Points clés à retenir
- Certaines personnes vivant avec une maladie mentale avant la pandémie ont été laissées pour compte lorsque les soins ont été déplacés pour répondre aux besoins des personnes ayant des problèmes liés à Covid.
- Les dirigeants et alliés sur le lieu de travail, dans les établissements d'enseignement et ailleurs devraient envisager d'étendre les soins et la flexibilité qu'ils offrent aux personnes ayant des préoccupations liées à Covid à celles qui vivent avec des problèmes de santé mentale chroniques et continus.
La pandémie a conduit certaines personnes qui n'avaient jamais connu de problèmes de santé mentale vers un nouveau territoire alors qu'elles naviguaient pour la première fois de leur vie avec une gamme de défis émotionnels.
Pour certains, ces inquiétudes commencent à se dissiper. L'anxiété situationnelle au sujet d'attraper le virus est moins intense pour ceux qui sont vaccinés. La dépression situationnelle due à l'isolement pourrait ne plus être une préoccupation pour les personnes enthousiastes à l'idée de reprendre leur mode de vie d'avant Covid.
Mais pour les personnes qui vivaient déjà avec des problèmes de santé mentale avant la pandémie, le soutien continu des professionnels de la santé mentale et la compassion des réseaux de soutien doivent être maintenus à mesure que le monde rouvre. Beaucoup espèrent un changement dans nos normes culturelles pour promouvoir une plus grande acceptation et affirmation des personnes vivant avec une maladie mentale.
Comment Covid-19 a affecté les conditions de santé mentale préexistantes
Pixie Kirsch Nirenberg (ils/eux), LSW, est thérapeute en pratique privée dans la région de Philadelphie. Ils disent que la pandémie a frappé les groupes de personnes marginalisés plus intensément que ceux qui ont moins d'obstacles à soutenir et à soigner.
Ils expliquent que les personnes confrontées à l'isolement social - y compris les personnes âgées, celles qui n'ont pas accès à la technologie - en raison d'un handicap, de la pauvreté ou de leur mode de vie, et celles qui étaient en convalescence pour toxicomanie et dépendance ou faisant face à des traumatismes ont été particulièrement touchées.
Le Dr Jeffrey Cohen, PsyD, est psychologue clinicien au Columbia University Irving Medical Center. Il dit que "bien que l'accès aux soins ait augmenté pour certains grâce à la télémédecine, d'autres ont en fait perdu l'accès à ce dont ils avaient besoin".
« Les personnes qui rencontrent un plus grand nombre de symptômes et celles nécessitant une désintoxication médicale ou un programme résidentiel bénéficient des types de soins en personne qui étaient limités pendant la pandémie », explique Cohen.
Pixie ajoute que "l'oppression structurelle est une forme de traumatisme et que les personnes qui ont des identités marginalisées subissent continuellement ce traumatisme. Cela a eu un impact négatif sur leur santé mentale avant la pandémie, mais parce que la pandémie a mis en évidence des disparités, de nombreuses personnes vivant avec des préoccupations préexistantes ont ressenti leur symptômes exacerbés."
Dr Jeffrey Cohen, PsyD
Bien que l'accès aux soins ait augmenté pour certains grâce à la télémédecine, d'autres ont en fait perdu l'accès à ce dont ils avaient besoin.
- Dr Jeffrey Cohen, PsyDPixie cite les luttes des personnes trans, en particulier les jeunes, qui ont souvent rencontré des obstacles sérieux et constants au bien-être causés par leur manque de soutien et de ressources.
Lorsque les recommandations de distanciation sociale ont augmenté les obstacles pour que les personnes se connectent avec des membres de la famille «choisis» ou des membres de la communauté non biologiques qui vivent souvent dans des maisons différentes, certaines personnes ont perdu l'accès à l'ensemble de leurs réseaux de soutien et n'ont pas eu accès à une aide professionnelle.
