Les compulsions sont l'un des deux principaux symptômes du trouble obsessionnel-compulsif, un trouble psychiatrique qui affecte environ 1,2 % des adultes aux États-Unis au cours d'une année donnée.
Une compulsion est un comportement répétitif ou un acte mental qu'une personne atteinte de TOC est amenée à accomplir en réponse à une obsession ou selon des règles strictement appliquées (qui sont souvent utilisées pour aider à gérer les sentiments d'anxiété ou de détresse).
Compulsions vs Habitudes
Tous les comportements et routines répétés ne sont pas des compulsions. De nombreuses personnes suivent un schéma ou une routine familière lorsqu'elles se préparent à aller au lit, par exemple, ou elles peuvent effectuer d'autres tâches d'auto-soins, telles que la douche, dans un ordre spécifique.
Ces tendances, ou habitudes, peuvent se produire inconsciemment, et les habitudes peuvent servir un objectif positif dans le fonctionnement quotidien. Les habitudes sont considérées comme faisant partie du comportement humain « normal ».
De même, ce n'est pas parce qu'une personne est particulièrement ordonnée et se sent bien de garder son environnement de vie bien rangé qu'elle « est TOC » ou souffre de TOC.
La propreté est un trait de personnalité ou une préférence esthétique; Le trouble obsessionnel-compulsif est une maladie mentale.
Avec le TOC, les compulsions prennent du temps et s'accompagnent d'une détresse émotionnelle importante. Les comportements sont généralement mis en œuvre pour deux raisons :
- Pour neutraliser ou réduire l'anxiété, le dégoût ou la détresse
- Pour minimiser ou prévenir le risque perçu/le résultat redouté associé à une obsession
Par exemple, une personne souffrant de TOC peut adopter des comportements compulsifs parce qu'elle a l'impression que quelque chose de grave va se produire si elle ne le fait pas. Exécuter la compulsion peut également être un moyen pour une personne atteinte de TOC de calmer les pensées, images ou pulsions récurrentes, persistantes, intrusives et indésirables qui provoquent une anxiété ou une détresse importante.
Les compulsions sont souvent motivées par une tension interne et le sentiment que les comportements doivent être exécutés dans un ordre particulier de manière à ce qu'il se sente « juste ».
Compulsions courantes
L'expérience du TOC est différente pour toutes les personnes atteintes de la maladie, mais il existe plusieurs types de comportements compulsifs courants.
Lavage et nettoyage
Les comportements compulsifs liés à la propreté sont souvent en réponse à des obsessions sur les germes et la contamination. Des exemples de ces comportements incluent le lavage des mains ou le lavage d'une autre partie du corps d'une certaine manière; utilisation excessive de désinfectants, savons et autres agents de nettoyage; routines excessives de toilettage et de toilette; nettoyage excessif d'objets ou d'articles dans l'environnement; et tout autre comportement visant à éliminer les germes/la saleté/la contamination.
Vérification
Les comportements de « vérification » sont ceux qui sont effectués pour rassurer que l'on ne s'est pas fait ou ne fera pas de mal à soi-même ou aux autres. Les personnes atteintes de TOC peuvent également exercer ces compulsions pour rassurer ou s'assurer qu'elles ne font pas d'erreur ou ne font pas quelque chose qui est perçu comme contraire à l'éthique ou immoral.
Parfois, les personnes atteintes de TOC constatent que la vérification des comportements les aide à s'assurer que rien de grave ne s'est produit ou ne se produira, par exemple en ce qui concerne leur santé et leur sécurité et celles des autres.
Rituels mentaux
Les personnes souffrant de compulsions mentales peuvent passer beaucoup de temps à réfléchir à quelque chose pour clarifier ou essayer de comprendre ou de mieux comprendre.
Ils peuvent persévérer sur des événements passés, revoir mentalement la communication, prier pour éviter les dommages ou compter d'une manière spécifique ou jusqu'à un nombre spécifique.
Parfois, les gens verbalisent (à voix haute ou dans leur esprit) un mot ou une phrase spécifique qui leur semble « bien » pour remplacer ou réparer quelque chose qui leur semble « mauvais » ou imaginer une « bonne » image pour remplacer une « mauvaise » image.
Répétition
Les compulsions qui doivent être répétées encore et encore peuvent impliquer la relecture, la réécriture ou la répétition d'actions/activités de routine, la répétition de mouvements corporels ou l'exécution de toute autre action un certain nombre de fois.
