Les comportements prosociaux sont ceux destinés à aider les autres. Ces actions sont caractérisées par une préoccupation pour les droits, les sentiments et le bien-être des autres. Les comportements qui peuvent être décrits comme prosociaux incluent le sentiment d'empathie et le souci des autres.
Le comportement prosocial comprend un large éventail d'actions telles que l'aide, le partage, le réconfort et la coopération. Le terme lui-même est né dans les années 1970 et a été introduit par les sociologues comme antonyme du terme comportement antisocial.
Avantages
En plus du bien évident que les actions prosociales font à leurs destinataires, ces comportements peuvent avoir une série d'effets bénéfiques pour l'« aidant » :
- Effets stimulants sur l'humeur: La recherche a également montré que les personnes qui adoptent des comportements prosociaux sont plus susceptibles d'avoir une meilleure humeur. Non seulement cela, les personnes qui aident les autres ont tendance à éprouver moins fréquemment des humeurs négatives.
- Prestations d'aide sociale: Avoir un soutien social peut être crucial pour traverser des moments difficiles. La recherche a montré que le soutien social peut avoir un impact puissant sur de nombreux aspects du bien-être, notamment la réduction du risque de solitude, de consommation d'alcool et de dépression.
- Effets anti-stress: La recherche a également montré que s'engager dans des comportements prosociaux aide à atténuer les effets émotionnels négatifs du stress. Aider les autres peut en fait être un excellent moyen de réduire l'impact du stress dans votre vie.
Les types
Alors que le comportement prosocial est souvent présenté comme une dimension unique et uniforme, certaines recherches suggèrent qu'il existe différents types. Ces types sont distingués en fonction de la raison pour laquelle ils sont produits et comprennent :
- Proactif: Ce sont des actions prosociales qui servent à des fins d'auto-bénéfice.
- Réactif: Ce sont des actions qui sont effectuées en réponse à des besoins individuels.
- Altruiste: Il s'agit d'actions destinées à aider les autres sans aucune attente de gain personnel.
Les chercheurs suggèrent également que ces différents types de comportements prosociaux sont souvent susceptibles d'être motivés par des forces différentes. Par exemple, les actions prosociales proactives se sont avérées souvent motivées par des objectifs et une popularité liés au statut au sein d'un groupe. Les comportements altruistes prosociaux, d'autre part, étaient plus étroitement liés au fait d'être aimé par les pairs et d'atteindre des objectifs communs.
D'autres chercheurs ont proposé que les comportements prosociaux puissent être divisés en sous-types d'aide, de partage ou de réconfort.
Comportement prosocial vs altruisme
L'altruisme est souvent considéré comme une forme de comportement prosocial, mais certains experts suggèrent qu'ils représentent des concepts différents. Alors que le comportement prosocial est considéré comme un type de comportement d'aide qui confère en fin de compte certains avantages à soi, l'altruisme est considéré comme une forme d'aide motivée purement par souci de l'individu dans le besoin.
D'autres soutiennent, cependant, que la réciprocité sous-tend en fait de nombreux exemples d'altruisme ou que les gens s'engagent dans de tels comportements apparemment désintéressés pour des raisons égoïstes. Par exemple, une personne peut s'engager dans l'altruisme pour gagner les éloges des autres ou pour se sentir bien dans sa peau.
Causes
Le comportement prosocial a longtemps posé un défi aux chercheurs en sciences sociales. Les chercheurs cherchent à comprendre pourquoi les gens s'engagent dans des comportements d'aide qui sont bénéfiques pour les autres, mais coûteux pour l'individu effectuant l'action.
Dans certains cas, y compris des actes d'héroïsme, des personnes mettront même leur propre vie en danger afin d'aider d'autres personnes, même celles qui sont de parfaits inconnus. Pourquoi les gens feraient-ils quelque chose qui profite à quelqu'un d'autre mais n'offre aucun avantage immédiat à celui qui le fait ?
Les psychologues suggèrent qu'il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les gens adoptent un comportement prosocial.
- Influences évolutives: Les psychologues évolutionnistes expliquent souvent les comportements prosociaux en termes de principes de sélection naturelle. Bien que mettre votre propre sécurité en danger rend moins probable votre survie pour transmettre vos propres gènes, la sélection de la parenté suggère qu'aider les membres de votre propre famille génétique augmente la probabilité que votre parent survive et transmette ses gènes aux générations futures. Les chercheurs ont pu produire des preuves que les gens sont souvent plus susceptibles d'aider ceux avec qui ils sont étroitement liés.
- Avantages personnels: Les comportements prosociaux sont souvent perçus comme étant contraints par un certain nombre de facteurs, y compris des raisons égoïstes (faire des choses pour améliorer son image de soi), des avantages réciproques (faire quelque chose de gentil pour quelqu'un afin qu'il puisse un jour rendre la pareille), et plus altruiste raisons (accomplir des actions purement par empathie pour une autre personne).
- Comportement réciproque: La norme de réciprocité suggère que lorsque les gens font quelque chose d'utile pour quelqu'un d'autre, cette personne se sent obligée d'aider en retour. Cette norme s'est développée, suggèrent les psychologues évolutionnistes, parce que les personnes qui comprenaient qu'aider les autres pouvait conduire à la gentillesse réciproque étaient plus susceptibles de survivre et de se reproduire.
