le rat n'appuie pas beaucoup sur la barre pendant les cinq premières minutes après le renforcement mais commence à appuyer sur le levier de plus en plus souvent à mesure que l'on se rapproche de la marque des dix minutes.
Horaires à intervalles fixes dans le monde réel
- Un chèque de paie hebdomadaire est un bon exemple d'un horaire à intervalle fixe. L'employé reçoit du renfort tous les sept jours, ce qui peut entraîner un taux de réponse plus élevé à l'approche du jour de paie.
- Les examens dentaires ont également lieu selon un horaire fixe. Les personnes qui se présentent pour leur examen et nettoyage réguliers tous les six mois font souvent très attention à se nettoyer les dents juste avant l'examen, mais il se peut qu'elles ne soient pas aussi diligentes au quotidien pendant les six mois précédant l'examen.
Un mot de Verywell
Les horaires à intervalles fixes peuvent être un outil important pour enseigner de nouveaux comportements. Parfois, ces horaires se produisent naturellement, tandis que d'autres fois, ils sont créés artificiellement et contrôlés par des systèmes de récompenses. Si vous prévoyez d'utiliser une sorte de programme de renforcement pour enseigner un comportement, il est important de considérer comment le programme à intervalle fixe peut influencer la vitesse d'apprentissage ainsi que le taux de réponse.