Les personnes diagnostiquées avec le syndrome d'Asperger ont, en général, également été susceptibles d'être diagnostiquées avec d'autres problèmes de santé mentale. En tant que tel, la recherche a trouvé un lien spécifique avec la dépression.
Il convient de noter que le diagnostic d'Asperger a été retiré de la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) et est désormais diagnostiqué comme un trouble du spectre autistique (TSA). Cependant, comme ce terme est toujours utilisé régulièrement, par souci de simplicité, le terme Asperger sera utilisé dans cet article.
Qu'est-ce que le syndrome d'Asperger ?
Le syndrome d'Asperger est l'ancien nom d'un diagnostic qui correspond à l'autisme de haut niveau. Il est généralement diagnostiqué chez les enfants plus âgés, les adolescents ou au début de l'âge adulte.
Une personne Asperger a tendance à avoir un fonctionnement social anormal et des comportements répétitifs, tout en ayant des niveaux normaux d'intelligence et de développement des compétences verbales. En d'autres termes, les personnes atteintes de ce diagnostic ont tendance à être intelligentes mais ont du mal avec les situations sociales.
Les personnes Asperger ont également tendance à devenir obsédées par un sujet au point que c'est tout ce dont elles parleront et sur lesquelles elles se concentreront pendant de longues périodes.
Signes et symptômes
Alors que les symptômes du syndrome d'Asperger ont tendance à être moins graves que ceux des autres troubles du spectre autistique, les personnes atteintes ont du mal à établir un contact visuel et ne savent pas comment réagir dans des situations sociales.
Ils peuvent manquer les signaux sociaux, sembler maladroits, ne pas comprendre le langage corporel ou les expressions et montrer peu d'émotions.
Ils pourraient ne pas sourire quand ils sont heureux et ne pas rire à une blague. Ils peuvent également parler d'une voix monotone ou sonner comme un robot.
Les personnes Asperger qui deviennent obsédées par un sujet particulier peuvent en parler longuement sans remarquer que leur interlocuteur a perdu tout intérêt.
Par exemple, si vous avez le syndrome d'Asperger, vous pourriez devenir obsédé par les statistiques sportives ou la collecte de pierres et vouloir parler de ces sujets en détail avec d'autres personnes, sans penser à donner et recevoir dans la conversation.
Les personnes Asperger ont également tendance à détester le changement; par exemple, vous préférerez peut-être manger la même nourriture tous les jours.
Caractéristiques communes du syndrome d'Asperger
Vous trouverez ci-dessous une liste de quelques autres traits communs des personnes Asperger :
- Manque d'empathie ou incapacité à adopter le point de vue de quelqu'un d'autre
- Luttant pour établir un contact visuel et manquant d'indices non verbaux
- Ne pas réagir ou sympathiser avec les histoires ou les luttes des autres
- Difficulté à comprendre l'humour
- Être maladroit ou maladroit
- Avoir du mal à nouer ou à garder des amitiés
- Besoin de faire des routines qui semblent ne servir à rien
- Avoir des maniérismes physiques répétitifs comme agiter la main
- Avoir une fascination pour les lettres ou les chiffres
- Fonctionner mieux en suivant les routines et les rituels
- Sensibilité à la lumière vive, au bruit fort ou à certaines textures
- Intelligence et compétences verbales supérieures à la moyenne (par exemple, avoir un vocabulaire étendu)
- Vivre des explosions émotionnelles, en particulier en réponse à des changements de routine ou à des changements
- Hyperfocus (perte de notion du temps) sur des choses d'intérêt
- Insister pour ne parler que d'un seul sujet
- Se faire dire que vous semblez bizarre ou maladroit
- Indices contextuels manquants (par exemple, ne pas baisser la voix dans une bibliothèque)
- Ne pas partager extérieurement le bonheur ou la détresse des autres lorsqu'ils partagent des histoires ou des nouvelles
Causes d'Asperger
Nous savons que le syndrome d'Asperger, comme tous les troubles du spectre autistique, est le résultat de différences cérébrales et a une composante génétique. Nous savons également qu'il existe certains facteurs qui augmentent le risque d'avoir le syndrome d'Asperger, comme le fait d'être né de parents plus âgés, d'être exposé au médicament valproate in utero et d'avoir un faible poids à la naissance.
Certains ont soutenu que le syndrome d'Asperger et les troubles du spectre autistique sont le reflet de la neurodiversité et non un trouble en soi. En d'autres termes, il y a de la valeur à voir le monde différemment et les individus avec ces différences cérébrales possèdent également des forces que ceux avec un cerveau « neurotypique » n'ont pas.
Quel est le lien entre Asperger et la dépression ?
Maintenant que nous comprenons ce que l'on entend par Asperger, nous pouvons examiner comment cela se rapporte à la dépression.
