Les personnes atteintes d'un trouble de stress post-traumatique (TSPT) consomment ou abusent couramment de drogues et/ou d'alcool. Cet autotraitement avec des substances, connu sous le nom d'automédication, peut aider à expliquer les taux élevés de troubles liés à l'utilisation de substances chez les personnes atteintes du SSPT.
Statistiques sur le TSPT et la consommation de substances
- Aux États-Unis, 6 à 8 % des adultes de la population générale souffrent du SSPT.
- 10 à 30 % des vétérans souffrent du SSPT.
- Parmi les personnes atteintes d'un TSPT à vie, environ 46 % ont également un trouble lié à la consommation de drogues ou d'alcool.
- Les personnes atteintes du SSPT sont jusqu'à 14 fois plus susceptibles de développer un trouble lié à l'utilisation de substances que les personnes qui n'ont pas de diagnostic de SSPT.
Le taux élevé de cooccurrence entre le TSPT et la consommation de substances a incité les chercheurs à s'intéresser à mieux comprendre la relation dans l'espoir de développer des traitements plus efficaces et ciblés.
La consommation de substances en tant qu'auto-traitement
Les troubles liés à l'utilisation de substances sont plus susceptibles de suivre le développement du TSPT, ce qui suggère que le TSPT augmente en quelque sorte le risque d'une personne de développer des problèmes de consommation de substances.
Une théorie majeure sur la relation entre le TSPT et la consommation de substances est que la consommation de drogues ou d'alcool d'une personne est motivée par son désir d'échapper ou d'atténuer les symptômes pénibles du TSPT. C'est ce qu'on appelle l'automédication.
Les chercheurs ont découvert des relations spécifiques entre certains symptômes du SSPT et les types de substances utilisées. Par exemple, la gravité des symptômes d'hyperexcitation du SSPT est fortement liée à l'utilisation de substances ayant un effet dépresseur ou anxiolytique, telles que l'alcool ou la marijuana.
Autres théories concernant la relation entre le TSPT et la consommation de substances
Il est important de noter, cependant, que l'automédication n'est pas la seule théorie expliquant pourquoi le TSPT et la consommation de substances sont liés (cependant, cette théorie a le plus de preuves à ce jour).
D'autres liens possibles entre le TSPT et les troubles liés à l'utilisation de substances autres que l'automédication comprennent :
- La consommation de substances peut augmenter le risque qu'une personne subisse des événements traumatisants, ce qui pourrait à son tour conduire au développement du SSPT.
- Certaines personnes peuvent avoir une vulnérabilité génétique sous-jacente pour développer à la fois des troubles liés à l'utilisation de substances et TSPT.
Conséquences de l'auto-traitement du TSPT avec des substances
Si vous vous tournez vers la drogue ou l'alcool (ou les deux) lorsque vous êtes aux prises avec le TSPT, cela peut vous aider au début à vous sentir moins angoissé. Cependant, à long terme, l'automédication peut causer de nombreux problèmes graves.
La consommation de substances est une solution à court terme. Vos symptômes de TSPT peuvent réapparaître plus forts, entraînant un désir accru de consommer des substances.
De plus, si vous souffrez du SSPT et d'un trouble lié à l'utilisation de substances, vous courez un risque accru de subir un certain nombre de conséquences négatives, telles que :
- Dépression
- Problèmes relationnels
- Anxiété
- Problèmes légaux
- Problèmes médicaux
- Hospitalisation psychiatrique en milieu hospitalier
- Tentatives de suicide
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Obtenir de l'aide au lieu d'auto-traiter le SSPT
Les personnes atteintes du SSPT veulent atténuer la détresse qui résulte des symptômes, mais la consommation de substances n'est pas la solution. Des traitements spécialisés pour le TSPT et les troubles liés à l'utilisation de substances ont été mis au point et peuvent aider les gens à y faire face.
Un traitement populaire et bien établi est Seeking Safety, qui permet aux gens de comprendre la relation entre le SSPT et la consommation de substances. Il peut également fournir des compétences supplémentaires pour gérer les symptômes pénibles du TSPT, ce qui réduira la dépendance d'une personne aux drogues et à l'alcool pour faire face.