Points clés à retenir
- La Journée nationale des actes de gentillesse aléatoires est le 17 février, créant une opportunité de montrer aux autres que vous vous souciez.
- Il a été démontré que la gentillesse profite à notre bien-être émotionnel et améliore le bonheur général.
- La recherche a montré que les actes de bonté au hasard peuvent également augmenter notre longévité et améliorer la santé cardiaque.
Au milieu des défis de la pandémie, il est plus que jamais temps d'être gentil. Le simple fait d'envoyer une note réfléchie à un ami éloigné, de pelleter de la neige dans l'allée d'un voisin âgé ou d'accepter un après-midi de baby-sitting gratuit pour un parent occupé peut faire une énorme différence dans la journée de quelqu'un.
Mais les actes de gentillesse aléatoires ne sont pas seulement significatifs pour le destinataire, ils offrent également des avantages importants à ceux qui les accomplissent.
« Accomplir un acte altruiste augmente le sentiment de gratitude, car on est en mesure de faire quelque chose de généreux pour une autre personne », explique Desreen N. Dudley, PsyD, psychologue clinicienne agréée à Teladoc. « Faire un acte gentil pour une autre personne peut augmenter le sentiment de se sentir connecté à une autre personne, ce qui aide les gens à voir la valeur et la valeur de leur propre vie. »
Avec la Journée nationale des actes de gentillesse aléatoires qui approche le 17 février, examinons les avantages pour la santé d'être gentils avec les autres et comment ces actes de service peuvent offrir un soutien émotionnel supplémentaire pendant la pandémie.
Bienfaits de la gentillesse pour la santé mentale
Être gentil peut grandement contribuer à améliorer votre bien-être émotionnel. Une étude de 2019 en La revue de psychologie sociale ont constaté que les personnes qui ont effectué des activités de gentillesse pendant sept jours ont vu leur bonheur augmenter. Le degré auquel leur bonheur augmentait était directement lié au nombre d'actes de gentillesse qu'ils accomplissaient.
"Rendre à la société n'est pas un concept purement altruiste - nous nous sentons mieux en donnant ou en étant gentil, donc l'acte profite aux deux parties", explique Meghan Marcum, PsyD, psychologue en chef chez A Mission for Michael, un centre de traitement de la santé mentale et comportementale. en Californie du Sud.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles être gentil profite à notre santé mentale, y compris les effets biologiques et sociaux.
« Les actes de gentillesse ont des impacts mesurables sur notre santé mentale en augmentant les neurotransmetteurs dans le cerveau qui nous font nous sentir satisfaits et globalement bien : la sérotonine et la dopamine. Des actes de gentillesse aléatoires envers les autres peuvent augmenter l'ocytocine, qui est une hormone qui nous fait nous sentir connectés les uns aux autres et que nous pouvons nous faire confiance », explique Rachel Slick, LCSW, clinicienne en santé comportementale à UCHealth, qui a récemment lancé un programme de santé initiative axée sur des actes de bonté aléatoires.
Elle dit que ces trois produits chimiques peuvent avoir un impact profond sur notre humeur et notre bonheur général.
Être gentil peut également aider à réduire les niveaux de cortisol, une hormone du stress. Une étude dans la revue Sciences psychologiques et comportementales intégratives ont constaté que les personnes qui pratiquaient un état d'esprit bienveillant avaient des niveaux de cortisol 23% inférieurs à ceux de la personne moyenne.
De plus, faire quelque chose de bien pour les autres aide à renforcer les liens sociaux et le sentiment de faire partie d'une communauté.
Diana Samuel, MD
Ces actes peuvent vous aider à vous sentir plus connecté avec les autres, ce qui contribue à renforcer le sentiment d'appartenance et peut directement influencer la solitude et améliorer les relations.
- Diana Samuel, MD«Ces actes peuvent vous aider à vous sentir plus connecté avec les autres, ce qui contribue à renforcer le sentiment d'appartenance et peut directement influencer la solitude et améliorer les relations», explique Diana Samuel, MD, professeure adjointe de psychiatrie clinique au Columbia University Irving Medical Center.
Slick ajoute que cet effet est particulièrement important en ce moment, alors que de nombreuses personnes se sentent seules et isolées pendant la pandémie.
«Il est important de favoriser un sentiment de connexion même lorsque nous ne passons peut-être pas de temps ensemble face à face», dit-elle.
Compte tenu de ses bienfaits émotionnels prouvés, la gentillesse est maintenant parfois utilisée dans le cadre du traitement de la dépression et de l'anxiété, explique Hoorie Siddique, PhD, psychologue clinicienne et neuropsychologue agréée et propriétaire d'Embolden Psychology.
Hoorie Siddique, PhD
Une partie de la dépression et de l'anxiété sont des sentiments d'impuissance et de désespoir. Pratiquer des actes de bonté au hasard permet aux gens de se sentir utiles, optimistes, efficaces et renforce l'estime de soi.
- Hoorie Siddique, PhD« Une partie de la dépression et de l'anxiété sont des sentiments d'impuissance et de désespoir. Pratiquer des actes de gentillesse au hasard permet aux gens de se sentir utiles, optimistes, efficaces et renforce l'estime de soi », dit-elle. « Pour de nombreux jeunes avec qui je travaille, je recommande en fait le bénévolat ou le service communautaire dans le cadre du plan de traitement. Et pratiquer la gentillesse diminue l’anxiété et la dépression globales. »
La gentillesse améliore la santé physique
Votre santé physique peut également s'améliorer lorsque vous traitez régulièrement les autres avec gentillesse tout au long de votre vie. Une partie de ces bienfaits pour la santé peut être des effets secondaires positifs des effets de la gentillesse sur notre cerveau et nos émotions.