- Socialisation: Dans de nombreux cas, de tels comportements sont favorisés pendant l'enfance et l'adolescence, car les adultes encouragent les enfants à partager, à agir avec gentillesse et à aider les autres.
L'effet spectateur
Les caractéristiques de la situation peuvent également avoir un impact puissant sur le fait que les gens s'engagent ou non dans des actions prosociales. L'effet de spectateur est l'un des exemples les plus notables de la façon dont la situation peut avoir un impact sur les comportements d'aide.
L'effet de spectateur fait référence à la tendance des personnes à devenir moins susceptibles d'aider une personne en détresse lorsqu'un certain nombre d'autres personnes sont également présentes.
Par exemple, si vous laissez tomber votre sac à main et que plusieurs objets tombent par terre, la probabilité que quelqu'un s'arrête et vous aide diminue s'il y a beaucoup d'autres personnes présentes. Ce même genre de chose peut se produire dans les cas où quelqu'un est en grave danger, comme un accident de voiture. Les témoins pourraient supposer que puisqu'il y a tant d'autres personnes présentes, quelqu'un d'autre aura déjà appelé à l'aide.
Le meurtre en 1964 d'une jeune femme nommée Kitty Genovese a suscité une grande partie de l'intérêt et de la recherche sur l'effet spectateur. Elle a été attaquée tard dans la nuit près de son appartement, mais personne n'a contacté les autorités pendant l'attaque.
Des recherches ultérieures ont démontré que de nombreux voisins n'avaient peut-être pas une vision claire de ce qui se passait, ce qui expliquait pourquoi aucun n'avait essayé d'intervenir ou de contacter la police. Cependant, le crime a encore stimulé une abondance de recherches sur l'effet de spectateur et le comportement prosocial.
Autres influences sur le comportement prosocial
La recherche sur l'effet du spectateur a permis de mieux comprendre pourquoi les gens aident dans certaines situations mais pas dans d'autres. Les experts ont découvert un certain nombre de variables situationnelles différentes qui contribuent (et parfois interfèrent avec) les comportements prosociaux.
- Peur du jugement ou de la gêne: Les gens craignent parfois de se tourner vers l'aide pour découvrir que leur aide était indésirable ou injustifiée. Afin d'éviter d'être jugés par d'autres spectateurs, les gens ne prennent tout simplement aucune mesure.
- Comment les autres réagissent: Les gens ont également tendance à se tourner vers les autres pour savoir comment réagir dans de telles situations, en particulier si l'événement contient un certain niveau d'ambiguïté. Si personne d'autre ne semble réagir, les individus deviennent également moins susceptibles de réagir.
- Le nombre de personnes présentes: Plus il y a de monde, moins les gens se sentent personnellement responsables dans une situation. C'est ce qu'on appelle la diffusion de la responsabilité.
Comment passer à l'action
Les chercheurs ont également suggéré que cinq choses clés doivent se produire pour qu'une personne puisse agir. Un individu doit :
- Remarquez ce qui se passe
- Interpréter l'événement comme une urgence
- Expérimenter un sentiment de responsabilité
- Croire qu'ils ont les compétences pour aider
- Faire un choix conscient d'offrir de l'aide
D'autres facteurs peuvent aider les gens à surmonter l'effet de spectateur, notamment le fait d'avoir une relation personnelle avec la personne dans le besoin, d'avoir les compétences et les connaissances nécessaires pour fournir de l'aide et d'avoir de l'empathie pour ceux qui en ont besoin.
Le comportement prosocial peut être une force bénéfique pour les individus, les communautés et les sociétés. Bien qu'il existe de nombreux facteurs qui contribuent aux actions d'aide, il y a des choses que vous pouvez faire pour améliorer les actions prosociales en vous-même et chez les autres :
- Développez vos compétences: L'une des raisons pour lesquelles les gens n'aident pas est qu'ils ont l'impression de ne pas avoir vraiment les compétences nécessaires pour aider. Vous pouvez surmonter cela en faisant des choses comme apprendre les bases des premiers soins ou de la RCR, de sorte que vous vous sentirez mieux préparé si vous vous trouvez dans une situation d'urgence.
- Modèle d'actions prosociales: Si vous êtes parent, donnez le bon exemple à vos enfants en leur montrant que vous vous engagez dans des actions utiles. Même si vous n'avez pas d'enfants, les comportements prosociaux peuvent inspirer les autres à passer à l'action. Faites du bénévolat dans votre communauté ou cherchez d'autres moyens d'aider les gens.
- Louez les actes de bonté: Lorsque vous voyez des enfants (ou même des adultes) faire des choses gentilles pour les autres, faites-leur savoir que vous l'appréciez.
Un mot de Verywell
Le comportement prosocial peut avoir un certain nombre d'avantages. Cela garantit que les personnes qui ont besoin d'aide obtiennent l'assistance dont elles ont besoin, mais cela peut également aider ceux qui effectuent des actions prosociales à se sentir mieux dans leur peau. Bien qu'il existe des obstacles qui empêchent parfois de telles actions, la recherche suggère que les actes de gentillesse et autres comportements prosociaux sont contagieux.
Voir les autres faire de bonnes choses encourage et inspire les autres à agir pour aider les autres.