Clés à emporter
- Une nouvelle étude a révélé que l'utilisation quotidienne d'une application pour smartphone peut modifier les traits de personnalité.
- Les chercheurs ont été surpris par la rapidité avec laquelle les participants ont pu changer leurs traits de personnalité dans la direction souhaitée.
- La recherche sur les interventions de changement de personnalité numérique en est encore à ses balbutiements, des études supplémentaires sont donc nécessaires.
La plupart d'entre nous avons quelque chose en nous dont nous ne sommes pas à 100 % amoureux - une séquence impulsive, peut-être, ou un tempérament colérique. Et si ces traits de personnalité pouvaient être modifiés avec l'utilisation quotidienne d'une application pour smartphone ? C'était l'objet d'une nouvelle étude d'une équipe de recherche internationale dirigée par l'Université de Zurich, publiée dans Actes de l'Académie nationale des sciences.
« Les traits de personnalité prédisent plusieurs aspects importants de la vie, tels que le succès au travail, la santé et même la longévité », explique la première auteure Mirjam Stieger, PhD, de l'Université Brandeis à Waltham, Massachusetts. « Nous voulions donc examiner le degré de plasticité des traits de personnalité et tester si les gens peuvent façonner activement leurs traits de personnalité à l'aide d'une intervention numérique dans un délai relativement court (c'est-à-dire trois mois)."
Les chercheurs voulaient également tester si les amis et les membres de la famille étaient capables de détecter ces changements de personnalité et si les participants à l'étude pouvaient maintenir des changements de personnalité après la fin de l'intervention.
Aaron Weiner, PhD, ABPP, MAC
Les applications sont d'excellents moyens de créer de nouvelles habitudes et d'acquérir de nouvelles compétences, en particulier celles qui ont été étudiées et prouvées efficaces par la recherche.
- Aaron Weiner, PhD, ABPP, MACÀ propos de l'étude
Environ 1 500 participants ont reçu une application pour smartphone spécialement développée appelée PEACH (PErsonality coACH) pendant trois mois. Après cette période, les chercheurs ont évalué si - et si oui, comment - leur personnalité avait changé.
Cinq traits de personnalité majeurs ont été examinés : ouverture, conscience, sociabilité (extraversion), considération (agréabilité) et vulnérabilité émotionnelle (névrosisme).
L'application comprenait des éléments de transfert de connaissances, d'activation de comportement et de ressources, d'autoréflexion et de rétroaction sur les progrès. Un compagnon virtuel (chatbot) communiquait quotidiennement avec les participants et les aidait à effectuer les changements souhaités.
La plupart des participants ont dit qu'ils voulaient réduire leur vulnérabilité émotionnelle, augmenter leur conscience ou augmenter leur extraversion.
Mirjam Stieger, PhD
(Une) découverte surprenante était que la plupart des participants étaient capables de maintenir leurs changements de traits de personnalité jusqu'à trois mois après la fin de l'intervention.
- Mirjam Stieger, PhDLes participants ont été répartis au hasard en deux groupes de traitement : un groupe d'intervention et un groupe de contrôle sur liste d'attente. Les participants du groupe témoin sur liste d'attente ont sélectionné et indiqué leurs objectifs de changement avant une période d'attente d'un mois, puis ils ont reçu la même intervention de trois mois que le groupe d'intervention.
Les chercheurs ont découvert que les participants du groupe témoin de la liste d'attente n'avaient pas modifié leurs traits de personnalité pendant la période d'attente d'un mois, mais les participants qui ont reçu l'intervention ont signalé des changements dans la direction souhaitée.
Stieger dit que les chercheurs ont été surpris par leurs découvertes, notamment par la rapidité avec laquelle les participants ont pu changer leurs traits de personnalité, mais aussi par le fait que la plupart des participants ont pu changer dans la direction souhaitée.
"Nous avons également constaté que les amis et les membres de la famille étaient capables de détecter les changements de personnalité, mais ces notes d'observateurs étaient moins prononcées que les auto-évaluations", ajoute-t-elle. "Une autre découverte surprenante est que la plupart des participants ont pu maintenir leurs changements de traits de personnalité jusqu'à trois mois après la fin de l'intervention."
Les changements qui ont été remarqués par les amis et les membres de la famille étaient principalement chez les participants qui voulaient augmenter l'expression d'un certain trait de personnalité. En revanche, les proches de ceux qui souhaitaient réduire l'expression d'un trait de personnalité ont remarqué peu de changement.
Mais il est important de noter que le groupe qui voulait réduire l'expression d'un trait de personnalité voulait surtout devenir moins vulnérable émotionnellement - un processus principalement intérieur qui n'est pas toujours facile à observer de l'extérieur.
Karen Peters, MS, LMHC
Le changement n'est pas facile, et (il) peut parfois être douloureux à mesure que nous développons une compréhension plus profonde de notre comportement, de la ou des fonctions de notre comportement et des conséquences de notre comportement.
- Karen Peters, MS, LMHCComment pouvez-vous changer votre personnalité ?
Si vous souhaitez modifier un ou plusieurs de vos traits de personnalité, le psychologue clinicien agréé et conseiller en toxicomanie Aaron Weiner, PhD, ABPP, MAC, dit que cela se résume à deux choses principales : la cohérence et la structure.
