La Tradition 4 des 12 traditions des Alcooliques anonymes déclare que la liberté que des groupes individuels ont apportée l'avertissement de protéger la fraternité dans son ensemble. Cela signifie que les formats de réunion peuvent varier d'un groupe à l'autre, mais cela met également en garde contre un éloignement trop important du programme habituel.
"Tradition 4 : Chaque groupe doit être autonome, sauf dans les affaires affectant d'autres groupes ou les AA dans leur ensemble."
La Tradition 4 accorde aux AA une liberté de groupe avec une responsabilité envers l'ensemble
Chaque groupe de 12 étapes a toute liberté pour décider lui-même du contenu du programme de ses réunions et des sujets qui seront discutés. Le groupe peut décider si la réunion sera ouverte ou fermée et quand et où la réunion aura lieu. Chaque groupe peut décider de modifier son format de réunion et a l'entière autorité de dépenser ses fonds selon ses besoins.
Le groupe peut également décider comment il souhaite commencer et terminer ses réunions. Certains groupes se terminent par une prière, tandis que d'autres ont un moment de silence. Dans tous ces domaines, chaque groupe a une liberté totale. Cela dépend entièrement des membres de ce groupe individuel.
Mais la deuxième partie de cette tradition rappelle à chaque groupe qu'il a aussi une responsabilité envers la fraternité mondiale et les autres groupes. En adhérant aux traditions et aux principes de son programme, chaque groupe peut s'assurer qu'il ne s'éloignera pas trop des principes de base du programme.
Limites à la liberté accordée par la quatrième tradition
L'autonomie prévue dans la Tradition 4 ne signifie pas qu'un groupe individuel a le pouvoir de reformuler les 12 étapes ou traditions ou de créer sa propre littérature. Les groupes ne doivent pas non plus présenter, discuter ou vendre de la littérature extérieure sur leurs lieux de rencontre.
En dehors de cela, les groupes ont toute liberté pour concevoir leurs programmes en fonction des besoins de leurs membres, ce qui peut se traduire par une grande variété de formats.
De nombreuses réunions se sont éloignées de l'aspect et de la convivialité de leur objectif principal en utilisant de la littérature non approuvée par la conférence, en montrant des vidéos de conférenciers d'auto-assistance populaires ou en permettant aux professionnels du traitement de s'exprimer lors de réunions ouvertes sur les dernières techniques de thérapie.
Il y a un dicton qui dit qu'il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de tenir une réunion, mais le groupe peut cesser de porter le message s'il s'éloigne trop de ses traditions et de ses concepts.
Comment l'autonomie de groupe crée différents environnements
Un membre des AA a décrit ce que c'était que de rencontrer des groupes qui faisaient les choses différemment. Il dit que lorsqu'il est arrivé aux AA pour la première fois, il a appris comment cela se passait dans son petit groupe, et lorsqu'il se rendait dans d'autres groupes dans les villes voisines, il pensait : « Ils ne font pas bien leurs réunions », simplement parce qu'ils n'étaient pas Ce n'est pas le même que le premier groupe auquel il est allé.
Aujourd'hui, ces petites choses qui le dérangeaient lui font comprendre qu'elles sont ce qui rend tous ces groupes uniques et différents. Il attend maintenant avec impatience les différentes réunions parce qu'elles sont uniques en elles-mêmes. Tant que les lignes directrices du programme sont suivies et que le message de base est là pour tout le monde, l'autonomie de chaque groupe est un exemple de plus de la raison pour laquelle les Alcooliques anonymes fonctionnent.