Alors que certains enfants sont résilients aux événements stressants et à d'autres changements majeurs dans la vie, d'autres ont du mal à rebondir. Un enfant qui présente des changements d'humeur ou de comportement après un événement de vie stressant peut avoir un trouble d'adaptation.
Un trouble d'adaptation est un problème de santé mentale qui peut nécessiter l'aide d'un professionnel. appropriate Avec une intervention appropriée, les troubles d'adaptation répondent généralement bien au traitement.
Causes
Les personnes de tous âges peuvent avoir des troubles d'adaptation, mais ils sont particulièrement fréquents chez les enfants et les adolescents.
Les troubles de l'adaptation sont causés par une réponse inadaptée au stress. Ils sont amenés à un certain type de changement dans la vie d'un enfant. Il existe de nombreux types d'événements stressants pouvant entraîner un trouble de l'adaptation chez les enfants, notamment :
- Divorce: Les enfants confrontés au divorce peuvent subir de nombreux changements, y compris des changements de situation de vie ou l'absence d'un parent.
- En mouvement: Qu'il s'agisse d'une maison dans un quartier différent ou d'un appartement dans une toute nouvelle ville, un enfant peut avoir du mal à s'adapter aux changements.
- Changer d'école : Être promu au collège ou entrer dans une nouvelle école à travers la ville pourrait signifier un changement d'amis et un grand changement dans la routine d'un enfant.
- Changement de santé : Que ce soit l'enfant qui a reçu un diagnostic de maladie ou un parent qui développe un problème de santé, le stress associé peut être difficile à gérer.
La situation stressante peut être un événement ponctuel, comme la mort d'un animal de compagnie. Mais un trouble d'adaptation peut également provenir d'une situation stressante continue, comme le fait d'être victime d'intimidation à répétition à l'école.
Cependant, tous les enfants qui vivent des événements stressants ne développent pas de troubles d'adaptation. Et ce qu'un enfant considère comme stressant peut ne pas être un gros problème pour un autre. Ainsi, alors qu'un enfant peut développer un trouble d'adaptation après la séparation des parents, un autre enfant de la même famille peut ne pas ressentir la même réponse.
Plusieurs facteurs, tels que le tempérament de l'enfant et ses expériences passées, influencent si un enfant développe un trouble d'adaptation après un événement stressant. Un système de soutien solide et des capacités d'adaptation saines peuvent servir de facteurs de protection qui réduisent les chances qu'un enfant développe un trouble d'adaptation.
Sous-types
Il existe plusieurs sous-types de troubles de l'adaptation et le diagnostic dépend des symptômes émotionnels et du comportement de l'enfant à la suite d'un événement stressant. Les sous-types spécifiques sont :
- Trouble de l'adaptation avec humeur dépressive : Un enfant peut présenter des crises de larmes, une perte d'intérêt pour les activités habituelles, des sentiments de désespoir et une tristesse accrue.
- Trouble de l'adaptation avec anxiété : Un enfant peut sembler plus anxieux et inquiet que d'habitude. L'anxiété peut se manifester sous la forme d'une anxiété de séparation, lorsqu'un enfant est contrarié d'être séparé d'un soignant.
- Trouble de l'adaptation avec anxiété mixte et humeur dépressive : Lorsqu'un enfant éprouve une humeur dépressive et de l'anxiété, il peut être diagnostiqué avec ce sous-type.
- Trouble de l'adaptation avec trouble des conduites : Un enfant peut être diagnostiqué avec ce sous-type lorsque son comportement change, mais son humeur semble rester la même. Elle peut montrer une défiance accrue ou elle peut commencer à voler ou à se battre.
- Trouble mixte des émotions et des conduites : Un enfant qui éprouve un trouble de l'humeur ou de l'anxiété et présente un changement de comportement peut être diagnostiqué avec un trouble mixte des émotions et de la conduite.
- Trouble de l'adaptation sans précision : Un enfant qui éprouve des difficultés à gérer un événement stressant, mais ne répond pas tout à fait aux critères d'un des autres sous-types peut être diagnostiqué avec ce sous-type.
Il est important de noter que ce n'est pas parce que votre enfant a reçu un diagnostic de trouble d'adaptation avec humeur dépressive qu'il a reçu un diagnostic de « dépression clinique ». Par leur définition, les troubles d'adaptation sont des conditions liées au stress qui ne répondent pas à tous les critères d'un autre trouble mental. Cela peut être déroutant pour les parents, mais c'est une distinction importante.
Symptômes
Ce n'est pas parce qu'un enfant a du mal à s'adapter à une nouvelle circonstance ou à une situation stressante qu'il a nécessairement un problème de santé mentale pouvant être diagnostiqué. Pour être admissible à un diagnostic de trouble d'adaptation, la déficience d'un enfant doit être au-delà de ce qui serait considéré comme normal dans les circonstances.
Un trouble d'adaptation nuira au fonctionnement social ou scolaire d'un enfant. Une baisse des notes, des difficultés à maintenir des amitiés ou une réticence à aller à l'école en sont quelques exemples. Les adolescents peuvent présenter des comportements antisociaux, tels que le vandalisme ou le vol.
Les enfants souffrant de troubles de l'adaptation signalent fréquemment des symptômes physiques, tels que des maux d'estomac et des maux de tête. Les problèmes de sommeil et la fatigue sont également fréquents. Les symptômes doivent apparaître dans les trois mois suivant un événement stressant spécifique.