« Nous sommes vraiment des créatures de la routine; à moins que vous ne répétiez quelque chose de nouveau encore et encore, et que vous ayez potentiellement des rappels externes ou un partenaire de responsabilité pour vous aider, vous finirez par revenir à vos anciennes habitudes », explique Weiner. "La répétition est la clé, et assurez-vous d'avoir un soutien en place pour vous aider à maintenir votre cap lorsque vous apportez des changements."
La conseillère en santé mentale agréée Karen Peters, MS, LMHC, estime que les traits de personnalité sont généralement fixes, mais que les expressions comportementales des traits peuvent être modifiées à tout moment, si la personne souhaite et choisit de faire ce changement. « Le changement n'est pas facile et (il) peut parfois être douloureux à mesure que nous développons une compréhension plus approfondie de notre comportement, de la ou des fonctions de notre comportement et des conséquences de notre comportement », dit-elle.
Mirjam Stieger, PhD
Les interventions de changement de personnalité numérique pourraient être mises en œuvre dans divers contextes en raison de leur caractère à seuil bas et de leur évolutivité technique. Cependant, davantage d'études sont nécessaires pour, par exemple, mieux comprendre quels mécanismes et composants d'intervention sont responsables des changements de personnalité.
- Mirjam Stieger, PhDPeters exprime une certaine inquiétude quant au fait que chercher à changer vos traits de personnalité et ce qui vous rend unique en tant que personne puisse être une voie erronée. "Avec tant de changements au cours des deux dernières décennies, en particulier liés à l'essor de la technologie, de l'information instantanée et de la gratification instantanée, il y a également eu une augmentation de l'anxiété", dit-elle.
"Je crois que la quête de plus en général - plus de biens, plus de points, plus de grandeur, plus de beauté, etc. - a fait perdre de vue à beaucoup de gens leur valeur personnelle", ajoute Peters. "Un chemin plus bénéfique consiste à se concentrer sur qui nous sommes, comment nous nous sentons et comment nous pouvons vivre une vie plus significative et épanouie. Cela inclut très certainement l'amélioration du fonctionnement comportemental parfois, mais le changement de personnalité semble un peu plus que ce dont la plupart des gens ont besoin ."
Weiner a un point de vue différent. « Je ne crois pas que nous soyons fondamentalement une chose ou une autre : nous sommes tous capables d'apprendre, de changer et de grandir », dit-il. "Choisir d'être plus consciencieux ou d'être moins névrosé ne change pas fondamentalement la nature de quelqu'un, ni ne changerait vos valeurs fondamentales, vos intérêts ou votre morale. L'amélioration de soi saine et réfléchie est une partie normale du développement au cours de la vie, et le choix travailler sur soi est un signe de maturité."
Une application peut n'être qu'une partie du processus
Weiner pense qu'il est logique que les applications puissent être utilisées pour promouvoir le changement de personnalité. « Beaucoup de gens pensent que les gens ne changent pas, mais ce n'est pas vrai ! » il dit. « Bien que la personnalité soit plus fluide plus tôt dans la vie, notre personnalité continue de se développer jusqu'à l'âge adulte, car nous avons tendance à devenir plus consciencieux, agréables et moins névrosés. Les applications sont d'excellents moyens de créer de nouvelles habitudes et d'acquérir de nouvelles compétences, en particulier celles qui ont été étudiées et dont l'efficacité a été démontrée par la recherche.
Peters prévient que même s'il existe des applications pour prendre en charge à peu près tout, il est important de se rappeler qu'elles sont là pour le soutien, et non pour se substituer aux propres recherches, réflexions, idées et changements d'un individu.
« L'utilisation d'une application en elle-même n'influencera pas le changement – le changement est influencé par la motivation interne », dit-elle. « Les applications sont un moyen utile de soutenir l'effort avec des conseils, des informations, un suivi, un renforcement, un sens des responsabilités, etc. La nouvelle étude démontre ce point en déterminant que les résultats du changement étaient alignés sur le désir de changer de l'individu. »
Karen Peters, MS, LMHC
Les applications sont un moyen utile de soutenir l'effort avec des conseils, des informations, un suivi, un renforcement, un sens des responsabilités, etc. La nouvelle étude démontre ce point en déterminant que les résultats du changement étaient alignés sur le désir de changement de l'individu.
- Karen Peters, MS, LMHCPour quelqu'un qui souhaite changer un trait de personnalité, Peters suggère de tenir un journal sur le trait pour l'explorer et ses comportements et conséquences associés. « Je leur demanderais d'explorer pourquoi ils n'avaient pas réussi auparavant à changer le comportement; il peut y avoir un gain secondaire au comportement inadapté », explique-t-elle. « Ensuite, je les aiderais à explorer davantage ces informations dans le contexte de leurs autres traits, environnement, relations, etc. alors que nous élaborons un plan de changement. »
Ce que cela signifie pour vous
Il n'est pas clair si les changements obtenus par les participants à l'étude en utilisant l'intervention numérique étaient permanents ou temporaires, et ce domaine de recherche en est encore à ses balbutiements. "Les interventions de changement de personnalité numérique pourraient être mises en œuvre dans divers contextes en raison de leur caractère à faible seuil et de leur évolutivité technique", a déclaré Stieger. "Cependant, davantage d'études sont nécessaires pour, par exemple, mieux comprendre quels mécanismes et composants d'intervention sont responsables des changements de personnalité."