On dit parfois que les hommes qui présentent des modèles persistants de réactions et de comportements émotionnellement immatures souffrent du « syndrome de Peter Pan ». Le terme a été popularisé par un psychologue nommé Dan Kiley, qui a publié un livre en 1983 intitulé « Le syndrome de Peter Pan : les hommes qui n'ont jamais grandi."
Bien qu'il fournisse un moyen d'organiser et de discuter des caractéristiques et des comportements des personnes émotionnellement immatures, le syndrome de Peter Pan n'est pas un diagnostic psychiatrique officiel. Il n'apparaît pas dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) et n'est pas reconnu par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Comme le personnage de Peter Pan, vous connaissez peut-être une personne qui refuse tout simplement de grandir. Il peut s'agir d'un ami, d'un collègue ou même de votre conjoint. Bien que le terme soit souvent appliqué aux hommes, le syndrome de Peter Pan peut également affecter les femmes.
L'étiquette « Peter Pan »
Il est important de comprendre ce que vous voulez vraiment dire lorsque vous décrivez quelqu'un comme ayant le syndrome de Peter Pan :
- Êtes-vous frustré par ce que vous percevez comme son manque apparent de développement émotionnel, social et mental ?
- Avez-vous l'impression que certains attributs qui vous ont initialement attiré vers votre partenaire et que vous aimiez auparavant (comme une personnalité décontractée et qui aime s'amuser) causent maintenant des difficultés dans votre relation ?
- Avez-vous parfois l'impression de parler à un adolescent plutôt qu'à un adulte lorsque vous essayez de l'engager dans une discussion ?
- Leur comportement est-il immature, irresponsable et peu fiable ?
- En réponse à leur comportement, pensez-vous que vous devez travailler très dur pour les compenser ou même les couvrir ?
Pourquoi l'étiquette est nocive
Personne ne devrait être réduit à des étiquettes, en particulier à des injures blessantes. Lorsque vous vous sentez frustré par le comportement de votre conjoint, des phrases blessantes peuvent vous échapper lorsque vous exprimez votre exaspération à un confident.
Lorsque vous affrontez votre conjoint, vous pourriez être tenté d'utiliser ce terme lorsque vous essayez d'expliquer un comportement que vous ne comprenez pas, n'appréciez pas ou ne trouvez pas problématique. Mais l'utilisation de ce terme ne vous aidera probablement pas à avoir une conversation productive.
D'une part, c'est vague et peut être interprété par votre partenaire d'une manière autre que ce que vous avez l'intention de faire. Cela pourrait également rendre votre partenaire en colère ou blessé. Ils pourraient se mettre sur la défensive ou arrêter complètement la conversation.
Si vous voulez discuter avec votre partenaire de son comportement et de la façon dont vous pensez qu'il affecte votre relation, vous devrez être direct. Vous devrez donner des exemples concrets plutôt que de vagues généralisations.
Signes d'immaturité
Vous pouvez reconnaître certains comportements immatures courants chez votre partenaire masculin, mais ces comportements ne sont pas spécifiques aux hommes. Ces signes peuvent apparaître chez tout adulte n'ayant pas atteint un certain niveau de maturité émotionnelle.
Ils manquent de frontières avec leurs parents
Les personnes émotionnellement immatures ont parfois des relations intenses et dysfonctionnelles avec leurs parents. Pour les hommes, cela peut inclure leur relation avec leur mère.
La dynamique malsaine commence généralement dans l'enfance et est parfois appelée enchevêtrement. Lorsqu'un homme est empêtré avec sa mère, il peut continuer à compter sur elle pour répondre à ses besoins émotionnels, sociaux, pratiques et financiers (même lorsqu'il est dans une relation adulte en couple).
Ils n'ont pas eu de relations matures
Si vous avez discuté de relations antérieures avec votre partenaire, vous avez peut-être remarqué qu'il a tendance à mal parler des personnes avec lesquelles il a eu des relations (que ce soit des amitiés ou des partenaires romantiques et sexuels).
Au lieu d'assumer la responsabilité de leurs actions ou comportements qui auraient pu causer des problèmes ou mettre fin à une relation précédente, une personne immature est plus susceptible de blâmer les autres.
Les personnes qui manquent de maturité émotionnelle ont tendance à se considérer et à se présenter comme toujours une victime innocente.
Leurs amis sont immatures
Une personne immature pourrait préférer passer du temps avec d'autres personnes qui manquent également de maturité émotionnelle, car ces personnes sont moins susceptibles de remettre en question, de critiquer ou de contester leur comportement.
