La programmation d'activités agréables, également appelée activation comportementale, est une technique thérapeutique souvent utilisée pour traiter les personnes souffrant de problèmes de santé mentale tels que la dépression.
Cela implique de planifier et de participer à des événements positifs destinés à améliorer l'humeur d'un individu. La planification d'activités agréables est reconnue comme un traitement fondé sur des preuves qui est efficace pour réduire une variété de symptômes de santé mentale.
Comment ça fonctionne
Les personnes qui souffrent de dépression s'isolent souvent. Ils peuvent cesser de s'engager dans des activités qu'ils aimaient auparavant et ils peuvent refuser les invitations sociales.
Le retrait des activités peut augmenter leur dépression. Leurs symptômes peuvent durer plus longtemps et devenir plus intenses, ce qui peut augmenter leur tendance à s'isoler encore plus.
Pour aider à sortir de ce cycle, un thérapeute peut aider un client à identifier une activité qui pourrait améliorer son humeur. Dîner avec un ami, aller à la salle de sport ou jouer au golf peut aider quelqu'un à se sentir mieux.
Mais les thérapeutes ne se contentent pas d'aider les clients à choisir une activité amusante au hasard. Au lieu de cela, ils aident les clients à identifier leurs valeurs. Ils classent l'importance pour eux de valeurs spécifiques telles que le travail, l'éducation, le bénévolat, l'intimité, la famille, l'amitié, la spiritualité, le divertissement et la santé.
Ensuite, le thérapeute aide à rassembler des activités concrètes qui soutiennent ces valeurs. Quelqu'un qui apprécie l'amitié, par exemple, pourrait aimer prendre un café ou regarder des films avec un ami. Une fois les activités concrètes identifiées, le thérapeute encourage le client à programmer certaines de ces activités qui sont importantes pour ses valeurs.
Ensuite, ils examinent les résultats avec le thérapeute et déterminent un plan d'action supplémentaire. Les clients qui ont trouvé l'activité utile pour améliorer leur humeur peuvent continuer à la programmer. Ceux qui n'ont pas trouvé l'activité utile peuvent travailler avec le thérapeute pour en trouver d'autres qui pourraient améliorer leur humeur.
Programmer une activité agréable peut aider de deux manières différentes :
- Le fait de programmer une activité peut donner à l'individu quelque chose à espérer. Dès qu'ils font des plans, ils peuvent ressentir un regain d'humeur.
- Ensuite, lorsqu'ils s'engagent dans l'activité, ils sont susceptibles de ressentir une humeur encore plus lumineuse qui peut les aider à sortir d'une spirale descendante.
Recherche
La programmation d'activités agréables existe depuis les années 1970. Initialement, il a été intégré à la thérapie cognitivo-comportementale.
Les thérapeutes cognitivo-comportementaux aident les individus à remplacer les pensées, les sentiments et les comportements qui contribuent à la détresse. Ainsi, alors qu'une personne peut apprendre à recadrer les pensées qui alimentent sa dépression, elle peut également apprendre à augmenter son niveau d'activité.
Mais la recherche indique que la planification d'activités agréables peut être une intervention autonome efficace.
En fait, certaines personnes souffrant de dépression sévère peuvent avoir du mal à remplacer les pensées irrationnelles, ce qui est un élément clé de la thérapie cognitivo-comportementale. De plus, s'attaquer à leurs pensées malsaines peut en fait augmenter leur sentiment de culpabilité (un symptôme courant de la dépression).
Par conséquent, une planification d'activités agréable peut être un moyen encore plus efficace d'améliorer l'humeur lorsqu'elle est utilisée comme une intervention autonome pour la dépression.
Voici quelques autres choses que la recherche révèle sur la planification d'activités agréables :
- C'est efficace en groupe. Une étude de 2019 publiée dans Thérapie comportementale a conclu que « l'activation comportementale délivrée en groupes produit un effet modéré à important sur les symptômes dépressifs et doit être considérée comme une option de traitement de première ligne appropriée ».
