Même les fumeurs non quotidiens sont confrontés à des risques pour la santé, selon une étude

Points clés à retenir

Les chercheurs ont constaté une augmentation significative de la mortalité et du risque de maladie chez les fumeurs non quotidiens par rapport aux non-fumeurs.
Des antécédents familiaux de certaines conditions peuvent exposer les fumeurs non quotidiens à un risque encore plus élevé.
La réduction du tabagisme quotidien diminue les risques, mais un arrêt total à long terme est recommandé.

La cigarette de temps en temps a de plus grandes conséquences sur la santé que la plupart des gens ne le pensent. Une nouvelle étude publiée en 2020 dans Réseau JAMA ouvert ont constaté que même de faibles niveaux de tabagisme sont dangereux. En fait, fumer seulement 6 à 10 cigarettes par mois peut quand même augmenter votre risque de décès et de maladie.

Pour déterminer les risques de mortalité auxquels sont confrontés les fumeurs non quotidiens, les chercheurs, dont Maki Inoue-Choi, PhD, MS, RD, membre du personnel scientifique de la Division du cancer et de l'épidémiologie du National Cancer Institute, ont examiné le tabagisme et les effets sur la santé d'environ 505 500 États-Unis. adultes entre 1992 et 2011, y compris les utilisateurs quotidiens et non quotidiens. Les utilisateurs quotidiens, ont-ils découvert, fumaient en moyenne 20 cigarettes par jour (600 cigarettes par mois), et les fumeurs non quotidiens de longue date fumaient généralement 40 cigarettes par mois.

D'après leurs résultats, les fumeurs quotidiens et non quotidiens présentaient des risques de mortalité sensiblement plus élevés que les personnes qui n'avaient jamais fumé. Et plus précisément, Inoue-Choi et ses collègues ont découvert que les fumeurs quotidiens avaient un risque de mortalité 2,32 fois plus élevé, et que les fumeurs non quotidiens à vie avaient un risque de mortalité 1,82 fois plus élevé que ceux qui n'avaient jamais fumé.

Ce que cela signifie pour vous

Le tabagisme est responsable de près d'un demi-million de décès aux États-Unis chaque année. Malgré des décennies d'efforts pour réduire les taux de tabagisme, on estime que 34 millions d'Américains fument actuellement des cigarettes, et des millions vivent avec des conditions liées au tabagisme.

Les fumeurs non quotidiens font face à un taux de mortalité élevé

"Cette étude montre clairement, encore une fois, qu'il n'y a pas de niveau de consommation de tabac sans danger", déclare le pneumologue Andrew Martin, MD, FCCP, président de la médecine pulmonaire au Deborah Heart and Lung Center dans le New Jersey.

Andrew Martin, MD, FCCP

Il n'y a pas de seuil en dessous duquel fumer des cigarettes ne cause pas de dommages, et il reste vrai que le tabagisme tue plus de personnes que toutes les autres drogues légales ou illégales, le VIH, les accidents de la route et les incidents liés aux armes à feu réunis.

- Andrew Martin, M.D., FCCP

Pour Herman Gaztambide-Rodriguez, MD, médecin en médecine pulmonaire et en soins intensifs à Orlando Health en Floride, cette étude rappelle l'importance d'atteindre la population (fumeurs occasionnels) qui ne fait que fumer une cigarette ici ou là avec la fausse croyance que quelques cigarettes ne peuvent pas vraiment être nocives. « C'est le groupe qui croit que fumer quelques cigarettes une fois par semaine ne peut pas être la même chose que fumer tous les jours », explique-t-il.

Mais l'étude, dit Gaztambide-Rodriguez, montre que même les fumeurs non quotidiens ne sont pas exempts des complications auxquelles les fumeurs quotidiens sont confrontés. «Dès le départ, vous avez doublé votre risque de mortalité simplement en étant un fumeur non quotidien», dit-il. Il souligne spécifiquement le risque accru de cancer : « Si vous venez d'une famille avec de lourds antécédents de cancer et que vous fumez occasionnellement des cigarettes, vous êtes à risque », ajoute-t-il.

Bien sûr, les experts soulignent que la réduction de la consommation de cigarettes a un effet positif sur votre santé. Sur la base des nouvelles données, les chercheurs ont déterminé que les fumeurs non quotidiens qui fumaient quotidiennement présentaient des risques de mortalité inférieurs à ceux des fumeurs quotidiens. Mais, leur risque est toujours élevé, ce qui soutient les recommandations de santé publique selon lesquelles il n'y a pas de niveau de tabagisme sans danger.

