Points clés à retenir
- Une nouvelle étude montre une meilleure compréhension de la façon dont la kétamine réduit rapidement les symptômes dépressifs.
- Le médicament peut potentiellement créer des changements bénéfiques dans le cerveau pour une meilleure régulation de l'humeur.
- En raison de ses effets secondaires et de son potentiel de dépendance, il ne doit être pris que sous surveillance médicale.
Pour la dépression résistante au traitement, le long processus d'essai de différents médicaments peut ajouter de la frustration à une condition déjà accablante. C'est pourquoi beaucoup de ceux qui souffrent de dépression et ceux qui les traitent envisagent une utilisation plus large de la kétamine, une drogue dissociative prise par les utilisateurs récréatifs pour se sentir plus détachés de la réalité et d'eux-mêmes.
Une nouvelle étude réalisée par des chercheurs cliniciens du Karolinska Institutet en Suède, et publiée dans le numéro de juin 2020 de Psychiatrie translationnelle, met en évidence pourquoi ce médicament agit si rapidement et comment même de faibles doses peuvent être bénéfiques pour les personnes atteintes d'un trouble dépressif majeur.
Les chercheurs ont utilisé des scintigraphies cérébrales de 30 participants qui avaient essayé les antidépresseurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) les plus couramment prescrits, tels que Celexa, Lexapro, Prozac, Paxil et Zoloft, et n'avaient pas reçu de soulagement de leur dépression. Après une faible dose de 0,5 mg de kétamine, les scans ont montré qu'ils avaient un nombre accru de récepteurs de la sérotonine 1B.
La sérotonine est une substance chimique produite par votre corps qui envoie des signaux entre vos cellules nerveuses, et il a été démontré qu'elle contribue à la régulation de l'humeur et au sentiment de bien-être.
Les ISRS agissent en augmentant les niveaux de sérotonine dans le cerveau, mais s'il n'y a pas assez de récepteurs pour "attraper" le produit chimique, ils ne fonctionnent souvent pas aussi bien qu'ils le pourraient. L'augmentation du nombre de récepteurs permet de libérer plus efficacement de la sérotonine et d'un autre neurotransmetteur du bien-être, la dopamine, ce qui peut réduire les symptômes dépressifs.
Dans la recherche, ce processus s'est produit dans les 24 à 72 heures après la dose de kétamine pour 72% des participants.
Plus de 17 millions de personnes ou environ 7 % de tous les adultes aux États-Unis souffrent de dépression. depression Alors que la majorité des personnes souffrant de dépression reçoivent une combinaison de thérapie et de médicaments, jusqu'à 35 % des personnes qui ont subi un épisode dépressif majeur ne reçoivent pas de traitement.
"Ces résultats ne sont pas surprenants, car l'un des aspects les plus convaincants de la kétamine est qu'elle agit très rapidement, parfois en quelques heures", déclare Keith Heinzerling, MD, interniste et spécialiste en médecine de la toxicomanie au Providence Saint John's Health Center de Santa Monica, Californie.
Keith Heinzerling, MD
Pour quelqu'un qui se sent suicidaire ou qui éprouve d'autres symptômes graves et débilitants de dépression, cela peut être ce qui la dépasse suffisamment pour être traité.
- Keith Heinzerling, MDPassé, présent et potentiel de la kétamine
Bien que l'étude récente soit relativement petite en termes de taille des participants et de courte durée, elle s'ajoute aux recherches en cours sur l'efficacité de la kétamine en tant qu'option antidépresseur. Cependant, c'est loin d'être un nouveau traitement.
Selon le Journal Européen d'Anesthésiologie, l'histoire de la kétamine commence au début des années 1950, lorsque les chimistes ont développé le médicament comme anesthésique vétérinaire. Environ une décennie plus tard, il a commencé à être utilisé sur les humains, mais il s'est avéré qu'il produisait un état dissociatif semblable à la transe. C'est en partie la raison pour laquelle il est actuellement utilisé dans les salles d'urgence, dit Heinzerling, pour des problèmes tels que la réinitialisation d'une épaule luxée.
