Qu'est-ce que la dissociation ?
La dissociation est une déconnexion entre l'expérience sensorielle, les pensées, le sens de soi ou l'histoire personnelle d'une personne. Les gens peuvent ressentir un sentiment d'irréalité et perdre leur lien avec le temps, le lieu et l'identité.
La dissociation perturbe quatre domaines du fonctionnement personnel qui fonctionnent généralement ensemble en douceur, automatiquement et avec peu ou pas de problèmes :
- Conscience
- Identité
- Mémoire
- Conscience de soi et conscience de son environnement
Des ruptures dans ce système de fonctions automatiques provoquent des symptômes de dissociation. La dissociation peut aller d'un léger sentiment de détachement à une déconnexion plus sévère de la réalité.
Les types
le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) identifie trois types de troubles dissociatifs :
- Trouble de dépersonnalisation-déréalisation: Cette condition implique de se sentir détaché de son propre corps et de ses pensées. Les gens peuvent avoir l'impression d'observer leur propre vie en tant qu'étranger ou de se sentir déconnectés de leur environnement.
- Trouble dissociatif de l'identité: Auparavant connu sous le nom de trouble de la personnalité multiple, cette condition est caractérisée par deux états de personnalité persistants ou plus.
- Amnésie dissociative: Cette condition se caractérise par l'oubli d'informations personnelles et de souvenirs d'événements.
En plus de ces troubles dissociatifs, la dissociation peut également survenir en tant que symptôme d'autres conditions, notamment :
- Trouble de stress aigu
- Troubles affectifs
- Trouble de la personnalité limite (TPL)
- Dépression
- Épilepsie
- Migraine
- Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
- Phobies
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
- Schizophrénie
- Troubles liés à l'utilisation de substances
Symptômes
Si vous souffrez d'une maladie telle que le SSPT ou un trouble dissociatif, vous vous êtes peut-être parfois senti «déconnecté» de vous-même. Si c'est le cas, vous avez peut-être vécu des incidents courants mais pénibles comme ceux-ci :
- Avoir des flashbacks sur des événements traumatisants
- Sentir que vous perdez brièvement contact avec les événements qui se passent autour de vous (semblable à la rêverie)
- « S'effacer » ou être incapable de se souvenir de quoi que ce soit pendant un certain temps
- Perte de mémoire sur certains événements, personnes, informations ou périodes
- Un sens déformé ou flou de la réalité
- Se sentir déconnecté ou détaché de vos émotions
- Sentir que le monde autour de vous est irréel et déformé
- Se sentir engourdi ou éloigné de soi et de son environnement
- Un sens altéré du temps et du lieu
Symptômes associés
Les personnes qui souffrent de dissociation peuvent également présenter des symptômes supplémentaires appelés dépersonnalisation (se sentir comme si le moi n'était pas réel) et déréalisation (se sentir comme si le monde n'était pas réel). Avoir l'un ou l'autre de ces symptômes est un problème de santé grave.
La dépersonnalisation et la déréalisation sont souvent des réponses à des événements traumatisants accablants auxquels on ne peut échapper, tels que la maltraitance des enfants et les traumatismes de guerre. Ils surviennent afin que la personne continue de fonctionner au moment où elle est gravement traumatisée.
Des exemples de dépersonnalisation incluent des expériences hors du corps, où les gens se voient d'en haut. Cela leur permet de sentir que « cela ne m'arrive pas ». Dans les états de déréalisation, les gens vivent des événements qui ne sont pas réels. Cela leur permet de sentir que « Ce n'est pas réel; c'est juste un rêve."
Causes
Les causes exactes de la dissociation ne sont pas claires, mais plusieurs facteurs peuvent jouer un rôle.
Traumatisme
La dissociation se produit souvent en réaction à un traumatisme, peut-être comme un moyen d'aider une personne à se distancier de la situation traumatique. Les agressions, les abus, les accidents, les catastrophes naturelles et les combats militaires sont autant de sources de traumatismes qui peuvent provoquer une dissociation.
L'usage de drogues
La consommation de substances peut également provoquer une dissociation. Les expériences de dissociation et de traumatisme peuvent prédire le potentiel de dépendance, selon une étude publiée en 2014.
