Le structuralisme est considéré comme la première école de pensée en psychologie. Cela impliquait de décomposer et d'analyser l'esprit dans les plus petites parties possibles. La psychologie structuraliste est le plus souvent associée à Wilhelm Wundt, célèbre pour avoir fondé le tout premier laboratoire consacré à la psychologie expérimentale et généralement considéré comme le père de la psychologie moderne. psychology
Origines
Wundt était-il vraiment le fondateur de cette première école de pensée ? Alors que Wundt est souvent répertorié comme le fondateur du structuralisme, il n'a jamais réellement utilisé le terme. Au lieu de cela, Wundt a qualifié ses idées de volontarisme. C'est son élève, Edward B. Titchener, qui a inventé le terme structuralisme.
Bien que Titchener soit généralement celui à qui l'on attribue l'établissement du structuralisme et l'introduction des idées en Amérique, les idées ont commencé avec Wundt. Titchener a en fait changé une grande partie de ce que Wundt enseignait. Wundt croyait que l'esprit pouvait être décomposé en structures en classant les expériences conscientes en petites parties qui pouvaient être analysées, à l'instar d'autres sciences. Titchener a décidé d'abandonner la marque d'étude psychologique de Wundt parce que les expériences conscientes ne sont pas aussi faciles à contrôler dans une expérience que le comportement. Plutôt que de se concentrer sur l'obtention de mesures quantitatives, Titchener a privilégié l'observation et l'analyse.
Introspection : l'outil principal du structuralisme
Titchener a utilisé la technique expérimentale de Wundt, connue sous le nom d'introspection, et l'a utilisée pour se concentrer sur les structures de l'esprit humain. Tout ce qui ne pouvait pas être étudié en utilisant cette technique, croyait Titchener, n'était pas du domaine de la psychologie. psychology
Titchener croyait que l'utilisation de l'introspection, qui utilisait des observateurs qui avaient été rigoureusement formés pour analyser leurs sentiments et leurs sensations lorsqu'on leur montrait un simple stimulus, pouvait être utilisée pour découvrir les structures de l'esprit. Il a consacré l'essentiel de sa carrière à cette tâche.
Le structuralisme de Titchener
Le structuralisme de Titchener a souligné trois tâches importantes dans l'étude de l'esprit humain :
- Pour découvrir combien il y avait de processus, identifier les éléments de ces processus et expliquer comment ils fonctionnent ensemble.
- Analyser les lois régissant les connexions entre les éléments de l'esprit.
- Évaluer les connexions entre l'esprit et le système nerveux.
L'influence de Titchener
Pendant environ 20 ans, Titchener a dominé la psychologie américaine. Il était également extrêmement prolifique, publiant 216 livres et articles au cours de sa vie. Il a formé un certain nombre de psychologues influents, supervisant les travaux de doctorat de près de 60 étudiants dont Margaret Floy Washburn et Edwin G. Boring. Pourtant, aujourd'hui, ses travaux sont rarement mentionnés en dehors d'un contexte purement historique. Il a maintenu une forte emprise sur la psychologie américaine de son vivant et a contribué à faire de la psychologie une branche respectée des sciences, mais son influence a commencé à décliner après sa mort.
Le structuralisme a peut-être connu une brève période de domination en psychologie, mais l'école de pensée s'est essentiellement éteinte après la mort de son fondateur. Cela a cependant conduit au développement d'autres mouvements, notamment le fonctionnalisme, le béhaviorisme et la psychologie de la Gestalt.