Keith Heinzerling, MD
Il a un effet analgésique à court terme pour le contrôle de la douleur, mais il provoque également une brève perte de mémoire. Ainsi, vous pouvez traverser ce moment traumatisant de remise en place de votre épaule, par exemple, mais vous ne vous en souviendrez pas.
- Keith Heinzerling, MDL'effet antidépresseur du médicament, cependant, n'a pas été largement rapporté jusqu'en 2000, dans une étude publiée dans Psychiatrie Biologique. Bien qu'il s'agisse d'une étude encore plus petite - seulement sept participants - elle a lancé une enquête plus large sur le médicament, qui a finalement conduit à l'approbation de la FDA en 2019 pour l'eskétamine, une forme de médicament administrée par pulvérisation nasale.
"Une partie de l'utilité de la kétamine est qu'elle a de nombreuses utilisations et a été largement utilisée sur le champ de bataille, ainsi que dans le sauvetage de l'équipe de football thaïlandaise d'une grotte (en 2019)", explique Alex Dimitriu, MD, fondateur de Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine. "Cela peut améliorer l'humeur, réduire l'anxiété et améliorer le sommeil. Mais cela ne doit absolument pas être considéré comme quelque chose que vous pouvez utiliser vous-même comme moyen d'automédication."
Les effets secondaires possibles
Étant donné que les effets de la kétamine sont considérés comme de courte durée par rapport à d'autres types d'antidépresseurs, et parce que des doses plus élevées peuvent amener les gens à tomber dans un « trou k » qui altère considérablement la perception, il est peu probable que la kétamine soit prescrite seule, longtemps traitement à long terme pour ceux qui souffrent de dépression, même ceux qui sont résistants au traitement, dit Heinzerling.
De plus, comme il s'agit d'une drogue classée comme stupéfiant, elle présente un risque de dépendance, ajoute-t-il. C'est lié au PCP et a été une drogue de fête avec le surnom de "Special K". C'est pourquoi les doses de kétamine sont souvent administrées sur place, où les patients peuvent être supervisés pour s'assurer qu'ils ne tombent pas dans un trou k ou ne montrent pas de signes de dépendance.
Les chercheurs suédois de l'étude récente ont noté que l'identification du récepteur est importante, car elle peut conduire au développement de médicaments ayant une réponse similaire à celle de la kétamine, mais sans les effets indésirables.
Avantages lorsqu'il est utilisé correctement
Cela dit, de nombreux patients trouvent un soulagement avec la consommation de kétamine à court terme, ajoute Heinzerling. Le médicament s'avère bénéfique pour aider les gens à se diriger vers le traitement qui leur convient le mieux - qui peut impliquer d'autres médicaments, une thérapie cognitivo-comportementale ou d'autres options - un processus qui peut parfois prendre des années.
Par exemple, dit-il, un patient reçoit souvent un nouvel antidépresseur dont la dose augmente très progressivement, de sorte qu'il peut prendre de deux semaines à près de quatre mois pour savoir s'il agit comme il le devrait. Sinon, le patient doit retourner à la case départ, essayer un autre traitement pendant encore quatre mois, et ainsi de suite.
"Pour rendre cela plus difficile, même si vous trouvez un médicament qui fonctionne pour vous, il pourrait cesser de fonctionner à un moment donné", explique Heinzerling. "Ensuite, vous devez recommencer le processus. Ainsi, un traitement comme la kétamine qui peut combler le vide est très utile. Mais gardez à l'esprit qu'il ne s'agit pas d'un traitement de première intention, mais plutôt d'une aide à court terme. "
Ce que cela signifie pour vous
Comme tout type de traitement de la dépression, l'utilisation de la kétamine doit être discutée avec votre professionnel de la santé, d'autant plus qu'il s'agit d'une substance contrôlée avec un risque d'addiction. Si vous souffrez de dépression, discutez avec votre médecin des options de traitement qui pourraient vous convenir. Si vous avez des pensées suicidaires, de l'aide est disponible 24h/24 et 7j/7 à la ligne d'assistance nationale pour la prévention du suicide : 1-800-273-8255.