- Cela peut vous aider à arrêter de fumer. Une étude 2020 publiée dans Comportements addictifs ont constaté que l'activation comportementale réduisait le taux de rechute chez les personnes qui arrêtent de fumer, car la dépression est souvent un facteur qui rend l'arrêt difficile. Une programmation d'activités agréable a été efficace pour réduire les symptômes dépressifs tout en augmentant les chances que les individus réussissent à arrêter de fumer.
- Il peut être plus efficace que d'autres types de traitement pour certaines personnes. Les personnes souffrant de dépression permanente, de problèmes de toxicomanie, de démence et de dépression grave peuvent ne pas bien réagir aux composantes cognitives de la thérapie cognitivo-comportementale. Une étude de 2009 publiée dans Modification du comportement ont constaté que ces mêmes personnes peuvent ressentir un soulagement de leurs symptômes lorsqu'elles s'engagent dans un programme d'activités agréable. L'étude a également révélé qu'elle peut être supérieure à la paroxétine (un antidépresseur) dans le traitement de la dépression, car elle entraîne moins de rechutes et de récidives, peut être considérablement moins chère et ne présente pas les risques associés aux médicaments.
Les études extrêmement positives sur la planification d'activités agréables ont contribué à en faire un traitement fondé sur des preuves. Il est utilisé par de nombreux praticiens qui cherchent à améliorer la santé mentale de leurs clients.
Exemples
La programmation agréable des activités est personnalisée pour chaque client. Alors que le thérapeute aide le client à identifier les activités dans lesquelles il veut s'engager, c'est au client de prendre les décisions sur ce qu'il veut faire et quand il veut le faire. Voici quelques exemples de la façon dont la planification d'activités agréables peut être utilisée dans le cadre d'un traitement :
- Un homme a développé une dépression après avoir été licencié de son travail. Il passait ses journées à la maison à regarder la télévision et avait peu d'interactions sociales. Son thérapeute l'a aidé à identifier des moyens d'augmenter ses interactions sociales. Il a accepté de trouver et d'assister à un événement de réseautage chaque semaine. Il a également commencé à rencontrer un membre de la famille pour prendre un café tous les matins. L'augmentation de son activité sociale l'a aidé à se sentir plus heureux et plus optimiste quant à l'avenir.
- Une femme a souffert de dépression pendant de nombreuses années. Elle a lutté avec une faible énergie et, par conséquent, elle a cessé d'aller au gymnase même si sa santé était importante pour elle. Elle a travaillé avec son thérapeute pour identifier certaines activités qu'elle était prête à essayer, comme faire une randonnée avec des amis. Elle a programmé une activité par semaine pendant un mois et a constaté que son humeur commençait lentement à s'améliorer.
- Un étudiant a déclaré s'être senti déprimé au cours de sa première année d'université. Son thérapeute a découvert qu'il passait beaucoup de temps seul dans son dortoir. Le thérapeute a posé des questions sur les activités qu'il aimait faire et a découvert qu'il était très impliqué dans son église lorsqu'il était au lycée. Le client a accepté d'assister aux services religieux locaux. Après plusieurs semaines de participation, il a constaté que son humeur s'est progressivement améliorée.
- Un responsable a été autorisé à travailler à distance. Au départ, elle aimait la flexibilité du travail à domicile. Mais en quelques mois, elle est devenue déprimée. Son thérapeute l'a aidée à identifier les activités qui pourraient l'aider à se sentir connectée au monde extérieur. Elle a commencé à marcher tous les matins, à travailler dans un café deux après-midi par semaine et à fréquenter le gymnase trois soirs par semaine. Ses symptômes de dépression diminuaient à mesure que son engagement social augmentait.
Un mot de Verywell
Si vous remarquez de légers symptômes de dépression, vous constaterez peut-être que l'ajout d'activités agréables à votre routine régulière vous aidera à gérer vos symptômes. Si, toutefois, vous avez du mal à vous sentir mieux par vous-même, parlez-en à votre médecin ou consultez un thérapeute.
Vous pourriez trouver un thérapeute qui encourage l'activation comportementale pour être très utile pour améliorer votre humeur et vous aider à vous sentir mieux.
Types de thérapie pour la dépression