L'amour est essentiel à notre bien-être. Bien que la plupart en aient fait l'expérience dans leur vie, définir l'amour est un défi. Peu de chercheurs ont avancé une théorie viable sur le concept d'amour. Une exception est la théorie triangulaire de l'amour, développée à la fin des années 1980 par le psychologue Robert Sternberg. Cette théorie suggère que les gens peuvent avoir divers degrés d'intimité, de passion et d'engagement à tout moment.
Trois composantes de l'amour
Dans la théorie du Dr Sternberg, le concept d'amour est un triangle composé de trois éléments :
- Intimité, qui implique des sentiments de proximité, de connexion et d'attachement
- La passion, qui implique des sentiments et des désirs qui mènent à l'attirance physique, à la romance et à la consommation sexuelle
- Décision/engagement, qui implique des sentiments qui conduisent une personne à rester avec quelqu'un et à se diriger vers des objectifs communs
Trouver un équilibre entre le besoin physiologique de sexe et le besoin d'amour est essentiel, et l'absence totale de ces trois composants est classée comme non-amour.
Types d'amour
Les trois composantes de l'amour interagissent de manière systémique. La présence d'une composante de l'amour ou une combinaison de deux composantes ou plus crée sept types d'expériences amoureuses. Ces types d'amour peuvent également varier au cours d'une relation.
Amitié
Ce type d'amour se produit lorsque la composante d'intimité ou de sympathie est présente, mais que les sentiments de passion ou d'engagement au sens romantique du terme font défaut. L'amour d'amitié peut être la racine d'autres formes d'amour.
Engouement
L'engouement se caractérise par des sentiments de luxure et de passion physique sans goût ni engagement. Il n'y a pas eu assez de temps pour qu'un sentiment plus profond d'intimité, d'amour romantique ou d'amour consommé se développe. Ceux-ci peuvent éventuellement survenir après la phase d'engouement. L'engouement initial est souvent très puissant.
Amour vide
L'amour vide se caractérise par un engagement sans passion ni intimité. Parfois, un amour fort se détériore en amour vide. L'inverse peut également se produire. Par exemple, un mariage arrangé peut commencer vide mais s'épanouir dans une autre forme d'amour au fil du temps.
Amour romantique
L'amour romantique lie les gens émotionnellement à travers l'intimité et la passion physique. Les partenaires dans ce type de relation ont des conversations profondes qui les aident à connaître des détails intimes les uns sur les autres. Ils aiment la passion sexuelle et l'affection. Ces couples peuvent être au point où l'engagement à long terme ou les projets futurs sont encore indécis.
Amour compagnon
L'amour de compagnon est une sorte d'amour intime, mais non passionné. Il comprend la composante intimité ou sympathie et la composante engagement du triangle. C'est plus fort que l'amitié, car il y a un engagement à long terme, mais il y a peu ou pas de désir sexuel.
Ce type d'amour se retrouve souvent dans les mariages où la passion est morte, mais le couple continue d'avoir une profonde affection ou un lien fort ensemble. Cela peut également être considéré comme l'amour entre des amis très proches et des membres de la famille.
Amour fou
Dans ce type d'amour, l'engagement et la passion sont présents alors que l'intimité ou le goût sont absents. L'amour fou est caractérisé par une parade nuptiale tourbillonnante dans laquelle la passion motive un engagement sans l'influence stabilisatrice de l'intimité. Souvent, en être témoin laisse les autres perplexes quant à la façon dont le couple pourrait être si impulsif. Malheureusement, de tels mariages ne fonctionnent souvent pas. Quand ils le font, beaucoup attribuent le succès à la chance.
Amour consommé
L'amour consommé est composé des trois composants et est la forme totale de l'amour. Il représente une relation idéale. Les couples qui vivent ce genre d'amour ont de bonnes relations sexuelles plusieurs années après le début de leur relation. Ils ne peuvent pas s'imaginer avec quelqu'un d'autre. Ils ne peuvent pas non plus se voir vraiment heureux sans leurs partenaires. Ils parviennent à surmonter les différences et à faire face aux facteurs de stress ensemble.
Aimer est un verbe
Selon le Dr Sternberg, l'amour consommé peut être plus difficile à maintenir qu'à atteindre, car les composants de l'amour doivent être mis en action. Sans comportement ni expression, la passion est perdue et l'amour peut revenir au type compagnon.
Votre relation est unique
Selon le Dr Sternberg, l'importance de chaque composante de l'amour peut différer d'une personne à l'autre et d'un couple à l'autre. Les trois composants sont nécessaires à la relation amoureuse idéale, mais le montant de chaque composant requis différera d'une relation à l'autre, voire au fil du temps au sein d'une relation. Savoir comment les composants interagissent peut aider à mettre en évidence les domaines qui peuvent nécessiter des améliorations.