La prévalence de la consommation de marijuana chez les hommes en âge de procréer n'a jamais été aussi élevée, tandis que l'infertilité masculine est également en augmentation. Les chercheurs pensent que la propagation de la consommation légale de marijuana à des fins médicales et récréatives aux États-Unis pourrait être un facteur contribuant à l'augmentation de l'infertilité masculine.
Le lien entre la consommation de marijuana et l'infertilité masculine
La marijuana contient le médicament cannabinoïde THC (tétrahydrocannabinol), son principal produit chimique psychoactif, ainsi que d'autres cannabinoïdes. Plusieurs études ont établi un lien entre la consommation de marijuana et l'infertilité masculine, mais la manière dont l'utilisation de la drogue affecte l'infertilité a été attribuée à diverses raisons.
Une étude a révélé que les hommes qui fument de la marijuana ont fréquemment beaucoup moins de liquide séminal, un nombre total de spermatozoïdes inférieur et que leurs spermatozoïdes se comportent anormalement. Tous ces facteurs pourraient nuire à la fertilité.
L'étude de l'Université de Buffalo a été la première à examiner les effets de la marijuana sur le comportement de nage spécifique du sperme de fumeurs de marijuana et à comparer les résultats avec le sperme d'hommes dont la fertilité est confirmée.
Bien que les chercheurs ne soient toujours pas sûrs des raisons exactes de ces effets, les résultats des études révèlent clairement que les ingrédients actifs présents dans la marijuana ont un impact sur le sperme et la fertilité, selon Lani J. Burkman, PhD, auteur principal de l'étude.
"Nous ne savons pas exactement ce qui se passe pour modifier le fonctionnement des spermatozoïdes", a déclaré Burkman, "mais nous pensons que c'est l'une des deux choses suivantes : le THC peut être à l'origine du mauvais timing de la fonction des spermatozoïdes par stimulation directe, ou il peut contourner le naturel mécanismes d'inhibition."
Quelle que soit la cause exacte de ces changements, le résultat est que les spermatozoïdes nagent trop vite et trop tôt, ce qui entraîne une diminution de la fertilité.
Changements dans la capsule d'enzyme de sperme
Les chercheurs ont également lié ce schéma aberrant à l'infertilité dans d'autres études.
L'étude Buffalo, également découverte dans le laboratoire d'andrologie, a montré que le sperme humain exposé à des niveaux élevés de THC présentait des changements anormaux dans la capsule enzymatique du sperme, appelée acrosome.
Tester le nombre de spermatozoïdes
Burkman et ses collègues ont reçu du liquide séminal de 22 fumeurs confirmés de marijuana et ont soumis les échantillons à divers tests. Les sujets volontaires ont déclaré avoir fumé de la marijuana environ 14 fois par semaine et pendant une moyenne de 5,1 ans.
Des nombres de contrôle ont été obtenus à partir de 59 hommes fertiles qui avaient produit une grossesse. Tous les hommes se sont abstenus d'activité sexuelle pendant deux jours avant l'analyse en laboratoire.
Dans les deux groupes, les échantillons ont été testés pour le volume, le nombre de spermatozoïdes par unité de liquide séminal, le nombre total de spermatozoïdes, le pourcentage de spermatozoïdes en mouvement, la vitesse et la forme des spermatozoïdes.
Les fumeurs de marijuana avaient moins de sperme
Les résultats ont montré que le volume de liquide séminal et le nombre total de spermatozoïdes des fumeurs de marijuana étaient significativement inférieurs à ceux des hommes témoins fertiles. Des différences significatives sont également apparues avec l'acide hyaluronique (un glycosaminoglycane anionique non sulfaté largement distribué dans les tissus conjonctifs, épithéliaux et neuronaux) et la vitesse, à la fois avant et après le lavage, a été évaluée, selon l'étude.
Le "burnout" du sperme est également un problème
Les résultats suggèrent que non seulement la consommation de marijuana est liée à une diminution du nombre de spermatozoïdes présents et de la quantité de liquide séminal, mais qu'elle conduit également à un « épuisement professionnel ». Parce que les spermatozoïdes se déplacent trop vite et trop tôt, ils sont incapables d'atteindre et de féconder l'ovule au bon moment.
La consommation de marijuana peut être risquée pour les hommes à fertilité limite
Les chercheurs ont reconnu que de nombreux hommes qui fument de la marijuana ont eu des enfants. "Les hommes les plus touchés ont probablement un potentiel de fertilité limite naturel, et le THC de la marijuana peut les pousser au bord de l'infertilité", a-t-elle déclaré.
"Le THC reste stocké dans les graisses pendant une longue période, le processus peut donc être assez lent. Nous ne pouvons pas dire que tout redeviendra normal. La plupart des hommes qui ont une fertilité limite ne le savent pas. Il est difficile de savoir qui est à risque. Je conseillerais certainement à toute personne essayant de concevoir de ne pas fumer de marijuana, et cela inclurait les femmes comme les hommes. "
La question reste de savoir si le potentiel de fertilité revient lorsque les fumeurs arrêtent de consommer de la marijuana. La question n'a pas été suffisamment étudiée pour fournir une réponse définitive.
Croiser les signaux de fécondation
Des recherches ultérieures menées par Burkman et ses associés ont révélé que la consommation de marijuana peut inhiber les processus de signalisation chimique qui ont lieu pendant la fécondation. La consommation de marijuana peut interférer avec l'arachidonoyléthanolamide (AEA) présent dans le plasma séminal humain, le liquide oviductal à mi-cycle et le liquide folliculaire.
Le sperme est exposé à ces fluides reproducteurs lorsqu'ils se déplacent du vagin au site de fécondation dans l'oviducte. Les chercheurs ont découvert que la signalisation AEA peut réguler les fonctions des spermatozoïdes nécessaires à la fécondation dans l'appareil reproducteur humain, et que fumer de la marijuana pourrait avoir un impact sur ces processus.
Perturber les fonctions du sperme
D'autres études ont montré que la consommation de marijuana peut perturber le système endocannabinoïde (SEC), qui est impliqué dans la régulation de la reproduction masculine. Diverses études in vivo et in vitro ont révélé que la marijuana perturbe l'axe hypothalamus-hypophyse-gonadique, la spermatogenèse et diverses fonctions des spermatozoïdes.
Une autre étude du système endocannabinoïde a révélé que la marijuana peut inhiber la fonction de signalisation de FAAH (acide gras amide hydrolase) qui, selon eux, joue un rôle central dans un éventail de signaux de reproduction, qui joue un rôle dans le contrôle de plusieurs étapes de la biologie du sperme.
Il ressort clairement de ces diverses études scientifiques que la consommation de marijuana peut jouer divers rôles dans la reproduction masculine et qu'aucune d'entre elles n'améliore la fertilité.