Besoin de dire
Les personnes atteintes de TOC peuvent avoir des obsessions et des compulsions liées au mensonge. Pour faire face à l'anxiété causée par ces obsessions, ils peuvent être contraints de dire ou d'avouer, en détail, même des informations inoffensives.
Ils peuvent utiliser des énoncés d'incertitude comme « peut-être » au lieu d'un « oui » ou « non » plus définitif pour s'assurer qu'ils sont exacts et qu'ils n'ont pas menti par inadvertance (par exemple, s'ils changent d'avis plus tard sur quelque chose).
Rituels entourant la moralité et l'éthique
Certaines personnes atteintes de TOC se concentrent sur la morale ou les normes éthiques. Ils peuvent adopter des comportements excessivement rigides pour vivre selon des valeurs spécifiques (telles que des pratiques liées à la religion, aux préoccupations environnementales, à la santé et au bien-être).
« Juste comme il faut » / Touristique / Compulsions liées aux tics
Les compulsions "juste à droite" peuvent impliquer le comptage, la symétrie ou l'harmonisation, l'arrangement, l'ordre, le positionnement, le toucher et le tapotement. Il n'y a peut-être pas d'obsession élaborée ou de résultat redouté qui motive ce comportement. Parfois, il s'agit d'une tension ou d'un malaise somatiques et/ou psychologiques intenses, souvent décrits comme quelque chose d'incomplet ou de « pas juste », qui est soulagé par l'exécution du comportement.
Commander ou organiser objets ou objets jusqu'à ce qu'il se sente « bien » est une autre facette de ces compulsions.
Évitement
Les personnes atteintes de TOC peuvent éviter tout stimuli anxiogène associé à une obsession afin de minimiser les dommages et de diminuer l'anxiété ou la détresse.
Critères diagnostiques du TOC
Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5), décrit les critères de diagnostic des « troubles obsessionnels compulsifs et apparentés ».
Pour recevoir un diagnostic de TOC, une personne doit répondre aux critères suivants :
- La présence d'obsessions, de compulsions ou les deux.
- Les obsessions ou les compulsions prennent beaucoup de temps (par exemple, prennent plus d'une heure par jour) ou causent une détresse ou une altération importante du fonctionnement quotidien.
- Les symptômes ne sont pas mieux expliqués par les effets physiologiques d'une substance, d'un problème médical ou d'un autre trouble mental.
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Comportements répétitifs ou actes mentaux qu'un individu est amené à accomplir en réponse à une obsession ou selon des règles rigoureusement appliquées.
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Les comportements ou les actes mentaux visent à réduire l'anxiété ou la détresse, ou à prévenir une issue redoutée; cependant, elles sont manifestement excessives ou ne sont pas liées de manière réaliste à ce qu'elles sont censées traiter.
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Pensées, images ou pulsions récurrentes, persistantes, intrusives et indésirables qui causent de l'anxiété ou de la détresse.
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Tente d'ignorer ou de supprimer les obsessions ou de les neutraliser en exécutant une compulsion.
Il n'est pas rare qu'une personne atteinte de TOC ait un bon aperçu. Ils peuvent exprimer une compréhension du caractère déraisonnable des comportements, mais la définition même de la contrainte est que même avec la conscience que leur comportement est extrême, la personne se sent incapable de s'arrêter.
Quand quelqu'un a une mauvaise compréhension, les symptômes peuvent ressembler davantage à des délires. Il est important que les professionnels de la santé mentale fassent la distinction entre les symptômes du TOC et ceux de troubles tels que la schizophrénie.
Parfois, les symptômes du TOC sont liés aux tics, surtout si une personne a des antécédents de tics (comme le syndrome de Gilles de la Tourette).
Un mot de Verywell
Les personnes atteintes de TOC peuvent se sentir obligées d'effectuer certaines actions ou certains comportements, à la fois internes et externes, pour minimiser l'anxiété, la peur ou d'autres émotions intenses. La volonté d'adopter ces comportements peut être pénible, car la personne peut être consciente qu'ils sont extrêmes, mais se sent incapable de s'arrêter.
Si quelqu'un présente des symptômes de TOC, un médecin ou un professionnel de la santé mentale peut utiliser un ensemble spécifique de critères pour diagnostiquer la maladie, ce qui est la première étape vers le traitement. Les symptômes du TOC, y compris les compulsions, peuvent être difficiles à vivre, mais la maladie peut être gérée avec une combinaison de thérapie, de médicaments et de modification du comportement. Il existe également des communautés de soutien en personne et en ligne qui peuvent être des espaces sûrs, fournir des informations fiables et aider les personnes atteintes de TOC à se connecter aux ressources.