La dépression est généralement gérée avec des médicaments, une thérapie ou une combinaison des deux, et généralement, les symptômes disparaissent avec un traitement. Mais parfois, les symptômes ne s'améliorent pas avec un traitement typique.
Bien que les définitions puissent varier, lorsque deux ou plusieurs tentatives de traitement d'une dose et d'une durée adéquates ne parviennent pas à apporter le soulagement attendu, le trouble peut être considéré comme une « dépression résistante au traitement ».
La dépression résistante au traitement peut être complexe. Les symptômes de dépression, tels que les problèmes de sommeil et d'appétit, peuvent persister malgré l'observance du traitement par le patient. À d'autres moments, les symptômes disparaissent brièvement mais reviennent.
Il est important de se rappeler que même si la dépression ne répond pas aux premiers traitements, cela ne signifie pas qu'elle ne peut pas être traitée. Mais cela peut nécessiter une approche différente du traitement. Vous devriez travailler avec votre médecin pour surveiller vos symptômes et votre réponse au traitement afin que vous puissiez trouver une option qui vous convient.
Prévalence
Des études ont montré que 30 à 40 % des personnes n'éprouvent qu'une rémission partielle des symptômes dépressifs après avoir pris des antidépresseurs. Environ 10 à 15 % des personnes ne répondent pas du tout aux traitements antidépresseurs.
Les conséquences pour les personnes souffrant de dépression résistante au traitement peuvent être importantes. Elle est associée à un mauvais fonctionnement social, à une comorbidité médicale et à une mortalité accrue.
La dépression non traitée est également une cause fréquente d'invalidité, il est donc important de continuer à essayer de trouver des stratégies qui peuvent apporter un soulagement.
Les personnes souffrant de dépression non traitée ont un risque de suicide à vie de 2 à 15 %.
Symptômes
La dépression résistante au traitement peut se manifester par :
- Absence de réponse à un traitement médicamenteux ou psychothérapeutique
- Pas assez de réponse aux traitements standard de la dépression
- Brèves améliorations suivies d'un retour des symptômes dépressifs
Parce que les traitements standard ne fonctionnent pas bien ou pas du tout, les gens peuvent commencer à ressentir un profond désespoir. Les symptômes peuvent durer des mois sans ressentir de soulagement ni d'amélioration de l'humeur.
Causes
Les médecins et les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause la dépression résistante au traitement. Certaines théories incluent :
- La génétique: Les chercheurs pensent que les caractéristiques héréditaires peuvent jouer un rôle dans la façon dont le corps des gens répond à différents antidépresseurs. Bien que certains gènes aient été associés à une dépression résistante au traitement, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier des biomarqueurs génétiques.
- Erreur de diagnostic: Une mauvaise réponse aux traitements standard de la dépression peut également se produire lorsque des personnes ont reçu un diagnostic erroné de dépression. Bien qu'ils puissent présenter des symptômes de trouble dépressif majeur, ils peuvent en fait avoir une condition différente telle que le trouble bipolaire.
- Anomalies métaboliques: Certaines recherches ont suggéré que les troubles métaboliques et les carences nutritionnelles peuvent jouer un rôle dans la dépression résistante au traitement. Une étude a révélé, par exemple, que la carence en folate (vitamine B9) était plus fréquente chez les personnes souffrant de dépression résistantes au traitement. Des recherches supplémentaires dans ce domaine sont nécessaires pour déterminer l'impact exact des conditions métaboliques.
Diagnostic
Si vous avez été traité pour une dépression mais que vos symptômes ne se sont pas améliorés, vous devez en parler à votre médecin. La dépression résistante au traitement n'est pas un diagnostic officiel inclus dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), et n'est pas non plus défini de manière cohérente. Certains experts suggèrent qu'il est défini comme ayant eu deux essais d'antidépresseurs différents sans soulagement, tandis que d'autres suggèrent qu'il peut prendre jusqu'à quatre traitements différents avant que la dépression ne soit identifiée comme résistante.
Dans tous les cas, vous devriez toujours parler à votre médecin de vos symptômes et de vos préoccupations. Si vous n'avez ressenti aucun soulagement, seulement un soulagement minime ou un retour complet des symptômes, vous pourriez avoir besoin d'un autre type d'antidépresseur ou d'autres approches pour votre traitement.
