La triskaidekaphobie, ou la peur du nombre 13, ne correspond pas parfaitement à une définition clinique d'une phobie spécifique. Le nombre 13 n'est pas un objet ou une situation, et il peut être impossible pour la victime de l'éviter. De plus, pour qu'une phobie soit diagnostiquée, elle doit avoir un impact significatif sur la vie de la personne qui en souffre. La plupart des personnes atteintes de triskaidekaphobie constatent que leur peur ne survient que dans certaines situations et ne nuit pas de manière significative à leur vie. Mais cette phobie pourrait-elle simplement être liée à la superstition ?
Les experts débattent depuis longtemps de la validité scientifique de la triskaidekaphobie. Certains pensent que cela devrait être classé comme une superstition ou même considéré comme un signe de pensée magique, qui, associé à d'autres symptômes, pourrait indiquer un trouble délirant.
Origines
Quelle que soit sa classification scientifique, la triskaidekaphobie est une peur séculaire et omniprésente. Il est communément lié aux premiers chrétiens, car le nombre 13 apparaît dans certaines traditions bibliques. Par exemple, il y avait 13 personnes présentes à la Dernière Cène, Jésus et ses 12 Apôtres. Certains disent que le traître Judas était le 13e à se joindre à la table. C'est peut-être à l'origine de la superstition qui dit que quand 13 dînes; on mourra dans l'année. Cependant, le nombre 13 est également présenté positivement dans la Bible. Par exemple, le livre de l'Exode parle des 13 attributs de Dieu, donc cette association est sans fondement, malgré la corrélation persistante qui est faite.
De plus, des preuves de cette phobie peuvent être trouvées dans certaines traditions pré-chrétiennes. Par exemple, dans la mythologie viking, Loki est considéré comme le 13e dieu. On dit également qu'il s'est introduit dans le banquet du Valhalla, auquel 12 dieux ont été invités. Le dieu Baldr fut bientôt tué accidentellement par son frère, à l'aide d'une lance que lui avait donnée Loki.
La plus ancienne référence connue à la peur du nombre 13 se trouve dans le code mésopotamien d'Hammourabi, un code de droit babylonien qui date d'environ 1760 av. Les lois sont numérotées, mais le numéro 13 est omis (ainsi que les numéros 66 à 99). Par conséquent, il est possible que la triskaidekaphobie soit répandue même parmi les peuples anciens.
Culture moderne
Aujourd'hui, la triskaidekaphobie est largement acceptée dans les cultures occidentales. La plupart des hôtels occidentaux omettent le 13e étage. De nombreuses compagnies aériennes omettent la 13e rangée de sièges. Même certaines villes et villages sautent la 13e rue. Le vendredi 13 est considéré comme un jour particulièrement malchanceux et il y a eu une franchise de films qui a profité de la superstition qui l'entoure. La peur du vendredi 13 est connue sous le nom de paraskevidekatriaphobie. Les origines de cette peur sont inconnues mais peuvent être liées à l'arrestation des Templiers le vendredi 13 octobre 1307.
De nombreuses cultures ont des traditions de nombres malchanceux autres que 13. Ces croyances, comme notre peur du 13, sont généralement enracinées dans des événements anciens qui étaient en quelque sorte liés au nombre en question. Indépendamment de sa classification scientifique, la triskaidekaphobie est une peur très réelle pour de nombreuses personnes et une légende du folklore pour d'autres. Il semble qu'il s'agisse d'une phobie ancienne et répandue dont les origines peuvent ne jamais être entièrement comprises.