Les rencontres sont censées être amusantes et excitantes. Mais il y a des moments où les abus peuvent s'infiltrer et les fréquentations deviennent soudainement sombres et effrayantes. Lorsque cela se produit, c'est tout sauf amusant. Au lieu de cela, il est rempli de jalousie, de contrôle, de manipulation, d'humiliation et d'intimidation. Et c'est plus courant qu'on ne le pense. En fait, 1,5 million d'élèves du secondaire à travers le pays subissent des abus de la part d'un partenaire amoureux en un an.
Lorsque la plupart des gens pensent à la violence dans les fréquentations, ils imaginent un petit ami violent physiquement ou verbalement. Mais à l'ère d'Internet, la technologie devient rapidement l'arme de choix pour certains partenaires abusifs. En fait, de nombreux défenseurs de la prévention des abus signalent une augmentation significative du nombre d'adolescentes décrivant des abus dans les rencontres numériques dans leurs relations.
Si vous ou un être cher êtes victime de violence domestique, contactez la hotline nationale de violence domestique au 1-800-799-7233 pour l'assistance confidentielle d'avocats formés.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Identifier les abus de rencontres numériques
L'abus de rencontres numériques se produit lorsqu'un partenaire abusif utilise une technologie, telle qu'un smartphone, des médias sociaux, une application de suivi ou une autre forme de technologie, pour menacer, harceler et intimider un partenaire amoureux. Parmi les moyens les plus courants pour y parvenir, citons l'envoi de textes ou de messages excessifs, le harcèlement d'un partenaire sur les réseaux sociaux ou l'exigence que le partenaire s'engage dans le sexting.
Une enquête nationale menée auprès de 2 218 étudiants (âgés de 12 à 17 ans) en couple a révélé que 28 % des étudiants avaient été victimes d'abus de rencontres numériques. De plus, les garçons et les filles peuvent être victimes d'abus de rencontres numériques. Cela ne se limite pas aux filles.
Le type d'abus le plus courant est d'être délibérément embarrassé en ligne par un partenaire actuel ou ancien.
De plus, un certain nombre de lycéens ont signalé que s'ils ne répondent pas rapidement aux messages texte, ils subissent souvent des répercussions telles que la violence physique, la violence psychologique, les injures ou la violence verbale. Pendant ce temps, des adolescents ont signalé que leurs petits amis ou petites amies ont créé de faux comptes de médias sociaux pour tester s'ils interagissent ou non avec le sexe opposé en ligne. Et certains ont même signalé que leurs petits amis les obligeaient à télécharger une application de suivi GPS afin qu'ils sachent où ils se trouvent à tout moment. Rien de tout cela n'est sain ou ne fait partie d'une relation amoureuse normale. Et si cela se produit dans votre relation, ou si vous remarquez d'autres signes de violence dans les fréquentations, vous devez réfléchir à la manière de mettre fin à la relation avant que la violence ne dégénère. Vous pouvez être victime d'abus de rencontres numériques si votre partenaire :
- Vous envoie des quantités excessives de messages texte même lorsque vous êtes à l'école, au travail ou endormi, puis se met en colère si vous ne répondez pas tout de suite
- S'attend à ce que vous soyez disponible à toute heure de la journée s'il envoie des SMS ou des appels; menace de vous blesser d'une manière ou d'une autre si vous n'êtes pas disponible
- Vous envoie des SMS, des messages en ligne ou des messages vocaux négatifs, insultants, intimidants ou menaçants
- Utilise des sites comme foursquare, Facebook, Instagram, Twitter et d'autres sites où vous pouvez vous enregistrer pour garder un œil sur vous
- Vous oblige à installer une application de suivi GPS sur votre téléphone ou insiste pour que vous « partagiez votre position » si vous avez tous les deux un iPhone
- Installe des logiciels espions sur votre smartphone, tablette ou ordinateur sans que vous le sachiez
