Si vous souffrez d'un trouble de stress post-traumatique (TSPT), vous savez que les cauchemars peuvent avoir un impact négatif considérable sur votre vie. En fait, les cauchemars sont considérés comme les symptômes les plus fréquemment rapportés chez les personnes atteintes du SSPT.
Les cauchemars peuvent grandement interférer avec la quantité et la qualité de votre sommeil et peuvent causer des niveaux élevés d'anxiété. Les cauchemars ne sont souvent pas non plus affectés par les traitements standard du SSPT. Pour cette raison, un traitement spécialisé pour les cauchemars a été développé. L'un de ces traitements est la thérapie de répétition par imagerie (ou IRT).
Qu'est-ce que l'IRT ?
L'IRT est considéré comme un traitement cognitivo-comportemental. En bref, l'IRT utilise des techniques qui aident les personnes atteintes du SSPT rescrit ou modifier la fin de leurs cauchemars pendant qu'ils sont éveillés. Lorsque vous proposez une solution alternative et moins pénible, les cauchemars peuvent devenir moins bouleversants et débilitants.
Comment fonctionne l'IRT ?
Dans l'IRT, des informations sur le sommeil, les cauchemars et ce qu'implique l'IRT vous seront présentées. Vous apprendrez également à surveiller vos cauchemars.
Votre thérapeute vous aidera à trouver des fins détaillées, alternatives et non angoissantes pour les cauchemars que vous avez vécus.
Pendant que vous êtes éveillé, vous pouvez répéter chaque cauchemar avec la fin modifiée.
L'IRT est une thérapie limitée dans le temps, ce qui signifie qu'il y a une durée définie de traitement. L'une des raisons à cela est que l'IRT se concentre spécifiquement sur les cauchemars et les troubles du sommeil. Il ne traite pas vraiment les autres symptômes du SSPT. Par conséquent, si vous recherchez un traitement pour une variété de symptômes du SSPT, vous voudrez peut-être un traitement plus complet, tel qu'une thérapie d'exposition.
L'IRT fonctionne-t-il vraiment ?
Plusieurs études ont été réalisées pour examiner si l'IRT réduit les cauchemars chez les personnes souffrant du SSPT.
Une étude de 2008 a examiné 15 vétérans américains de sexe masculin atteints du SSPT qui faisaient des cauchemars induits par un traumatisme. Chacun n'avait pas encore terminé le traitement du SSPT axé sur les traumatismes, mais avait participé à six séances de groupe IRT. Bien qu'aucun bénéfice n'ait été observé juste après le traitement, lors des rendez-vous de suivi à trois et six mois, les participants ont déclaré que les cauchemars liés aux traumatismes étaient devenus moins fréquents.
D'autres études ont généralement montré que l'IRT réussit à réduire la fréquence et l'intensité des cauchemars, ainsi que les symptômes du SSPT. IRT a également été trouvé pour réduire l'insomnie.
Une méta-analyse de 2020 a révélé que le traitement pharmacologique avec la prazosine et le traitement psychologique avec l'IRT peuvent être efficaces pour les cauchemars post-traumatiques.
Où puis-je trouver quelqu'un qui propose l'IRT ou d'autres thérapies ?
Vous pouvez en savoir plus sur l'IRT au National Center for PTSD, qui fournit également une ressource pour trouver des thérapeutes cognitivo-comportementaux dans votre région qui peuvent offrir l'IRT.
Si vous avez du mal à trouver quelqu'un qui connaît l'IRT, vous pouvez également envisager l'un de ces types de thérapie similaires :
Thérapie du rêve lucide
Une technique qui aide les rêveurs à prendre conscience de leurs rêves au fur et à mesure qu'ils se produisent et à apporter des changements intentionnels au cours de leurs rêves.
Thérapie dynamique du sommeil
selon un article du Journal of Sleep Medicine, « est un programme intégré combinant des instructions cliniques standard de médecine du sommeil, y compris la qualité et l'hygiène du sommeil, avec des interventions psychothérapeutiques utilisant les principes de la TCC comme le contrôle des stimuli, l'IRT, etc. »
Thérapie d'auto-exposition
Processus par lequel le patient dresse une liste de ses rêves les plus problématiques, puis y réfléchit quotidiennement, en commençant par le moins anxiogène.