Bien que les antidépresseurs se soient avérés efficaces dans le traitement de la dépression majeure et de l'anxiété chez les enfants et les adolescents, ils doivent être utilisés avec prudence et surveillés de près pour s'assurer qu'il n'y a pas d'effets secondaires graves.
Que faire si votre enfant est anxieux ou déprimé
Avant que votre enfant ne commence à prendre un antidépresseur, son médecin voudra procéder à un examen physique et prendre ses antécédents médicaux pour écarter toute condition médicale pouvant être à l'origine de ses symptômes.
Si ces examens s'avèrent satisfaisants, votre enfant pourra alors être référé à un professionnel de la santé mentale pour une évaluation formelle. Cette évaluation recueillera des informations importantes telles que les antécédents familiaux, les comportements que vous remarquez chez votre enfant et tous les facteurs de risque qu'il pourrait y avoir pour qu'il se blesse.
Une évaluation psychiatrique est généralement effectuée par une personne ayant de l'expérience dans l'évaluation des enfants atteints de maladie mentale. Cela peut inclure un pédiatre, un médecin de famille, un psychiatre ou un psychologue, de préférence un spécialiste de la santé mentale pédiatrique.
Comprendre tous ces facteurs vous aidera, vous et votre professionnel de la santé mentale, à décider du meilleur plan d'action pour votre enfant, qui peut inclure ou non des antidépresseurs.
Initier votre enfant aux antidépresseurs
Si vous et votre médecin décidez qu'un antidépresseur est nécessaire, votre enfant commencera à la dose la plus faible possible. Cela peut devoir être ajusté si cela ne soulage pas les symptômes de votre enfant.
Le risque d'idées et/ou de comportements suicidaires est le plus élevé au cours des deux premiers mois suivant le début d'un antidépresseur, ainsi que si la dose est augmentée ou diminuée, soyez donc particulièrement attentif au comportement de votre enfant pendant ces périodes. Votre professionnel de la santé mentale voudra également surveiller votre enfant d'assez près.
Antidépresseurs approuvés pour les enfants
Parmi les cinq grandes classes d'antidépresseurs, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) sont les médicaments les plus couramment prescrits aux enfants et adolescents souffrant d'anxiété et de dépression.
Antidépresseurs pour la dépression
Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont considérés comme l'option médicamenteuse de première intention pour les jeunes souffrant de dépression.
Le Prozac (fluoxétine) est approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour le traitement de la dépression chez les enfants et les adolescents (âgés de 8 ans et plus); Lexapro (escitalopram) est approuvé pour le traitement des adolescents (âgés de 12 ans et plus) souffrant de dépression.
Aucun autre antidépresseur n'a été approuvé par la FDA pour le traitement de la dépression chez les enfants et les adolescents. Cependant, le médecin de votre enfant peut prescrire d'autres médicaments antidépresseurs approuvés pour une utilisation chez les adultes. C'est ce qu'on appelle l'utilisation non indiquée sur l'étiquette et c'est une pratique assez courante.
Antidépresseurs pour l'anxiété
Trois ISRS sont approuvés par la FDA pour une utilisation chez les enfants et les adolescents atteints de troubles obsessionnels compulsifs (TOC). Bien que ces ISRS soient approuvés par la FDA pour traiter les TOC chez les enfants, ils ne sont pas approuvés pour l'anxiété pédiatrique sans TOC.
- Luvox (fluvoxamine): Approuvé pour les enfants de 8 ans et plus
- Prozac (fluoxétine): Approuvé pour les enfants de 8 ans et plus
- Zoloft (sertraline): Approuvé pour les enfants de 6 ans et plus
Deux antidépresseurs non ISRS sont approuvés par la FDA pour le traitement du trouble d'anxiété généralisée chez les enfants (âgés de 7 ans et plus) : un IRSN, Cymbalta (duloxétine), et un antidépresseur atypique, Anafranil (clomipramine).
Effets secondaires graves
L'effet secondaire potentiel le plus grave de l'utilisation d'antidépresseurs chez les personnes jusqu'à l'âge de 25 ans est leur potentiel d'augmentation du risque d'idées et de comportements suicidaires. side Bien que cet effet secondaire soit rare, en 2004, la FDA a publié une mise en garde contre un risque accru. des pensées et/ou des comportements suicidaires chez les jeunes qui prennent des antidépresseurs.
Si elle n'est pas traitée, la dépression peut entraîner une multitude de conséquences graves, notamment des tentatives de suicide, la toxicomanie et l'automutilation. C'est pourquoi il est important de peser le pour et le contre des antidépresseurs. Si votre enfant souffre de dépression modérée à sévère, les avantages de l'utilisation d'un antidépresseur l'emporteront généralement sur les risques d'effets secondaires potentiels.
Signes de pensées suicidaires chez les enfants
Les signes avant-coureurs de pensées suicidaires peuvent ne pas être très évidents, c'est pourquoi vous devez surveiller de près votre enfant lorsqu'il commence à prendre un antidépresseur ou chaque fois que sa posologie est modifiée. Les signes avant-coureurs peuvent inclure :
- Comportement agressif ou hostile
- Anxiété ou agitation
- Un changement de personnalité (de optimiste à calme)
- Expressions de désespoir face à l'avenir (par exemple, « Vous n'aurez plus à vous soucier de moi »)
- Sentiments de dévalorisation, de honte, de culpabilité ou de haine de soi
- Déclarations fréquentes ou publications sur les réseaux sociaux concernant l'automutilation ou le suicide (par exemple, « J'aimerais être mort »)
- Donner des biens
- Négliger l'apparence personnelle
- Préoccupation avec la mort dans la conversation, l'écriture ou le dessin
- Comportement à risque (p. ex., consommation de substances, conduite imprudente et promiscuité sexuelle)
- S'enfuir de chez soi
- Changements de sommeil, d'appétit ou d'énergie
- Retrait des amis et de la famille
Si vous constatez l'un de ces signes chez votre enfant, en particulier s'il est nouveau ou s'il s'aggrave nettement, parlez-en à votre médecin dès que possible.
Si votre enfant a des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Un mot de Verywell
En général, les antidépresseurs sont sûrs et efficaces pour traiter la dépression et l'anxiété chez les enfants et les adolescents, en particulier lorsqu'ils sont combinés à une psychothérapie. De plus, gardez à l'esprit que l'utilisation des antidépresseurs est souvent temporaire et peut n'être nécessaire que pendant une courte période. Si votre enfant souffre de dépression légère, la psychothérapie peut être tout ce dont il a besoin pour aider à améliorer ses symptômes.
Cependant, si la dépression est sévère ou ne répond pas à la psychothérapie, un antidépresseur peut être nécessaire pour aider votre enfant à vivre la vie la meilleure et la plus épanouissante possible. Si vous avez des préoccupations et des questions, assurez-vous d'en discuter avec un professionnel de la santé mentale.