La cognition sociale est un sous-sujet de la psychologie sociale qui se concentre sur la façon dont les gens traitent, stockent et appliquent les informations sur les autres et les situations sociales. Il se concentre sur le rôle que jouent les processus cognitifs dans nos interactions sociales. La façon dont nous pensons aux autres joue un rôle majeur dans la façon dont nous pensons, ressentons et interagissons avec le monde qui nous entoure.
Qu'est-ce que la cognition sociale ?
Comment les psychologues définissent-ils exactement la cognition sociale ? Bien qu'il n'y ait pas de définition unique, il existe certains facteurs communs que de nombreux experts ont identifiés comme étant importants.
La cognition sociale implique :
- Les processus impliqués dans la perception des autres et la façon dont nous apprenons à connaître les personnes du monde qui nous entoure.
- L'étude des processus mentaux impliqués dans la perception, la mémoire, la réflexion et l'attention aux autres personnes dans notre monde social.
- Les raisons pour lesquelles nous prêtons attention à certaines informations sur le monde social, comment ces informations sont stockées en mémoire et comment elles sont ensuite utilisées pour interagir avec d'autres personnes.
La cognition sociale n'est pas simplement un sujet au sein de la psychologie sociale - c'est une approche pour étudier n'importe quel sujet avec la psychologie sociale. En utilisant une perspective sociocognitive, les chercheurs peuvent étudier un large éventail de sujets, notamment les attitudes, la perception de la personne, les préjugés, les stéréotypes, le concept de soi, la discrimination, la persuasion, la prise de décision et d'autres domaines.
Exemples
Imaginez que vous vous préparez à un rendez-vous à l'aveugle. Non seulement vous vous inquiétez de l'impression et des signaux que vous envoyez à l'autre personne, mais vous êtes également préoccupé par l'interprétation des signaux donnés par votre date. Comment vous faites-vous une impression de cette personne? Quelle signification lis-tu dans le comportement de l'autre personne ?
Ce n'est qu'un exemple de la façon dont la cognition sociale influence une seule interaction sociale, mais vous pouvez probablement penser à de nombreux autres exemples tirés de votre vie quotidienne. Nous passons une partie considérable de la journée à interagir avec les autres, c'est pourquoi toute une branche de la psychologie s'est formée pour aider à comprendre comment nous nous sentons, pensons et nous comportons dans des situations sociales.
Développement
La cognition sociale se développe pendant l'enfance et l'adolescence. À mesure que les enfants grandissent, ils deviennent plus conscients non seulement de leurs propres sentiments, pensées et motivations, mais aussi des émotions et des états mentaux des autres. Les enfants deviennent plus aptes à comprendre ce que ressentent les autres, à apprendre à réagir dans des situations sociales, à adopter des comportements prosociaux et à adopter le point de vue des autres.
Bien qu'il existe de nombreuses théories différentes sur le développement de la cognition sociale, l'une des plus populaires se concentre sur les travaux du psychologue Jean Piaget. Selon Piaget, le développement cognitif d'un enfant passe par une série d'étapes.
- Au cours des premiers stades de développement, les enfants sont très égocentriques. Ils voient le monde de leur propre point de vue et ont du mal à réfléchir à la façon dont les autres peuvent voir le monde.
- À mesure que les enfants grandissent, les enfants deviennent de plus en plus aptes à prendre des perspectives et ont une capacité accrue à réfléchir à comment et pourquoi les gens agissent comme ils le font dans des situations sociales.
Plus récemment, la recherche a fourni des preuves que les enfants développent la capacité de réfléchir aux perspectives d'autres personnes à un âge plus précoce que Piaget ne le croyait auparavant. Même les jeunes enfants d'âge préscolaire font preuve d'une certaine capacité à réfléchir à la façon dont les autres pourraient percevoir une situation.
L'un des développements les plus importants dans l'émergence précoce de la cognition sociale est la croissance d'une théorie de l'esprit. Une théorie de l'esprit fait référence à la capacité d'une personne à comprendre et à réfléchir aux états mentaux d'autres personnes.
C'est l'émergence d'une théorie de l'esprit qui est essentielle pour pouvoir considérer les pensées, les motifs, les désirs, les besoins, les sentiments et les expériences que d'autres personnes peuvent avoir. Être capable de réfléchir à la façon dont ces états mentaux peuvent influencer la façon dont les gens agissent est essentiel pour former des impressions sociales et expliquer comment et pourquoi les gens font ce qu'ils font.
Les différences culturelles
Les psychologues sociaux ont également constaté qu'il existe souvent des différences culturelles importantes dans la cognition sociale. Lorsqu'on examine une situation sociale, deux personnes peuvent avoir des interprétations très différentes. Chaque personne apporte un bagage unique d'expériences, de connaissances, d'influences sociales, de sentiments et de variations culturelles.
Certains chercheurs ont découvert qu'il existe également des influences culturelles collectives qui peuvent affecter la façon dont les gens interprètent les situations sociales. Le même comportement social dans un contexte culturel peut avoir une signification et une interprétation très différentes s'il devait avoir lieu ou être observé dans une autre culture.
Au fur et à mesure que les gens interprètent le comportement, extraient le sens de l'interaction, puis agissent en fonction de leurs croyances sur la situation, ils renforcent et reproduisent davantage les normes culturelles qui influencent leurs cognitions sociales.
Recherche et défis
La recherche sur la cognition sociale est en cours. Mais il y a aussi des défis à certaines théories établies.
Domaines d'études futurs
Alors, quelles sont les différentes questions liées à la cognition sociale que les chercheurs souhaitent comprendre ? Nos perceptions des autres jouent un rôle si important dans la façon dont nous forgeons des relations, comment nous interagissons avec les autres, comment nous traitons les autres et comment les autres nous traitent.
Certains des sujets qui intéressent les psychologues en matière de cognition sociale comprennent :
- Comment développer des attitudes ? Quel rôle ces attitudes jouent-elles dans nos vies sociales ?
- Comment interprétons-nous les sentiments et les émotions des autres ? Comment savoir ce qu'ils pensent ou ressentent ? Quels indices ou indicateurs utilisons-nous pour formuler ces hypothèses ?
- Comment se forme le concept de soi et comment influence-t-il nos relations avec les autres ?
- Quelle influence nos pensées ont-elles sur nos sentiments ?
- Quels processus mentaux influencent la perception de la personne ou comment nous formons des impressions sur les autres ?
Défis
Une critique de certaines recherches sur la cognition sociale suggère qu'elle est trop axée sur le comportement individualiste. Parce que le sujet lui-même est tellement social, certains suggèrent que bon nombre des modèles de traitement de l'information qui ont traditionnellement été utilisés pour comprendre les processus cognitifs derrière la cognition sociale sont trop limités. Se concentrer sur les aspects collectifs et interactifs de la pensée humaine peut permettre de mieux comprendre comment les gens pensent et comprennent le comportement social.