Vous pourriez constater que vous n'aimez pas beaucoup d'amis de votre partenaire à cause de la façon dont ils se comportent. Vous pourriez même considérer ces amis comme une « mauvaise influence » ou craindre qu'ils n'alimentent le comportement immature de votre partenaire.
Lorsque vous et votre partenaire socialisez avec d'autres adultes (comme sortir avec des amis, organiser une réunion de famille ou assister à une activité professionnelle), leur comportement peut vous embarrasser ou même vous mettre en colère. Vous pourriez ressentir le besoin d'expliquer ou de vous excuser pour leur mauvaise conduite.
Ils ne peuvent pas garder un emploi
Il n'est pas rare que des personnes immatures émotionnellement éprouvent des difficultés à obtenir ou à conserver un emploi.l'utilisation, ou même des comportements comme le vol.
Si une personne a des parents, une famille ou des amis habilitants qui la soutiennent financièrement jusqu'à l'âge adulte, elle pourra peut-être continuer à éviter de travailler.
Ils manquent de moyens sains pour faire face au stress
Les personnes immatures n'ont souvent pas de moyens sains de faire face au stress. Ils peuvent utiliser certaines activités pour éviter leurs sentiments, leurs responsabilités ou toute autre chose qui les stresse.
Un adulte émotionnellement mature peut adopter un passe-temps pour soulager le stress, se confier à un ami autour d'un café, travailler avec un thérapeute ou faire de l'exercice pour soulager le stress. Une personne immature peut développer une dépendance à une activité qui favorise l'évitement et l'évasion, comme les jeux vidéo.
Leur relation avec les substances est malsaine
N'importe qui peut développer une relation malsaine avec l'alcool ou d'autres substances, mais l'immaturité émotionnelle peut jouer un rôle dans l'abus de substances et la dépendance chez certaines personnes.
Quelqu'un qui consomme de la drogue ou de l'alcool de manière irresponsable peut ne pas savoir ou se soucier des dangers potentiels. Ils pourraient ne pas être conscients (ou ne pas prendre en compte) les conséquences potentielles de leurs actions sur eux-mêmes et sur ceux qui les entourent.
Une personne immature atteinte du syndrome de Peter Pan pourrait même essayer de justifier son comportement irresponsable (par exemple, en vous envoyant par courrier électronique une étude de recherche douteuse sur l'innocuité ou les avantages de la prise d'une drogue illicite après avoir exprimé votre inquiétude).
Lorsqu'ils sont incapables de justifier ou de soutenir leur comportement lorsque vous les interpelez, une personne immature peut vous attaquer. Par exemple, si vous vous inquiétez de la consommation excessive d'alcool de votre partenaire, il pourrait vous accuser d'être « tendu » et incapable de vous détendre et de vous amuser.
Ils n'aident pas (ou n'aideront pas) à la maison
Une personne immature peut manquer de sens des responsabilités pour certains des aspects les plus banals de la vie d'adulte, comme payer les factures ou les tâches ménagères.
Ils pourraient refuser d'aider à la cuisine, au nettoyage ou à la lessive. Si on lui demande d'aider aux tâches ménagères, une personne immature peut réagir avec colère. Ils pourraient avoir besoin d'être soudoyés ou d'exiger une compensation pour l'exécution de tâches qui font simplement partie de la routine du maintien d'un foyer et du fonctionnement en tant qu'adulte responsable.
Une personne émotionnellement immature peut également ne pas être consciente de la nécessité de prendre soin de soi. Leur partenaire pourrait avoir besoin de leur rappeler de se brosser les dents, de se raser ou de se doucher.
Ils pourraient avoir besoin d'être informés de ce qui constitue une tenue vestimentaire appropriée pour des occasions sociales ou des événements. Leur partenaire devra peut-être leur dire quoi porter ou même mettre des vêtements pour eux.
Ils n'expriment pas leurs émotions de manière appropriée
Les personnes qui manquent de maturité émotionnelle n'ont souvent pas une bonne idée d'elles-mêmes ou de leur comportement. Ils pourraient ne pas croire ou refuser de voir que leur comportement est dysfonctionnel ou malsain.
Une personne qui manque de maturité peut avoir du mal à expliquer ce qu'elle ressent. Ils peuvent avoir du mal à résoudre des problèmes lorsqu'ils sont confrontés à des défis.
