Un psychologue criminel étudie les comportements et les pensées des criminels. L'intérêt pour ce domaine de carrière s'est considérablement accru ces dernières années, grâce aux émissions de télévision populaires qui décrivent des psychologues criminels fictifs, tels que Esprits criminels et CSI. Le domaine est étroitement lié à la psychologie médico-légale et, dans certains cas, les deux termes sont utilisés de manière interchangeable.
Description du poste de psychologue criminel
Une grande partie de ce que fait un psychologue criminel étudie pourquoi les gens commettent des crimes. Ils peuvent également évaluer les criminels afin d'évaluer le risque de récidive (la probabilité que la personne récidive à l'avenir) ou faire des suppositions éclairées sur les actions qu'un criminel peut avoir prises après avoir commis un crime.
En plus d'aider les forces de l'ordre à résoudre des crimes ou à analyser le comportement des délinquants criminels, les psychologues criminels fournissent également souvent des témoignages d'experts devant les tribunaux.
L'une des tâches les plus connues d'un psychologue criminel est peut-être le profilage des délinquants, également appelé profilage criminel. Bien que la pratique ait été utilisée de manière informelle pendant de nombreuses décennies, le profilage criminel a fait ses débuts professionnels dans les années 1940, lorsque l'Office of Strategic Services des États-Unis a demandé à un psychiatre de créer un profil pour Adolf Hitler.
Aujourd'hui, des organisations telles que le Federal Bureau of Investigation (FBI) utilisent le profilage des délinquants pour aider à appréhender les criminels violents. L'objectif du profilage criminel est de fournir aux forces de l'ordre une évaluation psychologique du suspect et de fournir des stratégies et des suggestions qui peuvent être utilisées dans le processus d'interrogatoire.
Les psychologues n'accompagnent généralement pas les agents pour interroger les suspects appréhendés. De plus, de nombreux cas prennent des semaines, des mois, voire des années à résoudre, et sont rarement reconstitués aussi rapidement et de manière irréfutable que dans les émissions de télévision.
Bien que le travail puisse ne pas être exactement comme vous le voyez à la télévision, les réalités du travail sont loin d'être ennuyeuses. En plus du profilage, les psychologues criminels peuvent conseiller des personnes qui ont commis des crimes et qui ont besoin d'une évaluation psychologique. De nombreux psychologues travaillent dans des domaines liés à l'informatique, comme étudier les prédateurs sur Internet ou aider à enquêter sur la fraude en ligne.
Environnement de travail
Les personnes dans ce domaine travaillent généralement dans des bureaux et des tribunaux. Un psychologue criminel peut passer un temps considérable à interroger des personnes, à faire des recherches sur l'histoire de la vie d'un délinquant ou à fournir un témoignage d'expert dans la salle d'audience. Dans certains cas, les psychologues criminels peuvent travailler en étroite collaboration avec la police et les agents fédéraux pour aider à résoudre des crimes, souvent en développant des profils de meurtriers, de violeurs et d'autres criminels violents.
Les psychologues criminels sont employés dans un certain nombre d'institutions différentes. Certains travaillent pour le gouvernement local, étatique ou fédéral, tandis que d'autres sont des travailleurs indépendants en tant que consultants indépendants. D'autres encore choisissent d'enseigner la psychologie criminelle au niveau universitaire ou dans des établissements de formation spécialisés en criminologie.
Éducation et formation
Dans de nombreux cas, les psychologues criminels commencent par obtenir un baccalauréat en psychologie. Après avoir obtenu un diplôme de premier cycle, certains étudiants choisissent ensuite d'entrer dans un programme de maîtrise en psychologie.
Entrer dans un programme de doctorat après avoir obtenu votre baccalauréat est une autre option. Les offres d'emploi dans ce domaine de spécialité sont plus nombreuses pour les titulaires d'un doctorat. ou Psy.D. licence en psychologie.
Le doctorat (ou docteur en philosophie) est généralement plus axé sur la théorie et la recherche, tandis que le Psy.D. (ou docteur en psychologie) a tendance à être plus axé sur la pratique.
Pour devenir psychologue criminel, vous devriez sérieusement envisager d'obtenir un doctorat. ou Psy.D. diplôme en psychologie clinique ou en psychologie du conseil. Dans certains cas, les étudiants choisissent de se concentrer sur un domaine de spécialité particulier tel que la psychologie légale ou criminelle.
Quel que soit le type de doctorat que vous choisissez d'obtenir, il faudra probablement environ cinq à sept ans pour le terminer et comprendra des travaux en classe, une formation pratique, des recherches et une thèse. Pour devenir psychologue agréé, vous devrez également effectuer un stage et réussir des examens d'État.
Un salaire
Bien qu'il existe des emplois en psychologie légale au niveau de la maîtrise, la concurrence pour ces postes est féroce. Alors qu'il y avait environ 181 700 psychologues aux États-Unis en 2018, environ 18 300 d'entre eux étaient des psychologues spécialisés, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. (La base de données ne contient pas de données spécifiquement pour les psychologues médico-légaux.)
En termes de revenu, les salaires des psychologues spécialisés ont tendance à être plus élevés que dans les autres domaines de pratique, avec un salaire annuel moyen de 95 610 $. En 2018, les revenus annuels variaient de 41 220 $ à 127 510 $.
Les psychologues spécialisés travaillant pour les gouvernements étatiques et locaux ou les cabinets privés ont tendance à avoir des salaires moyens plus élevés, tandis que ceux employés par le gouvernement fédéral ou les hôpitaux ont tendance à avoir des salaires annuels plus bas.
Un mot de Verywell
Avant de décider s'il s'agit de la spécialité qui vous convient, prenez le temps de réfléchir à vos propres capacités et objectifs. En raison de la nature de cette profession, vous pouvez être confronté à des situations vraiment dérangeantes. Vous devrez peut-être regarder des photos de scènes de crime ou interroger des personnes soupçonnées de crimes horribles. Vous devez être prêt à faire face à la détresse émotionnelle que ce type de travail peut causer.
L'une des meilleures façons de déterminer si cette carrière vous convient est de parler à un psychologue criminel en exercice de ce à quoi ressemble le travail. Contactez votre service local d'application de la loi pour voir s'il peut vous mettre en contact avec un psychologue criminel dans votre région.