Les termes « psychologue » et « psychiatre » sont souvent utilisés de manière interchangeable pour décrire toute personne qui fournit des services de thérapie, mais les deux professions et les services qu'elles fournissent diffèrent en termes de contenu et de portée. Afin de décider quel professionnel pourrait être le mieux adapté pour fournir votre traitement, il est important d'être conscient des différences entre ces professions.
Différences de base
Les psychiatres sont des médecins qui sont en mesure de prescrire des médicaments, ce qu'ils font en conjonction avec la psychothérapie, bien que les interventions médicales et pharmacologiques soient souvent leur objectif.
Bien que de nombreux psychologues soient titulaires d'un doctorat, ils ne sont pas médecins et la plupart ne peuvent pas prescrire de médicaments. Au contraire, ils fournissent uniquement une psychothérapie, qui peut impliquer des interventions cognitives et comportementales.
Éducation, formation et diplômes
Alors que les psychologues et les psychiatres peuvent avoir des responsabilités qui se chevauchent, comme mener une psychothérapie et effectuer des recherches, les antécédents dont ils ont besoin pour les effectuer diffèrent.
Exigences pour les psychologues
Les psychologues reçoivent une formation supérieure en psychologie et poursuivent soit un doctorat (docteur en philosophie) ou un PsyD (docteur en psychologie) en psychologie clinique ou en psychologie du conseil.
Les programmes de doctorat durent généralement de cinq à sept ans et la plupart des États exigent un stage supplémentaire d'un ou deux ans pour obtenir un permis d'exercice. D'autres États exigent une autre année ou deux de pratique supervisée avant d'accorder un permis d'exercice complet.
Au cours de leur formation, ceux qui poursuivent un doctorat ou un doctorat PsyD suivent des cours en:
- Développement de la personnalité
- Méthodes de recherche psychologique
- Approches thérapeutiques
- Théories psychologiques
- Thérapies cognitives
- Thérapies comportementales
"Psychologue" est un titre protégé
Le titre de « psychologue » ne peut être utilisé que par une personne qui a terminé les études, la formation et le permis d'exercice requis. Des titres informels, tels que « conseiller » ou « thérapeute », sont également souvent utilisés, mais d'autres professionnels de la santé mentale, tels que les travailleurs sociaux agréés, peuvent également revendiquer ces titres.
L'option de doctorat a tendance à être plus axée sur la recherche. Ceux qui obtiennent un doctorat en psychologie clinique ou en psychologie du conseil reçoivent une formation approfondie en méthodes de recherche et terminent une thèse.
L'option de diplôme PsyD, en revanche, a tendance à être plus axée sur la pratique. Les étudiants qui poursuivent cette option d'études passent plus de temps à apprendre et à pratiquer les approches cliniques et les méthodes de traitement.
Comme les psychiatres, les psychologues utilisent le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) pour diagnostiquer les personnes qui présentent des symptômes de maladie psychologique. Ils utilisent souvent des tests psychologiques tels que des tests de personnalité, des entretiens cliniques, des évaluations comportementales et des tests de QI afin d'avoir une meilleure idée du fonctionnement d'un client.
Exigences pour les psychiatres
Les psychiatres sont des médecins qui ont une formation spécifique dans l'évaluation, le diagnostic, le traitement et la prévention des maladies mentales. Pour devenir psychiatre, les étudiants obtiennent d'abord un diplôme de premier cycle avant de fréquenter une faculté de médecine et de recevoir un doctorat en médecine.
Après avoir terminé leur formation médicale, ils complètent également quatre années supplémentaires de résidence en santé mentale. Cette résidence implique souvent de travailler dans l'unité psychiatrique d'un hôpital. Ils travaillent également avec une grande variété de patients, allant des enfants aux adultes, qui peuvent avoir des problèmes de comportement, des difficultés émotionnelles ou une sorte de trouble psychiatrique.
