La perte d'un conjoint peut être dévastatrice, que le décès soit soudain ou à la suite d'une longue maladie. Un jour tu es marié; le lendemain, vous êtes célibataire, seul et en deuil. Entre les émotions intenses, les changements de mode de vie et les nombreuses considérations pratiques qui accompagnent le décès de votre conjoint, vous vous sentez probablement dépassé et anxieux pour votre avenir.
Avec le temps, le chagrin s'atténuera probablement et vous vous bâtirez une nouvelle vie. En attendant, voici quelques conseils pour vous aider à faire face.
Allez-y doucement sur vous-même
Il n'y a pas de bonne façon de se sentir après avoir perdu votre conjoint. Tant de variables contribuent à votre réaction, notamment la durée et le bonheur de votre mariage, la mort de votre conjoint, l'âge de vos enfants (si vous en avez) et votre dépendance mutuelle.
Vous pouvez vous sentir engourdi, choqué, le cœur brisé ou anxieux. Vous pouvez vous sentir coupable d'être celui qui est encore en vie ou soulagé que votre conjoint ne souffre plus. Vous pourriez même vous sentir en colère contre votre conjoint pour vous avoir quitté. Vous pouvez pleurer beaucoup, ou pas. La façon dont vous faites votre deuil vous est propre.
Soyez prêt pour les amis et la famille qui peuvent ne pas savoir quoi dire, vous éviter ou essayer de vous réconforter avec des clichés (comme « il est dans un meilleur endroit »). Souvent, les personnes bien intentionnées sont mal à l'aise de parler de la mort, mais cela ne veut pas dire qu'elles s'en moquent.
Si vous le pouvez, dites à vos proches ce dont vous avez besoin (ou dont vous n'avez pas besoin). Si les gens évitent de mentionner votre conjoint, par exemple, et que vous voulez vraiment en parler, faites-le-leur savoir. Gardez à l'esprit que vos amis et votre famille sont également en deuil et peuvent trouver réconfortant de partager des souvenirs de votre conjoint.
Prenez soin de votre santé physique
Le deuil peut avoir un impact sur votre corps ainsi que sur vos émotions. Vous pouvez ne pas avoir d'appétit ou avoir des troubles du sommeil. C'est peut-être plus facile à dire qu'à faire, mais essayez de prendre soin de vous en mangeant bien, en faisant de l'exercice et en dormant suffisamment. Essayez d'éviter de noyer votre chagrin en buvant excessivement, car cela peut en fait exacerber votre douleur.
Une étude a révélé que le risque de décès pour le conjoint survivant augmente, en particulier au cours des trois premiers mois du deuil. Il est essentiel de prendre soin de votre santé physique dans les mois qui suivent votre perte.
Assurez-vous d'informer votre fournisseur de soins de santé si vous rencontrez des difficultés dans vos activités quotidiennes, comme vous habiller ou préparer vos repas vous-même.
Rechercher de l'aide
Faire face aux conséquences d'une perte est souvent extrêmement solitaire et déroutant, et il n'est pas rare de se sentir déprimé. La perte d'un conjoint est également associée à un risque élevé d'apparition d'un certain nombre de troubles psychiatriques différents.
Des études suggèrent qu'un manque de soutien social après une perte inattendue est un prédicteur clé de la dépression. Pour cette raison, il est important de demander de l'aide à d'autres personnes dans votre vie. Vous pouvez être enclin à vous replier sur vous-même, mais vous vous en tirerez probablement mieux si vous recherchez le soutien de votre famille, de vos amis, de votre communauté religieuse (si vous en avez une) ou d'un conseiller.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la dépression et le deuil, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Rejoindre un groupe de soutien avec d'autres personnes en deuil peut aussi être très réconfortant. Votre fournisseur de soins de santé, votre thérapeute ou votre hôpital local peuvent généralement vous fournir des informations sur la localisation de tels groupes. De nombreux groupes de deuil sont également disponibles en ligne.
Ajustez votre vie sociale
Naviguer dans votre vie sociale en tant que célibataire peut être compliqué. Si vous et votre conjoint fréquentiez régulièrement d'autres couples, vous ne savez peut-être pas comment vous intégrer maintenant. Vous pouvez vous sentir mal à l'aise d'aller à des fêtes et à d'autres événements en solo. Dites à vos amis ce que vous ressentez et expliquez que vous devrez peut-être éviter les dîners et les réunions de « couples » pendant un certain temps et plutôt voir vos amis en tête-à-tête.
Cependant, être célibataire peut aussi offrir une occasion bienvenue de chercher de nouveaux amis. Envisagez de faire du bénévolat ou de suivre un cours pour vous motiver à sortir de la maison et à poursuivre quelque chose de significatif.
Demander de l'aide pour un deuil compliqué
La perte d'un conjoint change la vie et un chagrin profond est une réaction normale. Parfois, cependant, le chagrin est si profond qu'il interfère avec votre capacité à avancer dans votre propre vie. C'est ce qu'on appelle le « deuil compliqué » et cela affecte environ 7 % des personnes endeuillées. Les signes comprennent :
- Se sentir comme si tu n'avais plus de but
- Avoir de la difficulté à effectuer les activités quotidiennes
- Vivre des sentiments continus de culpabilité ou vous blâmer pour la mort de votre proche
- Souhaitant que tu sois mort aussi
- Perdre le désir de socialiser
Si vous ne parvenez pas à surmonter ces sentiments, parlez-en à votre médecin ou à un thérapeute, qui pourra vous recommander des options de traitement.
Un mot de Verywell
Il est très difficile de perdre un conjoint. Le deuil prend du temps et est différent pour chacun. Mais il est possible de créer une vie nouvelle et épanouissante pour vous-même tout en chérissant les souvenirs de votre relation et de votre proche.