Trouver des soins de qualité
Jonah, 33 ans, une personne transmasculine et non binaire, a demandé un soutien pour le trouble dépressif majeur (TDM), le TDAH, le trouble traumatique complexe (C-PTSD) et l'autisme avant la pandémie. Ils apprenaient à connaître un nouveau thérapeute qui, selon eux, ne leur conviendrait pas, mais en raison de la pénurie de prestataires, ils estimaient qu'il n'y avait pas d'autres options d'aide.
Avant la pandémie, les plus grandes difficultés de Jonah étaient le fonctionnement et la motivation des cadres, ainsi que l'anxiété sociale et un trouble du traitement auditif. Parce qu'ils travaillaient déjà à domicile lorsque Covid-19 est arrivé dans leur ville, leur journée de travail n'a pas beaucoup changé, mais l'idée de quitter leur domicile pour quoi que ce soit est devenue beaucoup plus débilitante.
Certains jours, le travail était la seule tâche que Jonah avait l'énergie mentale à accomplir, et d'autres jours, ils ne pouvaient pas le faire. Jonah souligne que certaines organisations et ressources qui prétendent aider les personnes ayant des problèmes de santé mentale peuvent être exploitées ou mal gérées. Ils se sont retirés de leurs systèmes de soutien, mais ont récemment trouvé quelqu'un dans des groupes de soutien en ligne qui ont été utiles.
Pixie dit qu'il est important que les praticiens rappellent aux gens qu'il est normal de ne pas être d'accord. Le monde qui commence à rouvrir n'éclipse pas les préoccupations préexistantes des personnes détenues avant Covid-19 ou le traumatisme que les personnes ont subi pendant la pandémie.
Pixie explique que les espaces de groupes de soutien dirigés par des pairs sont souvent les environnements les moins chers, les plus accessibles et les plus valorisants, car ils sont gérés par et pour des personnes aux prises avec les mêmes préoccupations ou expériences spécifiques. Cela peut être un ajout important aux soins professionnels ou une option solide pour un soutien temporaire avant que des soins professionnels ne deviennent disponibles.
Un changement culturel est nécessaire
Jonah espère que parce que les gens ont beaucoup appris sur la santé mentale pendant cette période, la stigmatisation entourant les problèmes de santé mentale diminuera.
Avant la pandémie, leurs problèmes de santé mentale et leur identité trans ont été signalés à une équipe de direction et utilisés contre eux, ce qui a entraîné une longue évaluation psychologique. Ils soulignent l'importance de mettre fin à la stigmatisation en recherchant toute diffamation et blagues problématiques sur la santé mentale ou la marginalisation.
Pixie Kirsch Nirenberg, LSW
Mon plus grand espoir est que les personnes qui n'ont peut-être pas compris la santé mentale ou n'en ont pas été affectées auparavant voient maintenant que les environnements dans lesquels nous nous trouvons ont des effets drastiques sur la santé mentale.
- Pixie Kirsch Nirenberg, LSW"Si nous considérons la santé mentale comme un défaut personnel et demandons aux gens de se tirer d'affaire, nous disons aux gens qu'ils doivent se soigner et qu'ils devraient se soigner eux-mêmes. Mon plus grand espoir est que les gens qui n'ont peut-être pas compris santé ou n'en ont pas été affectés auparavant, nous voyons maintenant que les environnements dans lesquels nous nous trouvons ont des effets drastiques sur la santé mentale », explique Pixie.
Le Dr Cohen ajoute que les lieux de travail devraient normaliser les congés de maladie payés et l'importance de prendre des jours de santé mentale. Il ajoute : "Un lieu de travail avec des dirigeants qui prennent rarement des congés et ne prennent jamais de journées pour la santé mentale peut créer un environnement toxique où les gens ont peur de prendre des congés et sont donc plus susceptibles de s'épuiser." Les dirigeants devraient continuer à offrir les mêmes niveaux de flexibilité, de soutien et de compréhension qu'ils l'ont fait à ceux qui ont lutté pendant la pandémie.
