Points clés à retenir
- Les techniques de biohacking extrêmes manquent de recherches substantielles et peuvent comporter de graves risques pour la santé.
- Essayer des biohacks risqués et non prouvés peut être un signal d'alarme pour un problème de santé mentale sous-jacent.
- Les experts recommandent de bien comprendre les risques et les résultats souhaités du biohacking extrême avant de l'essayer.
Le Nouvel An et l'amélioration de soi vont de pair. À cette période de l'année, beaucoup d'entre nous planifient des résolutions pour manger plus sainement, faire plus d'exercice, arrêter de fumer, réduire le stress ou atteindre un certain nombre d'autres objectifs de santé que nous avons repoussés.
Il n'y a rien de mal à utiliser des tactiques éprouvées pour améliorer nos vies. Mais qu'en est-il des méthodes plus expérimentales qui peuvent comporter des risques majeurs pour la santé ?
C'est une technique appelée biohacking. Populaire auprès des personnes fortunées et des cadres technologiques de la Silicon Valley, cette biologie à faire soi-même consiste à essayer de surmonter nos lacunes physiques et mentales.
Certains biohackers ont poussé les choses à l'extrême, avec des rapports de personnes recevant des transfusions de plasma de jeunes donneurs pour lutter contre le vieillissement, dégoulinant de cocktails chimiques dans leurs yeux pour induire une vision nocturne, et essayant même d'éditer leur propre ADN pour l'amélioration musculaire. Non seulement ces techniques sont extraordinairement coûteuses, mais leurs effets sur la santé à long terme sont encore inconnus.
Le décès récent de Tony Hsieh, ancien PDG de Zappos, met en évidence l'intersection du biohacking et de la santé mentale, car ses luttes contre la toxicomanie et les pratiques extrêmes de biohacking étaient bien connues.
Prises en dehors de la communauté du biohacking, ces techniques à haut risque commencent à ressembler à une dangereuse obsession de la perfection fonctionnelle. Le biohacking extrême pourrait-il être le symptôme d'un problème de santé mentale ? Voici ce que les experts en santé mentale ont à dire sur la quête sans fin de l'amélioration de soi.
Les troubles délirants peuvent conduire à un biohacking extrême
Essayer le biohacking signifie-t-il que vous avez une maladie mentale ? Pas nécessairement. Il existe un certain nombre de raisons rationnelles pour lesquelles une personne peut essayer des techniques d'amélioration personnelle, même si elles comportent un certain risque.
"La plupart d'entre nous essayons de faire des choses pour améliorer l'état de notre corps et de notre esprit, du port d'un Fitbit à l'essai du régime méditerranéen. Tout tombe dans ce genre de biohacking », explique Laura Rhodes-Levin, LMFT, fondatrice du Missing Peace Center for Anxiety à Agoura Hills, en Californie.
Cependant, s'engager dans certaines des formes les plus extrêmes de biohacking peut être le signe d'un problème sous-jacent, surtout si une personne a la conviction profonde qu'une expérience peut conduire à une sorte de superpuissance ou d'immortalité, selon les experts en santé mentale.
Petros Levounis, MD
La différence caractéristique entre un trouble délirant pathologique et le fait d'être mal informé ou extrêmement aventureux au point de s'automutiler est la question de la croyance hors de tout doute.
- Petros Levounis, MD"La différence caractéristique entre un trouble délirant pathologique et être mal informé ou extrêmement aventureux au point d'automutilation potentielle est la question de la croyance hors de tout doute", déclare Petros Levounis, MD, professeur et président du département de psychiatrie au Rutgers New Jersey Medical School et chef de service à l'hôpital universitaire de Newark.
Il a cité en exemple les jeunes transfusions sanguines. La technique de biohacking, censée offrir une myriade d'effets sur la santé, allant du ralentissement du processus de vieillissement à la prévention de maladies comme la démence, a été qualifiée par la Food & Drug Administration des États-Unis comme n'ayant aucun avantage clinique prouvé.
« Si vous demandez à un patient s'il pense que ces jeunes transfusions sanguines ne vous aideront peut-être pas à rajeunir ou qu'elles peuvent être nocives, et il répond qu'il est absolument, à 100 % convaincu que la transfusion eux, alors nous entrons vraiment dans le royaume d'un trouble délirant », explique le Dr Levounis.
Le biohacking comme mécanisme de contrôle ou d'adaptation
Le biohacking extrême peut être un moyen malsain pour une personne d'essayer de prendre le contrôle de son corps et de sa vie - un symptôme potentiel d'un problème psychologique.