Au cours de cette résidence médicale, les personnes spécialisées en psychiatrie reçoivent une formation et une pratique sur la façon de diagnostiquer et de traiter différentes conditions psychiatriques, telles que:
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
- Trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH)
- Schizophrénie
- Trouble bipolaire
Les psychiatres reçoivent une formation sur différentes modalités de traitement en psychothérapie, y compris la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). La TCC est une approche thérapeutique populaire qui s'est avérée très efficace dans le traitement d'une grande variété de troubles psychiatriques, notamment les troubles anxieux, les troubles somatoformes, le stress et les problèmes de colère.
Certaines recherches suggèrent que la combinaison de la TCC et des médicaments peut être plus efficace que les médicaments seuls dans le traitement de certaines conditions.
Les psychiatres reçoivent également une formation supplémentaire dans un domaine d'intérêt spécifique, comme la psychiatrie gériatrique, la psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent, les toxicomanies et d'autres domaines. Certains peuvent ensuite choisir de se spécialiser davantage en complétant une bourse dans un domaine comme la neuropsychiatrie, la gériatrie, la psychiatrie de l'adolescence ou la psychopharmacologie.
Autorité de prescription
Une deuxième distinction importante entre les deux carrières est que les psychiatres peuvent prescrire des médicaments, alors que, dans la plupart des États, les psychologues ne le peuvent pas. Cependant, il y a eu une poussée récente pour accorder des pouvoirs de prescription aux psychologues.
Certains États, comme le Nouveau-Mexique et la Louisiane, accordent désormais des privilèges de prescription aux psychologues médicaux titulaires d'une maîtrise post-doctorale ou d'un diplôme équivalent en psychopharmacologie clinique.
Kevin McGuinness, président du Commissioned Corps Mental Health Functional Advisory Group, a expliqué : « Pour ceux qui s'intéressent à une carrière en psychologie en tant que prescripteur, il est important de savoir que certains employés fédéraux et officiers commissionnés en uniforme (Army, Air Force, Public Health Service, Marine, etc.) qui sont autorisés dans un État en tant que psychologue médical peuvent prescrire dans tout autre État auquel ils sont affectés par le gouvernement fédéral.
Proposent-ils des traitements différents ?
Bien que les deux professions soient distinctes, les psychologues et les psychiatres jouent tous deux un rôle important dans le traitement de la santé mentale. Très souvent, ils travaillent en collaboration les uns avec les autres pour offrir le meilleur traitement possible à un individu.
Par exemple, les patients peuvent commencer par consulter leur médecin de soins primaires au sujet des symptômes psychologiques qu'ils éprouvent. Leur médecin peut alors les référer à un psychologue pour une évaluation plus approfondie. Ce psychologue peut observer, évaluer et diagnostiquer le patient avant de le référer à un psychiatre qui peut prescrire et surveiller des médicaments.
Le psychologue et le psychiatre peuvent travailler ensemble, le psychologue proposant des interventions comportementales et le psychiatre fournissant ou ajustant les médicaments afin de traiter au mieux les symptômes du patient. Le type d'approche nécessaire dépend souvent de la gravité des symptômes et des besoins et des souhaits du patient.
La recherche suggère que les gens ont des préférences différentes quant à savoir s'ils veulent une psychothérapie seule ou en combinaison avec des médicaments. Ces préférences peuvent affecter les professionnels qu'ils voient.
La dépense peut également être un facteur; certaines études ont montré que la combinaison d'approches thérapeutiques peut également être plus rentable pour les patients.
Choisir votre cheminement de carrière
Si vous envisagez une carrière de thérapeute, vous devrez déterminer quel cheminement de carrière vous convient le mieux. Les options que vous pourriez envisager incluent :
- Psychologue: Cela peut être un excellent choix si vous souhaitez mener une psychothérapie, administrer des tests psychologiques et mener des recherches.
- Psychiatre: Cela peut être un excellent choix si vous vous intéressez à la médecine et que vous souhaitez pouvoir prescrire des médicaments à vos patients.
