Le taux d'alcoolémie (TA) est une mesure de la quantité d'alcool circulant dans votre sang. Il est exprimé en termes de poids (milligrammes) par unité de volume (millilitres) et est généralement exprimé en pourcentage. Le taux d'alcoolémie est utilisé à des fins légales et médicales pour indiquer le niveau d'intoxication d'une personne.
Le taux d'alcoolémie est la quantité d'alcool présente dans 100 millilitres (ml) ou son équivalent de 1 décilitre (dL) de sang. Par example:
- 80 mg équivaut à 0,08 gramme
- 0,08 gramme d'alcool dans 100 ml équivaut à 0,08 %
- Cela peut également être exprimé en 80 mg/dL ou un taux d'alcoolémie de 0,08
Une teneur en alcool dans le sang de 0,1 (0,1 % ou un dixième de 1 %) signifie qu'il y a 0,10 gramme d'alcool pour chaque décilitre de sang dans le corps de la personne au moment du test. Les synonymes de BAC incluent le taux d'alcoolémie, la concentration d'alcool dans le sang et la concentration d'éthanol dans le sang.
Dans 49 des 50 États et le District de Columbia, la limite légale pour la conduite sous l'influence de l'alcool est de 0,08. Dans l'Utah, la limite légale d'alcoolémie est de 0,05. Les conducteurs commerciaux ont une limite de 0,04. Quelconque taux d'alcoolémie détectable est une infraction pour les personnes de moins de 21 ans.
Niveaux d'alcoolémie et déficience
Lorsque l'alcool est consommé et absorbé dans la circulation sanguine, il se déplace dans tout le corps et jusqu'au cerveau, affectant de nombreuses fonctions cognitives et la capacité d'effectuer des tâches physiques. Les compétences de conduite peuvent être altérées bien avant que quelqu'un n'atteigne la limite légale, mais à 0,08 le risque d'avoir un accident de voiture augmente considérablement.
La National Highway Traffic Safety Administration énumère ces effets sur la conduite à différents niveaux d'alcoolémie :
- 0,02 TA: Vous êtes susceptible de vous sentir détendu et d'avoir une certaine perte de jugement. Vous n'êtes pas en mesure de suivre rapidement les mouvements d'autres véhicules, piétons ou animaux. Vous perdez une partie de votre capacité à faire deux choses à la fois, vous êtes donc plus susceptible d'être distrait.
- 0,05 BAC: Vous commencez à présenter une perte de contrôle des petits muscles, comme la capacité de focaliser vos yeux, et vous pouvez avoir une vigilance réduite. Vous avez une capacité encore pire à suivre des objets en mouvement. Votre capacité à diriger est dégradée. Si une situation d'urgence se développe, telle que le besoin de freiner rapidement ou de contourner un blocage inattendu, vous aurez probablement une réponse moins bonne.
- 0,08 TA: Vous présenterez généralement une mauvaise coordination musculaire, une perte d'équilibre, un temps de réaction plus lent, des troubles de l'élocution, une perte d'acuité visuelle et auditive, des difficultés à détecter le danger et des troubles du jugement, de la maîtrise de soi, du raisonnement et de la mémoire. Lorsque vous conduisez, vous avez des difficultés à contrôler la vitesse et à reconnaître et réagir aux signaux et aux situations d'urgence. Vous avez un risque accru de blessures en général, et en particulier celles liées à la conduite d'un véhicule.
- 0,10 TA: A ce niveau, vous aurez une détérioration supplémentaire de vos capacités. Il sera difficile de maintenir la position dans la voie et de freiner en cas de besoin.
- 0,15 TA: Vous aurez un mauvais contrôle musculaire et une mauvaise capacité d'équilibre. Vous risquez de vomir. Vous aurez des problèmes importants à contrôler votre véhicule et à faire attention à votre conduite et à ce qui se passe autour de vous.
Un rapport de 2018 des National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine appelle à l'abaissement de la limite d'alcoolémie pour la conduite à 0,05 % par rapport à la limite légale actuelle (dans la plupart des États) de 0,08 %.
Atteindre la limite d'alcoolémie
De nombreux facteurs déterminent votre taux d'alcoolémie et le niveau de déficience que vous pourriez ressentir. Au niveau individuel, il existe des variations en raison de votre poids, de votre pourcentage de graisse corporelle, de votre hydratation, de votre digestion et de la façon dont l'alcool affecte la chimie de votre corps.
La teneur en alcool des boissons que vous avez consommées, l'espacement des boissons et le temps qui s'est écoulé depuis la consommation des boissons influencent tous le taux d'alcoolémie. L'utilisation de médicaments et d'autres drogues peut affecter la capacité d'altération de l'alcool. De plus, des recherches publiées en 2015 ont montré que les gens ne sont pas doués pour estimer leur propre taux d'alcoolémie ou leur niveau d'affaiblissement, ce qui les conduit à prendre de mauvaises décisions.
Il existe de nombreux graphiques simples poids/sexe qui évaluent le nombre de verres et la teneur en alcool dans le sang en une heure. Par exemple, une femme de 120 livres peut atteindre un niveau d'alcoolémie de 0,08 après seulement deux verres. Un homme de 180 livres peut être à 0,08 après quatre verres. Une "boisson" est soit un verre d'alcool, un verre de vin de cinq onces ou une bière.
Ces estimations doivent toujours être utilisées avec prudence en raison de la variation des mesures et de la teneur en alcool des boissons au sein des différentes classes d'alcool. Par exemple, certaines bières artisanales contiennent deux fois plus d'alcool que la canette de bière typique, et vous pouvez boire une pinte pleine (16 onces) plutôt que les 12 onces trouvées dans une canette.
Un mot de Verywell
L'application de la limite légale d'alcoolémie est importante pour la sécurité publique, mais vous devez faire preuve de prudence chaque fois que vous consommez de l'alcool puis conduisez. Vous aurez des facultés affaiblies dès le premier verre et il est toujours préférable d'éviter de conduire après avoir bu.