L'anxiété d'attachement fait référence à l'anxiété ressentie à propos de vos relations avec vos proches, y compris les parents, les amis et les partenaires. L'anxiété d'attachement provient généralement des expériences de l'enfance, mais peut persister à l'âge adulte et affecter négativement toutes les relations si elle n'est pas correctement traitée.
Arrière-plan
La théorie de l'attachement, qui est la prémisse sous-jacente à notre compréhension de l'anxiété de l'attachement, a été proposée pour la première fois par le psychologue John Bowlby dans les années 1950.
Bowlby a soutenu que votre sentiment de sécurité en tant qu'enfant est essentiel à votre style d'attachement en tant qu'adulte. De plus, la façon dont vous êtes traité tout au long de votre vie détermine vos attentes quant à la façon dont les autres vous soutiendront.
En d'autres termes, la façon dont vous répondez à la question « Si je suis contrarié, je peux compter sur mon partenaire » est le reflet de ce que vous avez appris et de la façon dont vous avez été traité tout au long de votre vie. C'est un modèle à la fois de la façon dont vous vous attendez à ce que les autres vous traitent ainsi que de la façon dont vous vous percevez.
En général, il est admis qu'il existe quatre styles d'attachement adulte :
- Anxieux préoccupé: "J'ai besoin de gens mais ils ne veulent pas être avec moi"
- Évitant dédaigneux: "Je ne dépends de personne"
- Evitant peureux: "J'ai peur de me blesser"
- Sécurise
Les trois premiers styles sont tous précaires et reflètent un mauvais fonctionnement dans les relations.
Symptômes
Comment se comportent les personnes souffrant d'anxiété d'attachement ? Vous trouverez ci-dessous un aperçu de certains des symptômes les plus courants :
- Comportements qui étouffent ou éloignent leur partenaire
- Besoin constant de contact et de soutien des autres
- Peur d'être sous-estimé
- Ne pas être sûr de pouvoir compter sur un partenaire
- Hypersensibilité au rejet et à l'abandon
- Besoin d'augmenter le sentiment de sécurité
- Vue de soi ou estime de soi négative
- Vision positive de son partenaire
- Vigilance aux signes qu'un partenaire s'éloigne
- Inquiétude de perdre un partenaire
- Désir de se sentir plus proche et plus en sécurité avec les autres
Causes
Nous savons que l'anxiété a tendance à avoir une composante génétique. Dès l'âge de quatre mois, les enfants peuvent montrer des signes de désinhibition comportementale (cœur qui bat vite, peur des étrangers), ce qui est lié à une anxiété de séparation ultérieure.
Cependant, l'anxiété d'attachement peut également résulter d'expériences pendant l'enfance ou plus tard dans la vie. Il peut s'agir de parents surprotecteurs, d'abus ou de négligence. L'attachement sert à protéger un enfant en termes de survie.
Un enfant ressentira de l'anxiété et cherchera du réconfort auprès d'un parent. Si cet enfant ne parvient pas à être réconforté par les figures d'attachement, un sentiment de sécurité ne se développe pas, ce qui signifie que la peur, l'anxiété et la détresse restent élevées.
Cela pourrait se répéter tout au long de la vie en termes d'amitiés et de relations dans lesquelles les autres ne fournissent pas le confort attendu.
Diagnostic
L'anxiété d'attachement n'est pas un diagnostic officiel dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Au contraire, il est généralement considéré comme un symptôme à traiter seul. En général, on pense qu'environ 50% de la population a un style d'attachement sécurisé, tandis que le reste tombe dans les différents styles d'insécurité.
Cependant, le trouble d'anxiété de séparation est un trouble anxieux lié à l'attachement qui est généralement diagnostiqué vers l'âge de six ou sept ans.
Les enfants atteints de trouble d'anxiété de séparation peuvent refuser d'aller à l'école, craindre d'être séparés de leurs parents, faire des cauchemars et éprouver des troubles physiques comme des maux de tête ou d'estomac.
Alors que la plupart des enfants dépassent ce problème, il peut persister à l'adolescence et à l'âge adulte.
Un autre diagnostic connexe est le trouble réactif de l'attachement. Les enfants atteints de ce trouble ne recherchent pas de réconfort lorsqu'ils sont en détresse ou n'y répondent pas. Ils peuvent également manquer de réactivité envers les autres, avoir un effet positif limité et une irritabilité inexpliquée. Ce trouble résulte de la négligence pendant l'enfance.
Traitement
Il a été démontré que l'anxiété d'attachement répond à divers types de thérapie, y compris la thérapie interpersonnelle (TPI) et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). En fait, l'anxiété d'attachement réagit mieux au traitement que les styles d'attachement d'évitement.
Si une personne souffre à la fois d'anxiété d'attachement et d'un trouble anxieux diagnostiqué, des médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) peuvent également être prescrits.
Faire face
La plupart des personnes souffrant d'anxiété d'attachement utilisent des stratégies d'adaptation inefficaces qui aggravent leur anxiété, comme vérifier fréquemment un partenaire. Cela maintient le niveau d'anxiété d'attachement élevé et conduit à des relations tendues.
Il est important d'identifier des stratégies d'adaptation utiles, car un style d'attachement sécurisant fera de vous une personne plus compatissante dans l'ensemble.
Stratégies
- Assistez à une thérapie de couple si votre partenaire n'a pas un style d'attachement sécurisé.
- Choisissez un partenaire qui a un style d'attachement sécurisé et voyez si le style d'attachement de votre partenaire contribue à votre anxiété d'attachement.
- Décidez d'aller de l'avant et faites de nouveaux choix qui soutiennent la vie que vous voulez maintenant, au lieu de vous concentrer sur la façon dont vous avez été traité dans le passé.
- Trouvez un thérapeute expérimenté pour aider les gens à passer d'un attachement insécurisé à un attachement sécurisé. Discutez de vos expériences d'enfance et de vie qui pourraient avoir contribué à votre anxiété d'attachement actuelle.
- Tenez un journal de vos pensées, sentiments et réactions.
- Renseignez-vous sur l'anxiété d'attachement afin de mieux comprendre le problème.
- Reconnaissez les personnes susceptibles de déclencher votre anxiété d'attachement.
- Essayez la thérapie familiale s'il y a des problèmes familiaux qui vous empêchent d'avancer et de surmonter l'anxiété d'attachement.
Un mot de Verywell
L'anxiété d'attachement n'est pas agréable à avoir. Cela peut ruiner les relations et vous faire vous sentir en insécurité et manquer de confiance en l'avenir. En revanche, si vous pouvez passer à un style d'attachement sécurisé, vous serez plus susceptible de choisir des partenaires qui vous aideront à vous soutenir.
En général, c'est une situation gagnant-gagnant qui mènera à une vie plus épanouissante. Vous ne vous concentrerez plus sur le fait d'être abandonné ou non pris en charge; vous pourrez plutôt vous concentrer sur les aspects positifs de votre relation.
Qu'est-ce que cela signifie lorsqu'un enfant a un trouble de l'attachement ?