Une personne émotionnellement immature peut souvent se plaindre, pleurnicher et insister sur le fait qu'elle est traitée injustement. Ils peuvent être mesquins et peuvent « compter » lorsqu'il s'agit d'arguments.
Parfois, une personne immature peut aller jusqu'à faire des crises de colère, en particulier lorsqu'elle a l'impression d'être méprisée, blâmée ou "appelée" d'une manière ou d'une autre.
Les hommes qui s'attendent à être ou se sentent en droit d'être traités d'une certaine manière par leur partenaire pourraient « passer à l'acte » s'ils estiment que leurs besoins n'ont pas été satisfaits ou ont été ignorés.
Les hommes émotionnellement immatures qui sont parents peuvent même se sentir menacés par leurs propres enfants. Par exemple, un homme peut être contrarié si son partenaire donne la priorité aux besoins des enfants avant les siens (un comportement également courant chez les parents narcissiques).
Ce que tu peux faire
Si votre partenaire est Peter Pan, vous pourriez être Wendy. Au début, son comportement aurait pu être amusant et divertissant. Peut-être étiez-vous attiré par lui parce que vous pensiez qu'il était un "défi" ou quelqu'un que vous pouviez "réparer" ou changer. Son comportement enfantin vous a peut-être fait sentir que vous deviez prendre soin de lui, l'adorer ou le guider. Ce type de comportement a été surnommé le « syndrome de Wendy ».
Au début, vous vous êtes peut-être senti attiré et apprécié ces aspects de la personnalité de votre partenaire. Cependant, au fur et à mesure que votre relation progressait (peut-être même jusqu'au mariage), vous pourriez être épuisé ou même irrité par le comportement immature de votre partenaire.
Une fois que vous avez identifié que le comportement immature de votre partenaire cause des problèmes dans votre relation, vous pouvez prendre des mesures pour contester la dynamique dysfonctionnelle.
Observez votre propre comportement
La première étape consiste à vous demander comment vous pourriez favoriser le comportement de votre partenaire. Il se peut que certains aspects de votre personnalité et de vos expériences de vie aient influencé votre relation avec votre partenaire.
Repensez à votre enfance. Estimez-vous que vous deviez « grandir vite ? » Étiez-vous trop responsable parce que vous deviez vous occuper de vos frères et sœurs ou d'un parent ? Est-il possible que vous continuiez à jouer le rôle de gardien dans vos relations d'adultes ?
Les comportements de gardiennage avec lesquels vous vous êtes senti coincé en tant qu'enfant n'ont pas à définir votre relation avec les autres en tant qu'adulte. Vous devrez apprendre à créer (et à appliquer) des limites saines dans vos relations d'adulte.
Définir et appliquer des limites
Bien qu'il soit important et nécessaire pour vous d'établir ces limites, cela ne « guérira » pas nécessairement votre partenaire de son comportement immature. Ces limites sont pour votre santé et votre bien-être. Vous n'êtes pas responsable du changement de comportement de votre partenaire, mais vous pouvez le soutenir pendant qu'il travaille à apporter des changements.
Vous pouvez également travailler à vous changer. Si vous avez activé le comportement de votre partenaire, les changements que vous apportez (tels que l'abandon ou la suppression du rôle de gardien) vous aideront, vous et votre partenaire, à aller de l'avant.
Vous devrez également être honnête avec vous-même pour savoir si vos besoins sont satisfaits dans la relation. Si votre partenaire n'est pas disposé à faire le travail qu'il doit faire pour devenir un partenaire plus mature et plus disponible émotionnellement, vous pourriez constater que la relation n'est plus saine ou satisfaisante pour vous.
Obtenir de l'aide
Tout au long de ce processus, votre partenaire pourrait bénéficier de travailler avec un professionnel pour comprendre son comportement et travailler à le changer. Un thérapeute peut aider quelqu'un à identifier la raison sous-jacente de son comportement.
L'immaturité émotionnelle peut parfois être un signe qu'une personne souffre d'un problème de santé mentale tel que la dépression, l'anxiété ou un trouble de la personnalité limite (TPL).
Vous pourriez également trouver utile de travailler seul avec un conseiller. Un professionnel peut vous aider à faire le travail que vous devez faire, soutenir votre partenaire dans ses efforts pour apporter des changements et évaluer honnêtement si la relation est saine pour vous deux.
Une fois que vous avez commencé à faire votre propre travail, vous pourriez trouver utile de vous réunir et de travailler avec un conseiller matrimonial.