Votre médecin peut :
- Passez en revue les traitements que vous avez essayés jusqu'à présent
- Considérez le type de réponse que vous avez montré aux traitements
- Évaluez votre état de santé physique actuel et considérez les conditions médicales sous-jacentes
- Envisager un diagnostic d'autres troubles psychiatriques
- Évaluez les autres médicaments et suppléments que vous prenez actuellement
Si votre médecin pense que vous souffrez de dépression résistante au traitement, il peut vous recommander un dosage, un médicament ou une approche thérapeutique différent. Votre médecin peut également vous référer à un consultant psychiatrique pour des conseils et des options de traitement supplémentaires.
Traitement
Bien que les estimations varient, on pense que 30 à 50 % des patients souffrant de dépression peuvent ne pas répondre à un médicament antidépresseur particulier. Avant qu'un médecin ou un psychiatre considère qu'un médicament est un échec thérapeutique, il doit se poser les questions suivantes :
- Combien de temps le médicament a-t-il été administré? La plupart des antidépresseurs mettent de quatre à six semaines pour atteindre leur plein effet. Avant de déclarer qu'un traitement ne fonctionne pas, les prestataires voudront s'assurer que le médicament a été pris assez longtemps pour être efficace.
- Dans quelle mesure le patient a-t-il respecté la prescription ? Une ordonnance n'est généralement considérée comme « respectée » que si elle est prise conformément à l'ordonnance un pourcentage important du temps. Les doses oubliées pourraient avoir un impact considérable sur la capacité d'un médicament à être efficace. Ainsi, avant de déterminer si un médicament est un échec, un médecin voudra savoir si un patient a été adhérent. Parfois, les médecins comptent les comprimés ou prennent d'autres mesures pour surveiller les médicaments d'un patient.
- Le médicament est-il à dose thérapeutique ? Parfois, les médicaments sont commencés à faible dose pour minimiser les risques ou les effets secondaires. Comme il est toléré, la posologie peut être augmentée lentement. Un médecin voudra s'assurer que la posologie est à un niveau thérapeutique avant de déterminer si le traitement est un échec.
Médicaments
Si un psychiatre détermine que votre médicament actuel est un échec, il existe d'autres options de traitement qui affectent la chimie du cerveau d'une manière différente. Ces options incluent :
- Prescrire un antidépresseur différent dans la même classe: Ce n'est pas parce qu'un antidépresseur ne fonctionne pas qu'il n'y a pas d'options médicamenteuses. Parfois, les médecins font passer un patient à un autre médicament de la même classe, par exemple du Prozac (fluoxétine) au Zoloft (sertraline) pour voir si un autre médicament a l'effet souhaité.
- Passer à un autre type d'antidépresseur: Parfois, il est utile de passer d'une classe d'antidépresseurs à une autre. Passer d'un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) à un inhibiteur de la monoamine oxydase (IMAO) ou Wellbutrin (bupropion), par exemple, peut être utile car ils affectent la chimie du cerveau quelque peu différemment.
- Ajout d'un type de médicament supplémentaire: Si les antidépresseurs ne fonctionnent pas, votre médecin peut ajouter un deuxième médicament (appelé augmentation). Certains anticonvulsivants ou anxiolytiques, par exemple, peuvent être utilisés en association avec un antidépresseur. Certains médecins peuvent prescrire des médicaments antipsychotiques. Cependant, la recherche suggère que le mélange d'un antidépresseur avec un antipsychotique atypique, tel qu'Abilify (aripiprazole), Seroquel (quétiapine) et Zyprexa (olanzapine), est associé à un risque accru de décès.
Thérapie par la parole
Si vous ne suivez pas déjà une psychothérapie, une référence peut être faite à un professionnel de la santé mentale qui l'offre.
Bien qu'il existe de nombreux types de psychothérapie qui se sont avérés bénéfiques dans la dépression, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) dispose de données qui l'ont trouvée efficace pour la dépression résistante au traitement.
Les patients qui suivent une TCC peuvent acquérir diverses compétences pour gérer leurs symptômes et améliorer leur fonctionnement.
Les objectifs de la TCC impliquent souvent le recadrage des pensées négatives, la résolution de problèmes, l'augmentation des interactions sociales et l'augmentation du niveau d'activité. La TCC peut également aider à réduire les problèmes de sommeil.
Certains autres types de thérapie qui peuvent également être utiles comprennent la thérapie interpersonnelle, la thérapie comportementale dialectique et la thérapie psychodynamique dans des contextes individuels et de groupe.
