Les informations présentées dans cet article peuvent être déclenchantes pour certaines personnes. Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Les idées suicidaires, parfois appelées pensées suicidaires, décrivent des pensées, des fantasmes, des idées ou des images liés au suicide. Contrairement à la croyance populaire, la dépression et les pensées suicidaires ne se limitent pas aux adultes, mais les symptômes et les signes avant-coureurs sont souvent différents chez les adolescents.
En tant que parent, aidant naturel ou ami, la chose la plus importante que vous puissiez faire pour soutenir un être cher en difficulté est d'apprendre à reconnaître ce qu'est l'idéation suicidaire, à quoi cela ressemble chez les adolescents et comment intervenir.
Idéation suicidaire passive ou active
Pour les adolescents, les pensées suicidaires peuvent aller de fugaces à des projets réels pour mettre fin à leurs jours. Pour cette raison, les professionnels de la santé mentale discutent des idées suicidaires en termes d'être passif ou actif.
L'idéation suicidaire passive à propos du suicide comprend l'expérience d'idées vagues sur le suicide. Le suicide est considéré comme un moyen possible de mettre fin à la douleur, mais généralement, aucune mesure n'est prise. L'idéation suicidaire active se produit lorsqu'un adolescent éprouve des pensées suicidaires persistantes et continue de se sentir désespéré. Lorsque l'idéation est active, un adolescent commence à prendre des mesures pour effectuer une tentative de suicide.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, le suicide est la deuxième cause de décès chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes âgés de 10 à 24 ans.
Causes chez les adolescents
Les idées suicidaires chez les adolescents sont souvent causées par une dépression non traitée ou un abus de drogues et doivent toujours être prises au sérieux.
Les pensées suicidaires et la dépression ont souvent de nombreuses causes. Les difficultés sociales, le stress, les pressions scolaires et d'autres préoccupations auxquelles sont confrontés les adolescents peuvent contribuer aux idées suicidaires.
Les autres facteurs de risque comprennent :
- Intimidation
- Problèmes de santé
- Manque de soutien familial
- Abus physique ou sexuel
- Mauvaises relations sociales
- Abus de substances et d'alcool
Les facteurs génétiques peuvent également jouer un rôle dans la dépression et le risque de suicide. Les adolescents qui ont des pensées suicidaires sont souvent plus susceptibles d'avoir des membres de leur famille qui se sont suicidés.
Signes avant-coureurs de pensées suicidaires
Il existe de nombreux signes indiquant que votre adolescent pourrait avoir des idées suicidaires. Soyez à l'affût de :
- Devenir extrêmement agité, bouleversé, déprimé et/ou anxieux
- Commencer à consommer de l'alcool et/ou des drogues, ou les utiliser plus fréquemment
- Modification des caractéristiques évidentes de leur personnalité
- Être autodestructeur ou adopter des comportements à risque
- Changements dans le sommeil, l'alimentation ou d'autres habitudes
- Exprimer le désespoir ou le sentiment d'être piégé sans issue
- Des sautes d'humeur extrêmes
- Parler fréquemment de la mort ou de mourir
- Donner des biens sans raison particulière
- Isolement et retrait des contacts sociaux, surtout si c'est soudain
- Chercher et/ou acquérir des moyens de se suicider, comme se procurer une arme à feu ou beaucoup de médicaments
- Faire un point pour dire au revoir aux gens
- Dire des choses comme « J'aimerais être mort » ou « J'aimerais ne jamais être né »
N'oubliez pas que les signes avant-coureurs peuvent être différents pour chaque individu, et certains adolescents gardent ces pensées et ces sentiments pour eux-mêmes. Si vous avez l'impression que votre adolescent présente l'un de ces signes ou qu'il n'agit pas comme lui, assurez-vous de consulter votre médecin dès que possible.
L'intervention précoce est importante pour toute maladie mentale, et si le suicide est quelque chose que votre adolescent envisage, c'est une situation d'urgence.
Un exemple d'idéation suicidaire
Ivana, 15 ans, se sent très triste lorsque sa meilleure amie s'éloigne et elle éprouve un profond sentiment de solitude et d'insécurité. Une nuit, elle se retrouve à penser au suicide pour mettre fin aux sentiments douloureux qu'elle éprouve.
Elle s'imagine en train de prendre une bouteille de pilules et de sombrer dans un sommeil profond dont elle ne se réveillera pas. Lorsqu'elle se réveille le lendemain, ses idées suicidaires ont changé, elle sait que c'est une option mais se sent mieux et décide d'appeler un ami à qui elle n'a pas parlé depuis un moment.
Que faire
Si un adolescent a des pensées suicidaires, les parents, les amis et les tuteurs peuvent prendre certaines mesures.
Pour les parents:
- Soyez solidaire, compréhensif et sans jugement.
- Gardez les armes à feu et les médicaments d'ordonnance hors de portée des enfants et des adolescents.
- Connaître les signes avant-coureurs du suicide et de la dépression.
- Parlez ouvertement avec votre adolescent et dites-lui que vous reconnaissez sa douleur.
- Surveillez les signes de consommation de substances et obtenez de l'aide immédiatement si vous soupçonnez qu'il y a un problème.
Traiter la maladie mentale non traitée
Si votre adolescent présente des symptômes de dépression, d'anxiété ou d'un autre trouble psychiatrique, parlez-en au pédiatre de votre enfant. Bien que la plupart des personnes souffrant de troubles mentaux ne tentent pas de se suicider, le fait d'avoir une maladie non diagnostiquée ou non traitée ainsi que d'autres facteurs de risque peuvent rendre le suicide plus probable.
Ne jamais ignorer les menaces de suicide
Ne qualifiez pas les propos suicidaires de « drame typique pour adolescents ». Si un enfant fait des commentaires tels que « Je pourrais aussi bien me suicider » ou « J'aimerais être mort », vous devez écouter et reconnaître sa douleur. Faites-leur savoir que vous comprenez qu'ils souffrent, que vous êtes là pour leur offrir du soutien et que vous les aiderez à obtenir l'aide dont ils ont besoin.
Obtenez-leur l'aide dont ils ont besoin
Si vous êtes un parent ou un tuteur, parlez-en au pédiatre de votre enfant et demandez-lui de vous référer à un professionnel de la santé mentale. Le médecin ou le thérapeute de votre enfant peut recommander une psychothérapie, des médicaments et des changements de mode de vie qui peuvent aider à réduire le risque de suicide.
Si vous êtes un adolescent et que vous craignez que votre ami pense au suicide :
- Prenez au sérieux les signes de suicide.
- Encouragez votre ami à parler à son médecin ou à un adulte de confiance.
- Parlez à un enseignant, un parent ou un autre adulte de votre ami et de vos préoccupations.