Mais les symptômes ne peuvent pas durer plus de six mois. Si un enfant présente des symptômes persistants après six mois, la situation serait admissible au diagnostic d'un trouble différent, tel qu'un diagnostic de trouble d'anxiété généralisée ou de dépression majeure.
Il est possible que les enfants souffrent d'une maladie comorbide. Par exemple, un enfant qui a déjà reçu un diagnostic de TDAH ou de trouble oppositionnel avec provocation peut également éprouver un trouble d'adaptation après un événement stressant.
Risque de suicide
Même si un trouble d'adaptation est bref, il peut tout de même être extrêmement grave. Les adolescents qui éprouvent des degrés élevés de détresse courent un risque plus élevé de suicide.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Environ 25 % des adolescents ayant un trouble de l'adaptation ont des pensées suicidaires ou font une tentative de suicide. Des études montrent que les filles souffrant de troubles d'adaptation présentent des tendances suicidaires plus élevées que les garçons ayant le même diagnostic.
Si votre enfant exprime des pensées de vouloir mourir ou s'il tente de se faire du mal, prenez la situation au sérieux. Ne présumez jamais que votre enfant est simplement dramatique ou essaie d'attirer l'attention. Contactez le pédiatre de votre enfant ou un professionnel de la santé mentale si votre enfant exprime des pensées suicidaires. S'il s'agit d'une situation d'urgence, appelez le 911 pour les premiers intervenants ou rendez-vous à votre salle d'urgence locale.
Diagnostic
Un médecin ou un professionnel de la santé mentale peut diagnostiquer un trouble d'adaptation. Dans le cadre d'une évaluation globale, les parents et l'enfant sont généralement interrogés. Si l'enfant répond aux critères et que d'autres conditions peuvent être exclues, un diagnostic de trouble de l'adaptation peut être posé.
Le médecin ou le professionnel de la santé mentale posera des questions sur les émotions, le comportement, le développement et l'événement stressant identifié d'un enfant. Dans certains cas, un enseignant, un soignant ou un autre fournisseur de services peut être invité à fournir des informations supplémentaires.
Traitement
Le type de traitement dont un enfant ayant un trouble d'adaptation a besoin dépend de plusieurs facteurs, tels que l'âge de l'enfant, l'étendue des symptômes et le type d'événement stressant qui s'est produit.
Un professionnel de la santé créera un plan de traitement personnalisé avec des recommandations spécifiques. Si nécessaire, un enfant peut être référé à d'autres spécialistes, comme un psychiatre. Voici quelques-uns des traitements les plus courants pour un trouble de l'adaptation :
- Thérapie individuelle : La thérapie individuelle peut enseigner des compétences telles que la résolution de problèmes, le contrôle des impulsions, la gestion de la colère, la gestion du stress et la communication.
- Thérapie familiale : La thérapie familiale peut être utilisée pour aborder les changements dans la dynamique familiale et pour aider les membres de la famille à améliorer la communication.
- Formation des parents : La formation des parents aide les parents à acquérir de nouvelles compétences pour résoudre les problèmes de comportement. Les parents peuvent apprendre de nouvelles stratégies disciplinaires ou des moyens plus efficaces de fixer des limites et de donner des conséquences.
- Des médicaments: Bien que les médicaments soient plus susceptibles d'être utilisés pour des problèmes à long terme, si les symptômes sont graves, une ordonnance peut être délivrée pour traiter des symptômes spécifiques.
- Thérapie de groupe: La thérapie de groupe peut être utilisée pour affiner les compétences sociales ou les compétences en communication. Les enfants ou les adolescents peuvent également bénéficier d'un soutien par les pairs.
Une intervention précoce peut jouer un rôle déterminant dans le traitement du trouble de l'adaptation et peut empêcher le trouble de se transformer en une maladie plus grave, comme la dépression majeure.
Le traitement est généralement efficace pour les troubles de l'adaptation. Si un enfant ne répond pas bien à un type de traitement, un professionnel de la santé mentale peut essayer une autre approche.
Si vous pensez que votre enfant a un trouble d'adaptation
Les symptômes d'un trouble de l'adaptation peuvent commencer lentement. Votre enfant peut se plaindre d'avoir mal au ventre une semaine et pleurer de devoir aller à l'école la semaine suivante.
Ne balayez pas les changements d'humeur ou de comportement comme une phase. Sans intervention appropriée, les symptômes d'un trouble de l'adaptation risquent de s'aggraver.
Si vous avez des inquiétudes au sujet de l'humeur ou du comportement de votre enfant, demandez aux autres tuteurs ce qu'ils remarquent. Un enseignant, une garderie ou un entraîneur pourra vous dire si votre enfant a des problèmes dans d'autres domaines.
Si vous remarquez des changements dans l'humeur ou le comportement de votre enfant et que les changements durent plus de deux semaines, prenez rendez-vous avec votre pédiatre. Partagez vos préoccupations et discutez de vos options.
Même si vous ne pouvez pas identifier un événement stressant que votre enfant a subi, il peut toujours avoir un trouble d'adaptation basé sur un événement qui s'est produit. Peut-être que quelque chose s'est passé à l'école ou dans la maison d'une autre personne lors de sa visite. Ou un événement que vous n'avez pas trouvé stressant peut avoir eu un impact plus important sur votre enfant.
Et même si ce qui se passe avec votre enfant n'est pas diagnostiqué comme un trouble d'adaptation, un changement d'humeur ou de comportement de votre enfant pourrait être le signe d'une autre condition.
Un médecin exclura tout problème de santé physique potentiel qui pourrait être à l'origine des changements et, si cela est justifié, un renvoi peut être fait vers un professionnel de la santé mentale.