B. F. Skinner était un psychologue américain connu pour ses contributions importantes au domaine connu sous le nom de béhaviorisme. Ses recherches sur le conditionnement opérant et les programmes de renforcement restent essentielles aujourd'hui, et ces techniques sont toujours utilisées en psychologie, en éducation, en dressage d'animaux et dans d'autres domaines.
Après avoir obtenu son diplôme de premier cycle en littérature anglaise, il s'est d'abord engagé à devenir romancier, ce qui explique peut-être pourquoi il était un écrivain si prolifique. Après s'être tourné vers la psychologie, il est l'auteur de plus de 200 articles et de plusieurs livres dont Walden deux et Au-delà de la liberté et de la dignité.
Ce qui suit ne sont que quelques-unes des citations de ses publications.
De Walden deux
"La société attaque tôt quand l'individu est impuissant."
"Certains d'entre nous apprennent le contrôle plus ou moins par accident. Le reste d'entre nous passe toute sa vie sans même comprendre comment c'est possible, et blâmer notre échec d'être né dans le mauvais sens."
"La renommée est aussi gagnée aux dépens des autres. Même les honneurs bien mérités du scientifique ou de l'homme d'apprentissage sont injustes pour de nombreuses personnes de réalisations égales qui n'en obtiennent aucune. Lorsqu'un homme obtient une place au soleil, les autres sont mis dans une teinte plus dense. Du point de vue de l'ensemble du groupe, il n'y a aucun gain, et peut-être une perte."
"La foule se précipite là où les individus craignent de marcher."
De Science et comportement humain
« La seule façon de dire si un événement donné renforce un organisme donné dans des conditions données est de faire un test direct. Nous observons la fréquence d'une réponse sélectionnée, puis subordonnons un événement à celle-ci et observons tout changement de fréquence. Si il y a un changement, nous classons l'événement comme renforçant l'organisme dans les conditions existantes."
"Le renforcement du comportement qui résulte du renforcement est appelé à juste titre 'conditionnement'. Dans le conditionnement opérant, nous 'renforçons' un opérant dans le sens de rendre une réponse plus probable ou, en fait, plus fréquente."
De Au-delà de la liberté et de la dignité
"Nous admirons les gens au point que nous ne pouvons pas expliquer ce qu'ils font, et le mot 'admirer' signifie alors 's'émerveiller devant'."
"Un échec n'est pas toujours une erreur, c'est peut-être simplement le mieux que l'on puisse faire dans les circonstances. La vraie erreur est d'arrêter d'essayer."
« Dans la conception traditionnelle, une personne est libre. Elle est autonome dans le sens où son comportement est sans cause. Elle peut donc être tenue pour responsable de ce qu'elle fait et punie à juste titre si elle commet une offense. Cette vision, ainsi que ses pratiques associées , doit être réexaminé lorsqu'une analyse scientifique révèle des relations de contrôle insoupçonnées entre le comportement et l'environnement."
À partir d'autres publications
« Les rituels sont des superstitions; ils sont renforcés par hasard. Plus le comportement auquel le renforçateur est accidentellement subordonné est évident et stéréotypé, plus l'effet est grand. »
"Nous ne devrions pas enseigner de grands livres; nous devrions enseigner l'amour de la lecture. Connaître le contenu de quelques œuvres littéraires est une réussite insignifiante. Être enclin à continuer à lire est une grande réussite."
"L'éducation est ce qui survit quand ce qui a été appris a été oublié."
« Tout stimulus présent lorsqu'un opérant est renforcé acquiert le contrôle dans le sens où le taux sera plus élevé lorsqu'il est présent. Un tel stimulus n'agit pas comme un aiguillon; il ne suscite pas la réponse dans le sens de la forcer à se produire. C'est simplement un aspect essentiel de l'occasion à laquelle une réponse est apportée et renforcée. La différence est rendue claire en l'appelant un stimulus discriminant."
Vous pouvez en apprendre davantage sur B. F. Skinner en lisant cette brève biographie de sa vie, en explorant sa théorie du conditionnement opérant et en examinant de plus près ses programmes de renforcement.