La néophobie, ou la peur des choses nouvelles, est une phobie relativement compliquée. Dans un sens, les humains sont des créatures d'habitude. Nous pouvons passer des décennies dans la même maison, travailler pour le même employeur, conduire la même voiture et même manger la même chose tous les vendredis soirs. D'un autre côté, les humains sont aussi des aventuriers. Nous avons hâte de savoir ce qui se passe juste au prochain virage. Nous attendons avec impatience les augmentations, les promotions et les vacances. Nous recherchons constamment la connaissance et la réalisation.
La néophobie défie la condition humaine. Dans ses formes les plus bénignes, il peut même ne pas être reconnaissable comme une peur. Certaines personnes prennent plus de risques que d'autres, et il n'y a pas de crime à préférer une routine confortable. La néophobie plus grave est une véritable phobie qui peut devenir mortelle.
Néophobie chez les enfants et les personnes âgées
Les petits enfants présentent souvent des signes de néophobie. Le monde entier est nouveau pour eux, et la résistance au changement peut n'être qu'un besoin inné de sentir que quelque chose est constant dans leurs mondes toujours plus vastes. De même, de nombreuses personnes âgées développent une néophobie légère. Au fur et à mesure que les effets du vieillissement nous rattrapent, nous pouvons commencer à avoir l'impression que nos jours d'aventure sont terminés, préférant rester dans un environnement confortable et familier.
Encore une fois, le simple fait de se sentir à l'aise dans son propre environnement ou dans une routine quotidienne et d'être quelque peu réticent à changer ne signifie pas que vous souffrez de néophobie.
Néophobie modérée à sévère
Quel que soit l'âge, la néophobie modérée à sévère peut avoir un impact sérieux sur votre vie quotidienne. Il est facile de s'enliser dans une ornière, en évitant les risques qui pourraient conduire à un plus grand épanouissement personnel ou à des impacts sociétaux. Certaines personnes prennent la décision consciente de ne pas briller au travail ou à l'école, certaines refusent d'essayer de nouvelles destinations de vacances et d'autres évitent les occasions de se faire de nouveaux amis.
La néophobie peut être liée à la double peur du succès et de l'échec. Pour vraiment réussir ou échouer, il faut prendre un risque. Les deux résultats peuvent changer votre vie, vous obligeant à vous adapter à de nouvelles circonstances. Si vous souffrez de néophobie, vous pouvez avoir l'impression que les avantages potentiels du succès ne l'emportent pas sur le bouleversement potentiel de votre vie.
Néophobie alimentaire
La néophobie alimentaire est particulièrement fréquente chez les jeunes enfants. Les soi-disant « mangeurs difficiles », qui ne veulent pas manger plus qu'une poignée d'aliments familiers, peuvent en fait souffrir de néophobie alimentaire. La plupart des enfants dépassent la néophobie alimentaire à mesure qu'ils grandissent, mais ceux qui ne la dépassent pas à l'âge adulte peuvent lutter contre la peur tout au long de leur vie.
Cénophobie
La cénophobie, ou la peur des idées nouvelles, est un sous-ensemble de la néophobie. La peur arrête le progrès et peut finalement conduire au désastre. Bien qu'il soit intelligent de ne pas accepter chaque vendeur d'huile de serpent pour argent comptant, de nouvelles idées et façons de penser à une situation sont essentielles au succès.