À titre de référence, un épisode dépressif se compose généralement des types de symptômes suivants sur une période de deux semaines qui entraînent une altération du fonctionnement quotidien normal :
- Se sentir triste ou désespéré, coupable ou sans valeur
- Perte d'intérêt pour les choses que vous aimez faire habituellement
- Remarquer des changements dans votre appétit (vouloir manger plus ou moins)
- Perdre du poids ou prendre du poids sans explication
- Sentir que vous ne pouvez pas vous concentrer ou vous concentrer sur quoi que ce soit
- Avoir une faible énergie ou de la fatigue
- Troubles du sommeil (sommeil trop ou trop peu)
Bien que nous sachions que le syndrome d'Asperger et la dépression ont tendance à coexister, il peut être difficile de diagnostiquer la dépression chez une personne Asperger en raison d'un chevauchement des symptômes.
Par exemple, une personne Asperger peut avoir un effet plat, ce qui signifie qu'elle semble triste ou déprimée. Cependant, cet état affectif peut ne pas correspondre à ce qu'ils ressentent à l'intérieur; ils pourraient plutôt se sentir normaux ou comme si tout allait bien. Le problème est que leur état extérieur ne correspond pas à ce qu'ils ressentent à l'intérieur.
De plus, une personne Asperger peut naturellement se retirer des situations sociales parce qu'elles sont rendues difficiles en raison des symptômes de l'autisme. C'est différent de quelqu'un qui se retire parce qu'il se sent déprimé.
Dépression primaire
La dépression primaire fait référence à la dépression qui se développe indépendamment d'un autre diagnostic. Cela signifie qu'une personne Asperger devient déprimée non pas à cause du stress de la vie lié aux symptômes de l'autisme, mais plutôt à cause de facteurs directs qui causent la dépression.
Dépression secondaire
D'autre part, la dépression peut également se développer secondairement au syndrome d'Asperger. Dans ce cas, des expériences de vie telles qu'une surcharge sensorielle ou un rejet social contribuent au développement de symptômes dépressifs.
Traitement du chevauchement du syndrome d'Asperger et de la dépression
Comment le syndrome d'Asperger et la dépression qui se chevauchent sont-ils traités ? En général, il n'y a pas eu beaucoup d'enquêtes sur les méthodes de traitement de la dépression chez les Asperger en particulier.
Pour cette raison, nous considérons généralement les traitements individuellement pour chaque condition. Vous trouverez ci-dessous certains des traitements qui peuvent vous être proposés pour chaque problème de santé mentale.
Formation en compétences sociales
Une formation aux compétences sociales impliquant la modélisation d'un comportement approprié est utilisée pour enseigner aux personnes Asperger comment s'adapter aux situations sociales.
Orthophonie
L'orthophonie est utilisée pour aider les personnes Asperger à moduler leur voix (au lieu d'utiliser un ton monotone), ainsi que pour utiliser les gestes de la main et établir un contact visuel.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
La TCC peut être utilisée pour gérer les émotions, les explosions, les crises et les comportements répétitifs chez les personnes Asperger. Il peut également être utile de gérer les schémas de pensée négatifs qui font partie de la dépression.
Analyse comportementale appliquée (ABA)
L'ABA est généralement utilisée pour renforcer les comportements positifs chez les personnes autistes, en particulier chez les enfants présentant des symptômes plus graves.
Des médicaments
Bien qu'il n'existe aucun médicament spécifiquement pour le syndrome d'Asperger ou les troubles du spectre autistique, des médicaments peuvent être prescrits pour la dépression, tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (par exemple, le Prozac). Certains médicaments peuvent également aider à réduire les comportements répétitifs caractéristiques du syndrome d'Asperger.
Ergothérapie/Physothérapie
L'ergothérapie et/ou la physiothérapie peuvent être utilisées pour améliorer les problèmes de coordination motrice tels que la maladresse ou la gêne. Si les gens disent que vous vous asseyez ou marchez de manière maladroite, ce type de thérapie pourrait être utile.
Faire face au syndrome d'Asperger et à la dépression
Si vous avez à la fois le syndrome d'Asperger et des symptômes de dépression, le meilleur plan d'action est de recevoir un traitement d'un professionnel. Cependant, si vous souhaitez également gérer vous-même les symptômes de la dépression, des activités telles que manger des aliments sains, faire de l'exercice régulièrement et pratiquer la pleine conscience peuvent vous aider. Ces types de stratégies d'adaptation peuvent également être mis en œuvre pendant la thérapie pour s'assurer que vous êtes soutenu de manière optimale.
Un mot de Verywell
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez présentez des symptômes d'humeur accompagnés du syndrome d'Asperger, il est important de faire évaluer ces symptômes pour déterminer si une dépression clinique est présente. La dépression est une maladie grave avec des complications potentielles qui ne doivent pas être ignorées. Bien que vous puissiez vous sentir à l'aise de vivre avec le syndrome d'Asperger, la dépression est un trouble potentiellement mortel pour lequel un traitement efficace est disponible pour vous aider.
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