Pour les personnes neurodivergentes, la flexibilité au travail est la clé. Jonah dit : « Nous avons passé toute notre vie avec une connaissance très intime de ce que nous devons faire pour fonctionner dans la société. Ayez confiance que si nous disons que nous pouvons faire un travail, nous pouvons faire un travail, même si nous ne le faisons pas. utilisent le même itinéraire, la même technique ou l'horaire qu'ils ont l'habitude de voir."
Le changement systémique peut également être poursuivi au niveau législatif. Pixie exhorte les gens à voter pour des représentants qui accordent la priorité aux soins de santé mentale ainsi qu'à d'autres sujets ayant un impact sur la santé mentale, notamment la couverture d'assurance et les problèmes liés à la pauvreté et à la marginalisation.
Le Dr Cohen dit que les gens reçoivent parfois des soins qui n'aident pas vraiment, ajoutant : « Nous avons besoin de lois qui garantissent que les personnes qui cherchent un traitement de santé mentale ont accès à un traitement fondé sur des preuves, c'est-à-dire un traitement étayé par des études scientifiques ." Il plaide pour des lois qui promeuvent des soins basés sur des mesures, qui évaluent les symptômes pour s'assurer que les clients vont mieux au lieu de pire, et des remboursements d'assurance plus élevés pour les pratiques fondées sur des preuves.
Plaidoyer pour vous-même et pour les autres
Jonah dit que si de nouveaux mécanismes d'adaptation ou des aspects plus sains de la routine apparaissent pendant le verrouillage, cela aide la santé mentale à maintenir ces nouvelles habitudes et priorités en place. Ils disent : "Tous les ajustements majeurs que vous avez faits l'année dernière n'ont pas besoin de disparaître immédiatement ou de revenir à ce qu'ils étaient" avant "."
Pixie rappelle à ceux qui luttent de rechercher le soutien d'alliés. Si vous avez un handicap documenté, y compris des problèmes de santé mentale, les écoles et les lieux de travail doivent faire des aménagements raisonnables pour vous. Pensez à demander des quarts de travail plus courts ou des pauses plus longues pour assister à des rendez-vous de thérapie ou à des groupes de soutien si nécessaire. Pixie dit: "Pensez de manière créative, car vous êtes autorisé à demander n'importe quoi."
Jonah explique que l'une des parties les plus difficiles du partage des problèmes de santé mentale est que les amis et les alliés ne savent souvent pas comment réagir. Ils exhortent les gens à éviter les paroles maladroites et sympathiques, à offrir des mots d'encouragement, à essayer de se rapporter aux expériences des autres ou à offrir des conseils non sollicités. Au lieu de cela, ils soulignent l'importance d'écouter sans jugement.
Pixie souligne que l'une des choses les plus importantes que la société peut faire pour soutenir la santé mentale est de reconnaître que l'oppression structurelle est l'un des principaux facteurs ayant un impact négatif sur la santé mentale.
Ils soulignent que les personnes souffrant de problèmes de santé mentale chroniques et préexistants savent comment les autres peuvent les aider au mieux, mais c'est aux alliés de demander comment les aider. Ils disent : « Nous avons retiré le pouvoir aux gens lorsque nous avons créé des systèmes qui ne profitent pas à tout le monde. La meilleure chose que nous puissions faire dans ce cas est de remettre le pouvoir entre les mains des personnes qui en ont besoin. »
Ce que cela signifie pour vous
Si vous avez eu des problèmes de santé mentale avant la pandémie, vous pourriez avoir besoin d'un soutien continu ou accru à mesure que le monde rouvrira. Étant donné qu'un changement culturel dans la perception de la santé mentale a commencé pendant la quarantaine, votre lieu de travail, votre école ou votre réseau de soutien peuvent être plus ouverts à l'idée d'accorder de la flexibilité et de répondre aux besoins.
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