Risque de maladie des fumeurs non quotidiens

Selon les auteurs de l'étude, les associations les plus fortes pour le tabagisme chez les fumeurs non quotidiens et quotidiens ont été observées pour les décès dus au cancer du poumon et aux maladies respiratoires. Ils ont également noté des décès dus à des maladies cardiovasculaires et autres, mais ceux-ci n'étaient pas aussi répandus que le cancer du poumon et les maladies respiratoires.

Par rapport aux personnes n'ayant jamais fumé, les chercheurs ont identifié des risques de cancers liés au tabagisme qui étaient 2,16 fois plus élevés chez les fumeurs non quotidiens à vie, 3,65 fois plus élevés chez les fumeurs non quotidiens qui avaient auparavant été des fumeurs quotidiens et 4,88 fois plus élevés chez les fumeurs quotidiens. De plus, lorsqu'on examine spécifiquement le cancer du poumon, ces risques ont augmenté considérablement.

Andrew Martin, MD, FCCP

Les conséquences sur la santé du tabagisme sont bien connues et comprennent un risque accru de maladies cardiaques, pulmonaires et vasculaires, qui toutes causent non seulement la mort, mais souvent des années d'essoufflement, d'inconfort, d'invalidité et de douleur.

- Andrew Martin, M.D., FCCP

De plus, tous les fumeurs sont également exposés à un risque accru de plusieurs types de cancer, notamment le cancer du poumon, de la vessie, du côlon et du pancréas, entre autres.

Fumeurs quotidiens qui sont devenus des fumeurs non quotidiens

Une autre conclusion importante de cette étude était l'association de la réduction du niveau de tabagisme de quotidien à non quotidien avec les risques de mortalité. En examinant les fumeurs quotidiens qui sont devenus des fumeurs non quotidiens, les chercheurs ont noté une diminution du risque de mortalité après 10 ans de réduction. Cela obligeait les participants à réduire considérablement leur consommation mensuelle de cigarettes.

Cela dit, les risques de mortalité sont restés sensiblement plus élevés que ceux des n'ayant jamais fumé et des anciens fumeurs, ce qui souligne l'importance de l'arrêt du tabac au-delà même des réductions substantielles du tabagisme.

Travaux de sevrage tabagique

« La stratégie de renoncement au tabac la plus efficace commence par la décision de devenir non-fumeur, dit Martin. Pour ses patients, Martin leur conseille de traiter le sevrage tabagique comme s'ils approchaient de la chirurgie.

« Une date devrait être fixée à laquelle le patient se débarrassera de toutes les cigarettes qu'il a en sa possession, et une fois ce plan établi, il devrait discuter avec son médecin de l'utilisation de produits qui peuvent faciliter l'arrêt en diminution des symptômes de sevrage », explique-t-il.

Martin dit que les produits peuvent inclure de la nicotine (diverses formes), de la varénicline (Chantix) ou du bupropion (Zyban ou Wellbutrin). Bien qu'efficaces, Martin rappelle à ses patients que ces médicaments diminuent, mais n'éliminent pas, les symptômes de sevrage de la nicotine. « Ainsi, tout comme s'ils avaient subi une intervention chirurgicale, les patients doivent s'attendre à souffrir un peu après avoir arrêté de fumer », ajoute-t-il.

Et Gaztambide-Rodriguez est d'accord. « Je suis toujours honnête avec mes patients au sujet de la tâche monumentale du sevrage tabagique. Le corps devient vraiment accro à la nicotine et arrêter de fumer n'est pas facile », explique Gaztambide-Rodriguez. Voilà pourquoi ne pas abandonner est la bonne réponse. «Très peu de gens ont réussi à arrêter du premier coup, ce qui montre à quel point la dépendance est laide», dit-il.

Les groupes de soutien, qui comprennent la famille, les amis et d'autres groupes, aident certainement, ainsi que les nouveaux médicaments comme le remplacement de la nicotine, mais Gaztambide-Rodriguez dit qu'il n'y a pas de solution miracle. "Ce sont tous d'excellents ajouts à un programme de sevrage tabagique, mais aucun d'entre eux n'est en soi la réponse", ajoute-t-il. Au lieu de cela, une combinaison de tous les traitements possibles et de savoir ce que signifie ne pas arrêter est la clé. "Je ne pense pas qu'il y ait une meilleure façon de résoudre ce problème."