Couveuse, introspective, consciente de soi, voire égocentrique, sont des mots que les parents peuvent utiliser pour décrire leur adolescence de temps en temps. S'il est vrai que de nombreux préadolescents et adolescents présentent ces caractéristiques, la recherche a montré qu'il pourrait y avoir un lien entre la dépression chez les enfants et une concentration accrue sur soi.
En général, les personnes souffrant de dépression ont tendance à penser à elles-mêmes, à examiner leur personnalité, à réfléchir à leurs sentiments et à remettre en question leurs motivations plus que les personnes non déprimées. Alors que la dépression chez les enfants et les adultes peut sembler (et se sentir) différente, ces tendances peuvent être partagées par les personnes souffrant de dépression, quel que soit leur âge.
Comment la conscience de soi se manifeste chez les enfants
Au début, il peut sembler contre-intuitif qu'une personne souffrant de dépression soit centrée sur elle-même, mais la réalité est que la dépression a tendance à donner aux gens un sentiment accru de conscience de soi.
À son tour, la conscience de soi ou un sentiment négatif de conscience de soi a tendance à augmenter les états émotionnels négatifs (tels que la tristesse, le désespoir ou la colère). Dans ces états, une personne est plus susceptible de se concentrer sur les revers et les expériences négatives, ce qui continue d'alimenter le cycle émotionnel de la dépression.
Un enfant déprimé peut persévérer dans un désaccord qu'il a eu avec un ami ou être extrêmement inquiet et contrarié par une mauvaise note qu'il a reçue à un examen.
Des études ont indiqué que les filles peuvent être particulièrement vulnérables à la dépression pendant la préadolescence en raison du stress chronique des pairs combiné à d'autres facteurs environnementaux et génétiques.
Comment la dépression se manifeste chez les enfants
La dépression peut sembler et se sentir différente pour tous ceux qui la subissent, mais il peut y avoir des différences notables dans la façon dont la dépression se manifeste chez les enfants par rapport aux adultes. Par exemple, alors qu'un adulte déprimé peut se sentir et sembler triste, un enfant est plus susceptible de paraître irritable.
Les enfants apprennent encore à identifier et à expliquer ce qu'ils ressentent, ce qui peut rendre plus difficile pour les soignants de remarquer la dépression. Cependant, certains symptômes de la dépression chez les enfants sont plus faciles à détecter.
Votre enfant peut ne pas présenter tous les symptômes ou n'en présenter que certains à des moments précis ou dans un environnement particulier (comme à la maison ou à l'école).
Un enfant déprimé peut montrer ou ressentir :
- Déclin scolaire
- Extrême timidité
- Tristesse intense
- Retrait social
- Troubles du sommeil
- Changement d'appétit
- Sentiments de culpabilité
- Symptômes physiques vagues (tels que maux de tête, estomac, douleurs articulaires) qui sont inexpliqués (pas dus à un problème de santé, une allergie alimentaire, etc.)
Si le bien-être de votre enfant vous préoccupe, n'hésitez pas à demander de l'aide à votre pédiatre. Ils peuvent vous mettre en contact avec des ressources en santé mentale dans la communauté ou même à l'école de votre enfant pour s'assurer qu'il obtient le soutien dont il a besoin.
La conscience de soi chez les enfants déprimés
Un enfant qui semble égocentrique ou gêné n'est pas nécessairement déprimé. En général, tous les enfants passent par des périodes d'auto-absorption et d'auto-concentration et peuvent afficher des sentiments de gêne. En fait, ces comportements sont une étape normale du développement de l'enfant.
Mais si la conscience de soi de votre enfant est extrême et qu'il présente des symptômes persistants de dépression (qui durent généralement plus de deux semaines), vous voudrez discuter de son comportement avec votre pédiatre. Ils élimineront d'autres causes des symptômes de votre enfant, comme un problème de santé ou un autre trouble de santé mentale.
Quand passer à l'action
Il peut être très difficile pour un enfant de traverser un état dépressif. Les pensées négatives, la conscience de soi et les émotions intenses ont tendance à être cycliques et peuvent avoir un effet cumulatif, conduisant à des pensées et des sentiments plus négatifs.
Les enfants peuvent ne pas comprendre ce qu'ils ressentent et ils peuvent avoir peur ou avoir honte de ce qu'ils ressentent. Même si vous leur demandez directement, ils pourraient ne pas être en mesure de vous exprimer qu'ils sont déprimés.
Comme le font les adultes, les enfants et les adolescents souffrant de dépression ont besoin d'aide pour apprendre à naviguer et éventuellement à gérer la maladie. Si votre enfant est déprimé, le counseling peut l'aider à faire face au cycle.
Si vous pensez que votre enfant pourrait être déprimé, n'essayez pas de diagnostiquer la maladie vous-même. Le pédiatre de votre enfant, un fournisseur de soins de santé mentale et un conseiller scolaire peuvent travailler ensemble pour évaluer correctement votre enfant. Un diagnostic précis et un traitement complet sont essentiels pour gérer la dépression à tout âge.