Bien que cela ne semble pas nécessairement être une mauvaise chose pour tout le monde, la dépendance à l'exercice peut entraîner de réels problèmes, alors vous vous demandez peut-être ce qu'est la dépendance à l'exercice ? Après tout, de nombreuses études ont démontré les bienfaits pour la santé physique et émotionnelle de l'exercice régulier - il est essentiel à notre bien-être. Contrairement à de nombreux autres comportements addictifs, nous sommes encouragés à faire plus d'exercice. Cependant, il existe une dépendance à l'exercice physique et cela peut avoir des conséquences néfastes.
Caractéristiques de la dépendance à l'exercice
Plusieurs caractéristiques distinguent l'exercice sain et régulier de la dépendance à l'exercice.
Premièrement, la dépendance à l'exercice est inadaptée, donc au lieu d'améliorer la vie d'une personne, elle cause plus de problèmes. La dépendance à l'exercice peut menacer la santé, provoquer des blessures, des dommages physiques dus à un repos insuffisant et, dans certains cas (en particulier lorsqu'elle coexiste avec un trouble de l'alimentation), la malnutrition et d'autres problèmes.
Deuxièmement, il est persistant, donc un accro à l'exercice s'exerce trop et trop longtemps sans donner à son corps une chance de récupérer. Nous nous surmenons tous à l'occasion et nous nous reposons généralement par la suite. Mais les personnes ayant une dépendance à l'exercice font de l'exercice pendant des heures chaque jour, indépendamment de la fatigue ou de la maladie. En tant que principal moyen pour l'individu de faire face au stress, il ressent de l'anxiété, de la frustration ou un malaise émotionnel s'il est incapable de le faire.
La confusion et la controverse sur la dépendance à l'exercice
La dépendance à l'exercice est probablement la plus contradictoire de toutes les dépendances. En plus d'être un comportement de santé largement promu, important pour la prévention et le traitement d'un éventail de maladies, l'exercice peut être une partie efficace du traitement d'autres problèmes de santé mentale.
L'exercice est même promu dans le cadre d'un programme complet de rétablissement d'autres dépendances. Il fait partie d'approches nouvelles et efficaces pour traiter les problèmes de santé mentale qui coexistent couramment avec ou sous-tendent des dépendances telles que la dépression et trouble de la personnalité limite (TPL). Il est compréhensible que certains soient confus par le fait que l'exercice pourrait être une dépendance en soi.
Comme d'autres dépendances comportementales, la dépendance à l'exercice est une idée controversée. De nombreux experts rechignent à l'idée que l'exercice excessif puisse constituer une dépendance, estimant qu'il doit y avoir une substance psychoactive qui produit des symptômes - comme le sevrage - pour qu'une activité soit une véritable dépendance.
Bien qu'il existe de nombreuses recherches montrant que l'exercice libère des endorphines (opioïdes produits dans le corps) et que l'exercice excessif entraîne une tolérance aux hormones et aux neurotransmetteurs libérés, ces processus physiologiques ne sont souvent pas considérés comme comparables à d'autres toxicomanies.
La dépendance à l'exercice est actuellement classée dans la catégorie « dépendance comportementale » dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), l'étalon-or pour le diagnostic des troubles mentaux. Il est également considéré comme un "comportement compensatoire" utilisé pour prévenir la prise de poids, ainsi que les vomissements auto-induits et l'abus de laxatifs, chez les personnes atteintes de boulimie nerveuse.
Une étude récente, publiée dans la revue Troubles de l'alimentation et du poids - Études sur l'anorexie, la boulimie et l'obésité, ont constaté que les taux de dépendance à l'exercice sont près de quatre fois plus élevés chez les adultes présentant des signes de trouble de l'alimentation.
Comment la dépendance à l'exercice ressemble-t-elle aux autres dépendances?
Il existe plusieurs similitudes entre la dépendance à l'exercice et la toxicomanie, notamment les effets sur l'humeur, la tolérance et le sevrage.
Les neurotransmetteurs et le système de récompense du cerveau ont été impliqués dans l'exercice et d'autres dépendances. Par exemple, la dopamine s'est avérée jouer un rôle important dans les systèmes de récompense globaux, et il a été démontré que l'exercice régulier et excessif influence les parties du cerveau impliquant la dopamine.
Comme d'autres substances et comportements addictifs, l'exercice est associé au plaisir et à la désirabilité sociale, culturelle ou sous-culturelle. Les personnes qui développent une dépendance à l'exercice ont tendance à être inflexibles dans leur pensée, à l'instar des personnes ayant d'autres dépendances, ce qui peut renforcer le schéma de dépendance en les aidant à faire de l'exercice régulièrement. En outre, la recherche montre que même les personnes à haut risque de développer dépendance à l'exercice sont soutenus dans l'exercice par la famille et les amis.
Fitness sain vs dépendance à l'exercice
Seuls 8% des utilisateurs de gymnases remplissent les critères de dépendance à l'exercice. Dans le modèle classique de dépendance, les accros à l'exercice augmentent leur quantité d'exercice pour ressentir à nouveau des sentiments d'évasion ou l'euphorie naturelle qu'ils avaient précédemment ressentie avec des périodes d'exercice plus courtes . Ils signalent des symptômes de sevrage lorsqu'ils sont incapables de faire de l'exercice et ont tendance à revenir à des niveaux élevés d'exercice après une période d'abstinence ou de contrôle. Trois pour cent des utilisateurs de gym pensent qu'ils ne peuvent pas arrêter de faire de l'exercice.
Alors que de nombreuses raisons de faire de l'exercice sont partagées par les utilisateurs, qu'ils soient dépendants ou non - santé, forme physique, gestion du poids, image corporelle et soulagement du stress - les utilisateurs qui ne sont pas dépendants citent d'autres raisons pour lesquelles les dépendants à l'exercice ne pas partager, comme le plaisir social, la détente et le temps seul.
Les personnes à risque de dépendance à l'exercice ont des difficultés dans d'autres domaines de leur vie qui les poussent à faire de l'exercice à des niveaux dangereux. Ils sont convaincus que l'exercice est la chose la plus importante dans leur vie, et ils utilisent l'exercice comme moyen d'exprimer des émotions, notamment la colère, l'anxiété et le chagrin, et de gérer le stress au travail et dans les relations. Certains savent que leur exercice excessif a causé des conflits avec les membres de leur famille.
Une fonction centrale de la dépendance à l'exercice est le sentiment de contrôle - sur l'humeur, le corps, l'environnement - que procure l'exercice. Cela donne également un sentiment de structure. Ironiquement, comme pour d'autres dépendances, la tentative d'exercer un contrôle conduit finalement à une perte de contrôle sur la capacité d'équilibrer l'activité avec d'autres priorités dans la vie. Les personnes accros à l'exercice ont tendance à manquer les événements familiaux, sociaux et professionnels ou ont tendance à négliger le travail, l'école ou les responsabilités personnelles en raison de la nécessité de faire de l'exercice.
Que faire si vous pensez être accro à l'exercice
L'exercice est un excellent moyen de gérer le stress et d'aborder les sentiments négatifs. Si votre besoin d'exercice est supérieur à votre capacité à gérer vos relations et vos sentiments, vous aurez peut-être besoin de plus d'aide, à la fois pour surmonter votre dépendance et pour trouver des moyens plus sains de faire face. Discutez avec votre médecin de la meilleure façon de traiter votre dépendance.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.