Par exemple, la réduction de l'hormone du stress, le cortisol, peut améliorer le bien-être général, explique Dudley. Selon la Cleveland Clinic, avoir des niveaux élevés de cortisol pendant une période continue peut créer une inflammation et augmenter votre risque de prise de poids et de maladie cardiaque. heart
D'autres avantages pour la santé physique peuvent être dérivés des neurotransmetteurs libérés par des actes de bonté, explique Slick.
Rachel Slick, LCSW
Notre cerveau est connecté à notre corps. Il existe des preuves qu'une augmentation de l'ocytocine a des avantages physiques pour la santé, comme l'abaissement de notre tension artérielle et la dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui améliore finalement notre santé cardiovasculaire.
- Rachel Slick, LCSW« Notre cerveau est connecté à notre corps. Il existe des preuves d'une augmentation de l'ocytocine ayant des avantages physiques pour la santé, comme la baisse de notre tension artérielle et la dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui améliore finalement notre santé cardiovasculaire », explique-t-elle.
Être au service des autres peut également augmenter votre longévité. Une étude de cinq ans de l'Association for Psychological Science a révélé que les adultes mariés plus âgés qui soutenaient leurs conjoints, amis, voisins et parents avaient une réduction significative de la mortalité.
Ces conclusions ont été reprises dans une étude menée en Les revues de gérontologie. Il a révélé que dans un groupe ethniquement diversifié d'adultes âgés, ceux qui apportaient un soutien social aux autres présentaient des taux de mortalité beaucoup plus faibles que ceux qui n'offraient pas d'aide.
Redonner pendant la pandémie
La cohérence est importante si vous voulez récolter les bienfaits de la gentillesse sur la santé physique et émotionnelle. Ne considérez pas cela comme un acte de gentillesse au hasard comme un événement unique, mais plutôt comme une partie d'un effort quotidien continu.
Meghan Marcum, PsyD
La clé est de répéter les actes de gentillesse tout au long de votre semaine afin que les bienfaits soient durables. Des actes de gentillesse continus envers vous-même, vos collègues, vos voisins et vos proches peuvent favoriser les sentiments continus associés à un acte de gentillesse aléatoire.
- Meghan Marcum, PsyD« La clé est de répéter les actes de gentillesse tout au long de votre semaine afin que les bienfaits soient durables. Des actes de gentillesse continus envers vous-même, vos collègues, vos voisins et vos proches peuvent favoriser les sentiments continus associés à un acte de gentillesse aléatoire », explique Marcum.
Les occasions d'accomplir des actes de bonté au hasard auraient pu être plus abondantes en temps normal. Mais pendant la pandémie, les défis financiers et les précautions sanitaires signifient que vous devrez peut-être faire preuve de créativité pour rendre un véritable service à quelqu'un d'autre.
Voici quelques moyens gratuits ou peu coûteux d'accomplir des actes de gentillesse au hasard pendant la pandémie :
- Tendez la main à un être cher. "Renseignez-vous auprès de vos amis et de votre famille, juste pour leur faire savoir que vous pensez à eux", explique Marcum, ajoutant que vous pouvez également envoyer une carte postale à un ami avec qui vous n'êtes pas connecté depuis un moment.
- Donnez une pause à un parent épuisé. « Garde d'enfants pour un parent qui travaille à domicile, pendant que ses enfants sont engagés dans un apprentissage virtuel. Être capable d'aider l'enfant, peut-être préparer une collation ou même servir le déjeuner peut être extrêmement utile pour un parent », explique Siddique.
- Louez une entreprise locale. « Laissez un avis Google ou Yelp positif après une bonne expérience dans un restaurant ou un magasin local », déclare Slick. « Cela leur est particulièrement utile pendant les défis de la pandémie. »
- Donnez vos vêtements légèrement usés. Les serviettes et les couvertures peuvent être particulièrement bienvenues dans les refuges pour animaux, suggère Slick.
- Envoyez un e-mail de remerciement à un collègue.
- Réservez du temps pour faire du bénévolat. « Les collectes de nourriture ont besoin d'aides pour organiser les boîtes de repas et les distribuer aux endroits où l'on se rend en voiture », explique Dudley.
- Aidez un voisin à entretenir sa cour ou son allée. « Déneigez ou tondez la pelouse de quelqu'un qui pourrait avoir besoin d'une aide supplémentaire », explique le Dr Samuel.
Et si vous avez de la place dans votre budget, envisagez de payer le café ou le repas d'un autre client la prochaine fois que vous serez au service au volant. En décembre 2020, un client de Dairy Queen qui a fait cela a déclenché une réaction en chaîne, conduisant à plus de 900 voitures de clients couvrant les repas des uns et des autres dans le Minnesota. Cela montre comment un petit acte de gentillesse peut faire boule de neige en quelque chose de plus grand qui rend les journées de chacun un peu plus lumineuses.
Ce que cela signifie pour vous
La Journée nationale des actes de gentillesse aléatoires (17 février) approche à grands pas, mais il existe de nombreuses bonnes raisons d'envisager de célébrer tout au long de l'année. La recherche montre qu'être gentil avec les autres peut augmenter votre bonheur, augmenter votre longévité et même aider à réduire les symptômes de dépression et d'anxiété.
Bien que la pandémie ait rendu les actes de gentillesse traditionnels plus délicats que d'habitude, il existe encore de nombreux moyens gratuits et sûrs de montrer à quelqu'un que vous vous souciez. Envisagez d'envoyer une carte postale bien pensée à un ami, de faire du baby-sitting pour un parent qui a besoin d'une pause ou de pelleter l'allée d'un voisin âgé. Le bénéficiaire peut également être inspiré à payer au suivant, créant une réaction en chaîne de gentillesse dans la communauté.