"Là où le biohacking devient préoccupant du point de vue de la santé mentale, c'est lorsqu'il devient obsessionnel et qu'il s'agit de contrôle et d'insécurité", explique Rhodes-Levin. "Quelque part dans votre vie, vous ne vous sentez pas en contrôle, donc la seule chose que vous pouvez contrôler est votre corps - ce que vous y mettez, ce que vous en faites - et quand cela va à l'extrême, il y a toujours un potentiel pour une pente glissante.
Certaines techniques de biohacking dangereuses peuvent même être un mécanisme d'adaptation pour une personne confrontée à des circonstances négatives dans sa vie. Cela peut être particulièrement vrai si quelqu'un ignore le potentiel des techniques de biohacking non éprouvées d'avoir des implications à long terme sur la santé.
Jeffrey Ditzell, DO
Il existe un certain nombre de troubles de la personnalité ainsi que des diagnostics psychiatriques classiques qui peuvent rendre quelqu'un irrationnel, impulsif ou peu réfléchi dans son approche de la poursuite de la vie.
- Jeffrey Ditzell, DO« Il existe un certain nombre de troubles de la personnalité ainsi que des diagnostics psychiatriques classiques qui peuvent amener une personne à être irrationnelle, impulsive ou peu réfléchie dans son approche de la poursuite de la vie », explique Jeffrey Ditzell, DO, psychiatre généraliste pour adultes travaillant en pratique privée dans La ville de New York. "Vous pourriez avoir un trouble obsessionnel compulsif ou un trouble anxieux qui entraîne une rumination anxieuse, et dans la recherche d'un moyen de soulager cela, vous pouvez essayer toutes sortes de choses."
Aborder le biohacking en pleine conscience
La plupart des gens ne pourront pas essayer le biohacking extrême, même s'ils le souhaitent. Les procédures peuvent être d'un coût prohibitif et peuvent nécessiter un accès spécial à la technologie ou aux laboratoires.
Cependant, il existe une gamme d'autres techniques de biohacking, comme la prise de compléments alimentaires ou le jeûne intermittent, qui sont plus accessibles. Comment aborder le biohacking de manière saine ?
Laura Rhodes-Levin, LMFT
Demandez-vous pourquoi vous le faites. Est-ce pour être en bonne santé ? Est-ce pour éviter quelque chose dont vous avez peur ? Le biohacking peut être un moyen d'essayer de combattre le destin, et il y a de la peur en dessous.
- Laura Rhodes-Levin, LMFT"Demandez-vous pourquoi vous le faites", dit Rhodes-Levin. « Est-ce pour être en bonne santé ? Est-ce pour éviter quelque chose dont vous avez peur ? Le biohacking peut être un moyen d'essayer de combattre le destin, et il y a de la peur en dessous. »
Ensuite, recherchez les risques potentiels encourus. La méditation, par exemple, promet un certain nombre d'avantages pour la santé avec peu ou pas de risques impliqués, ce qui en fait un biohack assez sûr à essayer pour certains objectifs. Cependant, de nombreuses techniques de biohacking n'ont pas été étudiées en profondeur, vous devrez donc peut-être faire appel à un expert pour évaluer les dangers potentiels.
« Vérifiez avec un médecin. Voyez s'il ou elle a une idée plus sophistiquée de ce que vous êtes sur le point d'essayer », explique le Dr Levounis. "Les conseils d'un médecin réduiront la plage d'efficacité et de sécurité de tout ce que vous envisagez de poursuivre."
Si la méthode de biohacking qui vous intéresse présente de sérieux inconvénients, comme des coûts élevés ou des conséquences néfastes pour la santé, explorez si une technique d'amélioration personnelle plus simple et plus fiable pourrait vous aider à atteindre vos objectifs. Des choses comme manger des repas de taille modérée riches en nutriments, se reposer suffisamment et faire de l'exercice régulièrement peuvent vous apporter plus d'avantages physiques et émotionnels que les solutions rapides offertes par le biohacking extrême.
« Il y a des choses juste devant vous qui peuvent vous aider à améliorer vos performances, par rapport à ces efforts très coûteux qui semblent être un gaspillage de ressources », explique le Dr Ditzell.
Ce que cela signifie pour vous
Populaires parmi les dirigeants de la Silicon Valley et les personnes fortunées, les techniques de biohacking extrêmes peuvent sembler être un raccourci vers une vie plus longue et de meilleures performances. Cependant, les risques potentiels de ces techniques non testées peuvent l'emporter sur leurs avantages perçus, et les experts disent qu'essayer des procédures dangereuses pourrait être le signe d'un problème de santé mentale sous-jacent.
Avant d'essayer des méthodes d'auto-amélioration potentiellement risquées, demandez-vous ce qui motive votre intérêt. Comprendre ce qui se cache vraiment derrière votre désir de biohack pourrait vous aider à trouver des techniques moins risquées, moins chères et plus éprouvées pour vous aider à atteindre vos objectifs.
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