Points clés à retenir
- Les informations sur les conséquences de l'intimidation se concentrent souvent sur les résultats pour les victimes, plutôt que pour les intimidateurs eux-mêmes.
- Une méta-analyse des recherches sur le sujet a révélé que les enfants qui intimident leurs pairs sont plus susceptibles de boire de l'alcool ou de consommer des drogues à l'âge adulte.
- Les traumatismes de l'enfance sont souvent à l'origine du comportement d'intimidation et de la toxicomanie à l'âge adulte.
Lorsque nous parlons des conséquences de l'intimidation pendant l'enfance et l'adolescence, nous faisons souvent référence à l'expérience des victimes. Les enfants victimes d'intimidation en sortent avec des cicatrices mentales et parfois physiques qui nécessitent du temps et des conseils pour les surmonter.
Pour le savoir, une récente méta-analyse d'études sur le harcèlement, publiée dans Pédiatrie, ont examiné le lien entre les intimidateurs et la consommation de substances plus tard dans la vie.
Mais qu'en est-il des coupables ? Quelles informations connaissons-nous sur les conséquences, mentalement et physiquement, pour les intimidateurs eux-mêmes ?
La recherche
Souvent, les études sur l'intimidation se concentrent sur les résultats pour les victimes. Bien que ces informations soient vitales, la méta-analyse a mis en lumière des recherches sur les intimidateurs eux-mêmes. Les chercheurs visaient à explorer le lien entre la perpétration d'intimidation par les pairs pendant l'enfance et l'adolescence et la consommation de substances plus tard dans la vie.
Laura Goldstein, LCMFT
Probablement, quelqu'un qui intimide en premier lieu avait déjà des niveaux élevés de honte et des capacités d'adaptation malsaines, alors ils s'auto-apaisent en s'élevant et en rabaissant les autres.
- Laura Goldstein, LCMFTLes chercheurs ont également découvert que si un individu était un intimidateur pendant l'enfance, plutôt qu'à l'adolescence, il était plus susceptible de consommer de l'alcool et du tabac à l'âge adulte. Le raisonnement ici est que l'intimidation des adolescents pourrait être un comportement « stratégique et fonctionnel » au sein des hiérarchies sociales des groupes de pairs, plutôt qu'une réponse qui pourrait être liée à des résultats négatifs.
Pour mieux comprendre les comportements au moment de l'intimidation, une étude s'est concentrée sur le lien entre l'intimidation et la consommation de substances à l'adolescence. Les chercheurs ont trouvé des différences spécifiques entre les garçons et les filles. Par exemple, la consommation quotidienne d'alcool et le tabagisme étaient plus fréquents chez les garçons qui intimident leurs pairs, tandis que la consommation de cannabis et de drogues dures était plus fréquente chez les filles qui intimident leurs pairs.
Ce qu'ils ont découvert, c'est que les intimidateurs font face à un risque élevé de consommation de substances à l'âge adulte. Par rapport aux pairs qui ne subissent pas d'intimidation, les enfants et les adolescents qui agissent comme des intimidateurs ont un risque plus élevé de consommer de l'alcool, des drogues et du tabac plus tard dans la vie.
L'intimidation et la santé mentale
La thérapeute conjugale et familiale Laura Goldstein, LCMFT, prend soin de conclure que la relation entre la perpétration d'intimidation par les pairs et la consommation de substances à l'âge adulte est moins causale et plus corrélative.
"Si quelqu'un a honte de ses comportements d'intimidation, entre autres, je pourrais le voir se tourner vers des substances", explique Goldstein. "Probablement, quelqu'un qui intimide en premier lieu avait déjà des niveaux élevés de honte et de capacités d'adaptation malsaines, alors ils s'auto-apaisent en s'élevant et en rabaissant les autres."
Brooke Aymes, LCSW, LCADC
L'intimidation est généralement le résultat de comportements appris.
- Brooke Aymes, LCSW, LCADCLa recherche à ce sujet montre que la perpétration d'intimidation est associée non seulement à une faible estime de soi, mais aussi à la dépression, aux idées suicidaires, aux problèmes psychosomatiques et à la violence. Cela indique qu'il pourrait y avoir une plus grande douleur sous la surface, et bien que le comportement d'intimidation devrait jamais toléré, cela peut, peut-être, s'expliquer.
"L'intimidation est généralement le résultat de comportements appris", explique Brooke Aymes, conseillère en toxicomanie et en alcool, LCSW, LCADC. "L'adolescent qui se comporte comme l'intimidateur est très probablement lui-même victime d'intimidation, souffre d'une faible estime de soi et se cache derrière des mécanismes de défense pour se protéger."
Aymes cite la négligence, les abus de toutes sortes et les dysfonctionnements domestiques comme des exemples courants qui peuvent causer des problèmes d'attachement et une faible estime de soi. Et ce sont les types d'expériences d'enfance défavorables qui sont liées à la fois à l'intimidation des adolescents et à la toxicomanie.
Au-delà de l'idée de ce dénominateur commun, un individu adulte recréera souvent, sciemment ou inconsciemment, le même type d'environnement qu'il a connu durant son enfance.
"Les personnes qui intimident viennent souvent de ménages très invalidants, et il en va de même pour les personnes qui se tournent vers des substances et la communauté de validation qui est les toxicomanes", explique Goldstein.
Chercher un traitement
En s'attaquant aux traumatismes de l'enfance, il est possible de trouver la cause profonde du comportement négatif d'un individu, comme l'intimidation des autres ou l'automédication avec de la drogue et de l'alcool.
Laura Goldstein, LCMFT
Les personnes qui intimident viennent souvent de foyers très invalidants, et il en va de même pour les personnes qui se tournent vers les substances et la communauté de validation que sont les toxicomanes.
- Laura Goldstein, LCMFTIl est important que les thérapeutes et les experts en santé mentale relient ces points, explique Boris MacKey, un défenseur du rétablissement travaillant dans un centre de réadaptation pour toxicomanie au Royaume-Uni.
"Les implications pour les psychiatres et les thérapeutes sont simplement d'être conscients et d'essayer d'intégrer ces facteurs dans un plan de traitement personnalisé", explique MacKey. "Nous veillons à ce que des traitements fondés sur des preuves, tels que la thérapie cognitivo-comportementale, aident à donner aux gens les outils nécessaires pour faire face aux causes mentales sous-jacentes de la dépendance sans recourir à la drogue et à l'alcool."
Ce que cela signifie pour vous
Si vous reconnaissez votre comportement comme une réponse à un traumatisme infantile, sachez que vous n'êtes pas seul. Mais vous n'avez pas besoin de continuer à lutter à travers elle. Il n'y a pas de quoi avoir honte de la dépendance, et le traitement des événements indésirables par le biais de conseils peut vous aider à la surmonter.