- Travailleur social ou conseiller: Une carrière dans un autre domaine des services à la personne comme le travail social ou le conseil peut être un excellent choix si vous voulez aider les gens mais que vous n'êtes pas intéressé à passer cinq à huit ans dans des études supérieures. Ces professionnels sont également qualifiés pour fournir des services de santé mentale en fonction de leur formation et de leur expérience. Le travail social et le counseling nécessitent généralement deux ou trois ans d'études supérieures.
- Soins infirmiers psychiatriques: Les soins infirmiers psychiatriques sont une autre excellente option de carrière pour les étudiants intéressés par la médecine. Les infirmières psychiatriques avancées sont titulaires d'une maîtrise ou d'un diplôme supérieur en soins infirmiers en santé mentale et psychiatrique et sont capables d'évaluer les patients, de diagnostiquer des troubles, de fournir une psychothérapie et de prescrire des médicaments.
La vie de psychologue ou de psychiatre
L'équilibre travail/vie personnelle et le milieu de travail sont d'autres facteurs que les étudiants doivent prendre en compte lorsqu'ils choisissent entre une carrière de psychologue ou de psychiatre. Les facultés de médecine et les études supérieures sont rigoureuses et nécessitent un investissement important en temps, en ressources et en énergie.
Une résidence en médecine peut être épuisante, et les étudiants doivent se sentir à l'aise de travailler dans un milieu médical s'ils choisissent d'entrer dans le domaine de la psychiatrie. Après avoir obtenu leur diplôme, les psychiatres qui choisissent de travailler en milieu hospitalier peuvent être tenus de travailler de longues heures ou d'être de garde.
Les psychiatres peuvent travailler dans les hôpitaux, mais ils peuvent également choisir de travailler dans des centres de santé mentale communautaires, des milieux universitaires ou des cabinets privés. Ceux qui choisissent de travailler en pratique privée peuvent constater qu'ils ont plus de contrôle sur leurs horaires et leurs heures.
Les psychologues sont également confrontés à des exigences similaires. Certains psychologues peuvent choisir de travailler en milieu hospitalier, tandis que d'autres peuvent être trouvés dans des cliniques de santé mentale, des agences gouvernementales, des milieux universitaires et des cabinets privés.
Les professionnels dans ce domaine peuvent constater qu'ils doivent travailler le soir et le week-end afin d'accommoder les clients qui travaillent pendant les heures normales de bureau. À l'instar des psychiatres, les psychologues travaillant dans le domaine de la santé mentale peuvent également avoir besoin d'être parfois de garde ou d'être en mesure de répondre à des situations d'urgence.
Perspectives d'emploi
Selon le "Occupational Outlook Handbook" publié par le Bureau of Labor and Statistics des États-Unis, les perspectives d'emploi des psychologues et des psychiatres devraient augmenter au cours de la prochaine décennie.
La demande de psychiatres devrait augmenter de 12 % entre 2019 et 2029, soit une augmentation d'environ 3 300 emplois. La demande de psychologues devrait croître à un taux inférieur de 3% entre les années 2019 et 2029, ce qui représente une augmentation d'environ 5 700 emplois supplémentaires.
Le Bureau of Labor Statistics rapporte que le salaire médian des psychologues en mai 2020 était de 82 180 $ par an. Le salaire annuel médian des psychiatres en mai 2020 était considérablement plus élevé à 217 100 $.
Un mot de Verywell
Les psychologues et les psychiatres représentent des désignations professionnelles distinctes, mais tous deux jouent un rôle essentiel dans le domaine de la santé mentale. Les principales différences entre les psychologues et les psychiatres se résument à la formation et aux pouvoirs de prescription, mais les deux partagent l'objectif important d'aider les patients à se sentir mieux.
Ni l'un ni l'autre n'est « meilleur » que l'autre, mais les besoins et les symptômes spécifiques d'un patient peuvent jouer un rôle dans le choix du type de professionnel le mieux équipé pour aider au traitement.