L'ecstasy, ou 3,4-méthylènedioxy-méthamphétamine (MDMA), est une drogue synthétique qui affecte la perception et l'humeur, produisant des sentiments d'euphorie, une énergie accrue et une chaleur émotionnelle. Le National Institute on Drug Abuse (NIDA) estime que 7,3 % des personnes de plus de 12 ans essaieront l'ecstasy à un moment donné de leur vie. La recherche suggère que les personnes qui prennent la drogue peuvent développer des problèmes de mémoire, même après relativement peu de temps. terme ou usage occasionnel.
Les personnes qui prennent de l'ecstasy, une drogue récréative, risquent d'altérer leur mémoire, selon une étude internationale qui a interrogé 763 personnes, dont 81 personnes qui en consommaient de manière chronique.
L'étude a révélé que ceux qui prenaient régulièrement de l'ecstasy souffraient de problèmes de mémoire à long terme et étaient 23% plus susceptibles de signaler des problèmes de mémoire que les non-utilisateurs.
L'équipe de recherche britannique, dirigée par l'Université de Newcastle upon Tyne, a également interrogé des volontaires sur leur consommation d'autres drogues. Il a révélé que ceux qui consommaient régulièrement de la marijuana rapportaient jusqu'à 20% de problèmes de mémoire en plus que les non-utilisateurs. Mais pour ces utilisateurs, la mémoire à court terme était principalement affectée.
Bombe à retardement cognitive
Parce que les preuves ont montré que les utilisateurs d'ecstasy sont susceptibles de consommer d'autres drogues, y compris la marijuana, les chercheurs disent qu'ils sont vulnérables à une myriade de troubles de la mémoire qui peuvent représenter une «bombe à retardement» de problèmes cognitifs pour plus tard dans la vie.
L'ecstasy a des effets immédiats et à court terme sur le cerveau, mais les effets à long terme sur la mémoire et d'autres capacités cognitives sont également inquiétants.
Jusqu'à récemment, on savait peu de choses sur l'impact de l'ecstasy et d'autres drogues sur la mémoire quotidienne et à long terme, ont rapporté les auteurs.
L'équipe de recherche a basé ses conclusions sur les réponses de 763 participants, mais a également examiné de près un sous-groupe de 81 personnes qui avaient pris le médicament au moins dix fois.
Erreurs et perte de mémoire
En plus d'évaluer les réponses des volontaires aux tests de mémoire, l'équipe a enregistré le nombre d'erreurs commises lors du remplissage du questionnaire en ligne.
Ils ont découvert que le groupe des « utilisateurs typiques » a déclaré que sa mémoire à long terme était de 14 % pire que les 480 personnes qui n'avaient jamais pris d'ecstasy et de 23 % pire que les 242 non-utilisateurs de drogues.
Ce groupe a également fait 21% d'erreurs de plus sur le formulaire du questionnaire que les non-utilisateurs d'ecstasy et 29% d'erreurs de plus que les personnes qui n'ont pas du tout consommé de drogue.
Effets subtils
Le chercheur principal, le Dr Jacqui Rodgers, de l'Université de Newcastle, a déclaré : « Nous connaissons tous des cas où des personnes ont gravement souffert de la consommation d'ecstasy, mais on en sait relativement peu sur les effets plus subtils sur le nombre croissant d'utilisateurs réguliers dans le monde.
"Les utilisateurs peuvent penser que l'ecstasy est amusant et qu'elle semble assez inoffensive sur le moment. Cependant, nos résultats montrent des troubles de la mémoire légers mais mesurables à la suite de l'utilisation, ce qui est inquiétant.
Perte de mémoire « Double Whammy »
"Il est tout aussi préoccupant que nous ne sachions pas vraiment quels seront les effets à long terme de la consommation d'ecstasy, car il s'agit encore d'une drogue mal comprise. Les résultats indiquent que les utilisateurs créent potentiellement une bombe à retardement de difficultés cognitives potentielles plus tard dans la vie. .
"Les résultats suggèrent également que les utilisateurs d'ecstasy qui consomment de la marijuana souffrent d'un" double coup dur "où leur mémoire à long terme et à court terme est altérée."
Le Dr Rodgers, de l'École de neurologie, neurobiologie et psychiatrie, a déclaré que les résultats pourraient modifier les techniques de thérapie médicamenteuse. "Les résultats peuvent aider les services antidrogue au Royaume-Uni et ailleurs à expliquer les conséquences potentielles de la consommation afin que les gens puissent prendre une décision éclairée quant à la prise ou non d'ecstasy."
L'étude n'a également trouvé aucune différence significative entre les résultats des participants masculins et féminins.
Une preuve supplémentaire
Une étude de 2012 publiée dans la revue Dépendance ont constaté que même une utilisation récréative à relativement court terme de la MDMA augmentait le risque de troubles spécifiques de la mémoire. Les chercheurs ont examiné les performances de la mémoire avant la consommation d'ecstasy, puis à nouveau après un an d'utilisation. Ils ont découvert des dommages accrus à l'hippocampe, une partie du cerveau associée à la mémoire.
Même les personnes qui avaient pris aussi peu que 10 pilules d'ecstasy au cours d'une année présentaient des troubles de la mémoire.
Un mot de Verywell
Comme l'indique la recherche, même la prise d'ecstasy a parfois le potentiel d'avoir des effets cognitifs durables. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour en savoir plus sur l'impact potentiel à long terme de la prise d'ecstasy. En fin de compte, seul le temps peut dire le tribut à long terme que le médicament prend sur la mémoire.