Une autre étude a montré des "niveaux relativement élevés" de dissociation chez les femmes souffrant à la fois de troubles liés à l'utilisation de substances et d'un TSPT, mais a également suggéré qu'il serait utile de poursuivre les recherches sur la façon dont les substances affectent la dissociation.
Autres troubles mentaux
Certains troubles peuvent également provoquer des symptômes de dissociation. Le TSPT, par exemple, est souvent caractérisé par des symptômes de dissociation et de détachement.
Diagnostic
Afin d'être diagnostiqué, votre médecin devra évaluer vos symptômes et exclure d'autres conditions qui pourraient en être la cause. Votre médecin peut également vous référer à un professionnel de la santé mentale. Votre médecin prendra des antécédents médicaux, effectuera un examen physique et demandera éventuellement des tests de laboratoire pour écarter toute condition médicale sous-jacente.
Il existe un certain nombre d'évaluations qui peuvent être utilisées pour aider à évaluer la dissociation. Si vous présentez des symptômes dissociatifs, vous pouvez recevoir :
- Échelle des expériences dissociatives (DES)
- Entretien clinique structuré pour la dissociation
- Échelle d'ESPT administrée par un clinicien (CAPS)
L'évaluation CAPS teste la dépersonnalisation en vous demandant de répondre à des questions telles que « Est-ce qu'il y a eu des moments où vous vous êtes senti comme si vous étiez en dehors de votre corps, en vous regardant comme si vous étiez une autre personne ? » Il teste la déréalisation en demandant, par exemple : « Est-ce qu'il y a eu des moments où les choses qui se passent autour de vous semblaient irréelles ou très étranges et inconnues ? »
Traitement
Il n'y a pas de médicament spécifiquement approuvé pour le traitement de la dissociation. Votre médecin peut recommander une psychothérapie et des médicaments pour aider à gérer les symptômes associés.
Psychothérapie
Les types de psychothérapie qui peuvent être utilisés pour traiter la dissociation comprennent :
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui vise à aider les gens à identifier et à changer les pensées et les comportements négatifs
- Thérapie comportementale dialectique (TCD), qui aide les gens à acquérir des compétences qui leur permettent de mieux gérer leurs émotions et d'arrêter les comportements nocifs
- Désensibilisation et retraitement des mouvements oculaires (EMDR), qui utilise des stratégies de TCC ainsi que des exercices visuels pour aider à réduire la détresse psychologique
Médicaments
Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments tels que des antidépresseurs, des somnifères et des anxiolytiques pour vous aider à gérer les problèmes d'humeur, d'anxiété ou de sommeil. Si votre dissociation est due à un trouble psychiatrique tel que la schizophrénie, votre médecin peut également vous prescrire un médicament antipsychotique.
Faire face
Certaines stratégies que vous pouvez utiliser pour faire face au stress et à l'anxiété qui pourraient déclencher la dissociation comprennent :
- Dormir suffisamment chaque nuit
- Utiliser des stratégies de relaxation pour vous aider à faire face au stress
- Faire de l'exercice physique régulier
- Manger sainement
- Identifier et éviter ou gérer les déclencheurs
- Pratiquer des techniques de mise à la terre qui peuvent vous aider à vous ramener au moment présent
Surveillez les signes de dissociation, car il est possible de vivre cela sans en être conscient. Des changements d'humeur soudains, des difficultés à se souvenir de détails personnels sur vous-même ou sur votre vie et un sentiment de déconnexion sont autant de signes que vous pourriez ressentir une dissociation.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la dissociation, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Un mot de Verywell
Si vous avez connu une dépersonnalisation ou une déréalisation, vous devez savoir qu'une telle réponse à des événements traumatisants réels peut être à nouveau déclenchée, même longtemps après, par des événements qui peuvent ou non être menaçants. Si cela se produit, vous pourriez entrer automatiquement dans un état dissociatif au premier signe de traumatisme potentiel.
Si la situation n'est pas réellement menaçante, vous pouvez sembler « espacé » aux yeux des autres. En revanche, s'il existe une menace réelle, s'en désolidariser alors qu'une fuite serait autrement possible pourrait vous exposer à un risque de préjudice. Parlez à votre médecin si vous pensez que vous pourriez présenter des symptômes de dissociation ou une affection connexe.