Autres options de traitement
Lorsque les médicaments et la thérapie ne réduisent pas la dépression, votre médecin peut décider de se tourner vers d'autres options de traitement. Voici quelques procédures supplémentaires qui peuvent être efficaces pour la dépression résistante au traitement :
- Thérapie électroconvulsive (ECT): L'ECT est peut-être le traitement le plus efficace contre la dépression résistante. L'ECT est une procédure qui est administrée sous anesthésie générale. Des courants électriques traversent le cerveau, déclenchant une brève crise. Il semble provoquer des changements dans la chimie du cerveau qui peuvent réduire la dépression (et inverser les symptômes d'autres maladies mentales). Bien qu'il soit généralement considéré comme sûr, il peut avoir des effets secondaires tels qu'une perte de mémoire à court terme ainsi que des effets secondaires physiques. L'ECT est souvent initialement administré deux à trois fois par semaine. La durée du traitement peut varier mais un total de six à 12 séances est courant.
- Stimulation du nerf vague (SNV): Le VNS est une intervention chirurgicale qui consiste à implanter un dispositif semblable à un stimulateur cardiaque dans le corps. Il est attaché à un fil stimulant qui est enfilé le long du nerf vague, dont on pense qu'il influence une zone du cerveau qui régule l'humeur. Une fois implanté, l'appareil délivre des impulsions régulières au cerveau via le nerf vague. Cela peut prendre plusieurs mois pour que les effets se fassent sentir.
- Stimulation magnétique transcrânienne répétitive (rTMS): La SMTr consiste à utiliser un aimant pour stimuler certaines zones du cerveau. Il est utilisé depuis 1985 et est de plus en plus utilisé, mais il n'y a pas beaucoup de données disponibles sur le taux de réussite à long terme de la dépression résistante au traitement.
- Kétamine: Un type d'agent anesthésique administré par voie intraveineuse, la kétamine s'est avérée être un agent potentiellement efficace rapidement qui peut entraîner une amélioration des symptômes dépressifs. Des problèmes subsistent quant à la manière de maintenir son effet à long terme.
- Spray nasal Spravato (eskétamine): La dernière option approuvée par la FDA pour la dépression résistante au traitement est un spray nasal à action rapide appelé eskétamine. C'est l'une des deux molécules qui composent la kétamine. Comme la kétamine, elle doit être administrée sous la surveillance étroite d'un médecin.
Faire face
Faire face à une dépression résistante au traitement peut être difficile pour un certain nombre de raisons. Non seulement vous faites face à des symptômes persistants de dépression, mais vous luttez également contre la difficulté de traiter votre maladie.
Certaines des choses que vous pouvez faire qui peuvent aider :
- Suivez votre plan de traitement. Même si vous avez l'impression de ne pas ressentir d'améliorations, il est important de prendre vos médicaments tels que prescrits et d'assister aux séances de thérapie recommandées. La thérapie et les antidépresseurs prennent du temps à agir.
- Trouvez des moyens de gérer votre stress. Le malheur et le stress qui découlent de domaines de votre vie tels que les relations, le travail, l'école et les finances peuvent également contribuer aux sentiments de dépression. Les techniques de gestion du stress telles que la méditation, la journalisation, la relaxation musculaire progressive et le yoga peuvent apporter certains avantages et soulagement.
- Évitez les drogues et l'alcool. La consommation de substances peut non seulement aggraver les symptômes de la dépression; cela peut également provoquer des interactions avec vos médicaments antidépresseurs. Parlez toujours à votre médecin des substances, des autres médicaments ou même des suppléments naturels que vous prenez.
- Pratiquez de bons soins personnels. Bien que cela puisse être difficile à faire lorsque vous vous sentez déprimé, prendre soin de vous en mangeant sainement, en dormant suffisamment et en faisant de l'exercice régulièrement peut vous aider à mieux gérer vos symptômes.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Un mot de Verywell
Si vous ou un être cher souffrez de dépression et que les médicaments ne fonctionnent pas, n'abandonnez pas. Discutez avec votre médecin ou votre psychiatre des autres options de traitement. Cela peut prendre plusieurs tentatives pour trouver quelque chose qui fonctionne bien pour vous, mais il est important de continuer à essayer afin que vous puissiez ressentir un soulagement de vos symptômes.