- Vous dit avec qui vous pouvez et ne pouvez pas être amis sur les réseaux sociaux
- Configure de faux comptes de réseaux sociaux pour vous espionner anonymement en ligne
- Se faire passer pour vous en ligne en piratant votre compte de réseau social et en publiant des choses qui vous créent des problèmes
- Tweets ou messages négatifs, humiliants ou insultants à votre sujet; peut aussi se moquer de vous en ligne
- Exige d'avoir les mots de passe de votre téléphone et de vos comptes de réseaux sociaux
- Examine votre téléphone, lit vos SMS, vérifie vos photos ou fait défiler vos appels sortants pour surveiller votre activité
- Lit des e-mails privés ou des messages sur les réseaux sociaux sans votre consentement
- Vous envoie des photos ou des vidéos explicites indésirables
- Vous oblige à prendre et à envoyer des photos ou des vidéos à caractère sexuel; peut également menacer d'utiliser ces photos et vidéos comme "porno de vengeance" si vous rompez
Comment rester en sécurité numérique
Au début d'une relation, il peut être flatteur d'avoir un partenaire qui s'intéresse beaucoup à vous en vous envoyant beaucoup de textos. Mais les relations saines ont des limites. Ils contiennent également deux personnes qui ont des intérêts et des amitiés en dehors de la relation. Si ce n'est pas le cas, vous devez surveiller les signes d'abus dans les fréquentations. Et si votre partenaire semble trop contrôler la technologie dans votre vie, assurez-vous de prendre des mesures pour vous protéger. Voici quelques moyens supplémentaires de vous protéger contre les abus de rencontres numériques :
- Ne partagez vos mots de passe avec personne.
- Soyez prudent lorsque vous vous enregistrez à différents endroits; il est trop facile pour les gens de vous traquer.
- Ne vous enregistrez pas et ne taguez pas vos amis sur des photos sans leur permission, car ils peuvent souhaiter que leur emplacement reste privé.
- N'oubliez pas que vous perdez le contrôle de tout message électronique ou photo une fois que vous avez appuyé sur envoyer; n'envoyez rien de privé par voie électronique. Plusieurs fois, les messages et les photos sont utilisés pour embarrasser ou humilier quelqu'un après une rupture.
- Ne confiez votre téléphone à personne, y compris à votre partenaire de rencontre; c'est une propriété privée et vous n'avez pas à la partager.
- Connaissez vos paramètres de confidentialité et protégez autant que possible vos appareils électroniques, vos comptes en ligne et vos comptes de réseaux sociaux.
- N'oubliez pas que vous avez le droit de vous sentir en sécurité et respecté dans une relation.
Dans une relation saine, votre partenaire respectera vos limites personnelles. Il vous donnera également de l'espace et du temps sans exiger de savoir où vous en êtes à chaque seconde de la journée. Et, il se rendra compte qu'il est approprié pour vous d'éteindre votre téléphone ou d'être parfois indisponible. Quiconque ne respecte pas ces choses montre des signes de contrôle. Et, vouloir contrôler une autre personne est la marque d'une relation abusive.
Un mot de Verywell
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes victime d'abus de rencontres numériques, une aide est disponible. Tu n'es pas seul. Par exemple, Love Is Not Abuse propose des options de conversation, de SMS et de chat en ligne pour les personnes confrontées à des abus de rencontres numériques. Vous pouvez envoyer un SMS à loveis au 22522 si vous avez des questions et des préoccupations concernant les abus de rencontres numériques. Et, si vous ne vous sentez pas en sécurité en utilisant votre propre appareil, contactez-les à l'aide de l'appareil d'un frère ou d'un ordinateur à la bibliothèque. Vous pouvez également appeler la ligne d'assistance nationale sur la violence domestique au 1-800-799-SAFE à tout moment du jour ou de la nuit pour parler avec un avocat. Ou visitez leur site Web, www.hotline.org, pour un chat en direct.