Comme de nombreux exemples de trouble de la personnalité limite (TPL), l'exemple présenté ici est fictif. "Jordan" n'est pas une personne réelle, et toute ressemblance entre cette personne fictive et toute personne réelle est fortuite. Les symptômes et les comportements décrits, cependant, sont très typiques d'une personne atteinte de TPL.
Enfance
Même lorsque Jordan était un bébé, il y avait quelque chose de très différent chez elle. Elle a réagi intensément à la plupart des choses. Elle était facilement contrariée, ne s'adaptait pas facilement à de nouvelles personnes ou à de nouveaux lieux et était difficile à réconforter.
Mais elle n'était qu'un bébé; il semblait trop tôt pour s'en inquiéter. Ses parents ont supposé qu'il s'agissait d'une phase et que Jordan finirait par sortir de ce comportement.
Comportement de l'enfance
En vieillissant, Jordan a continué à être facilement contrariée et difficile à réconforter, et elle souffrait d'une très grave anxiété de séparation. Si sa mère quittait la pièce, Jordan crierait jusqu'à son retour.
Pourtant, ses parents n'étaient pas trop inquiets. Ils avaient entendu dire que l'anxiété de séparation est assez typique chez les jeunes enfants, et Jordan avait tellement de qualités douces. À certains moments, elle pourrait être l'enfant le plus affectueux. Ils passaient souvent de très bons moments ensemble.
Les années d'adolescence
Les choses ont commencé à changer lorsque Jordan a atteint son adolescence. Il y a eu moins de bons moments. Elle est devenue de plus en plus maussade et en colère. Elle a commencé à agir de plus en plus en criant après ses parents et ses enseignants et en adoptant des comportements impulsifs comme s'enfuir de chez elle.
Parfois, Jordan avait un ou deux amis proches à l'école, mais ils n'étaient pas amis depuis longtemps. Des conflits se produisaient toujours et les amitiés se terminaient. Jordan a parlé de se sentir seule, de s'ennuyer et que personne ne la comprenait. Ses parents commençaient à s'inquiéter, mais l'attribuaient également au comportement typique des adolescents. Ils n'étaient pas prêts à demander de l'aide.
Au moment où Jordan a eu 17 ans, sa vie familiale commençait à devenir incontrôlable. Elle a connu une grave instabilité émotionnelle; ses changements d'humeur étaient totalement imprévisibles. Elle pouvait changer d'humeur d'une minute à l'autre. Elle se battait presque quotidiennement avec ses parents, criant et lançant des objets en général. Parfois, elle semblait terrifiée d'être sans sa mère; d'autres fois, elle quittait la maison dans un accès de rage intense et ne revenait pas avant des jours.
Un jour, sa mère a remarqué des cicatrices sur les bras de Jordan. Lorsqu'elle a été confrontée, Jordan a déclaré qu'il s'agissait de griffures de son chat. Finalement, elle a admis s'être coupée. Elle a dit qu'elle se sentait si seule et s'ennuyait, et ce comportement autodestructeur l'a aidée à se sentir mieux. Ses parents savaient maintenant qu'il était temps de trouver de l'aide pour Jordan. Noter: Environ 75 % des personnes atteintes de TPL feront au moins une tentative de suicide au cours de leur vie, et beaucoup feront de multiples tentatives de suicide.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Un diagnostic erroné
Les parents de Jordan ont amené Jordan voir un psychiatre de leur région qui a accepté leur assurance maladie familiale. Le psychiatre a passé du temps à parler à Jordan et à lui poser des questions, ainsi qu'à ses parents, sur ses symptômes. Sur la base de cette brève évaluation, le psychiatre a diagnostiqué à Jordan un trouble bipolaire et lui a prescrit un médicament stabilisant l'humeur.
Le nouveau médicament semblait aider, et Jordan et ses parents espéraient que les choses s'amélioraient. Pour tenter de mieux comprendre son trouble et de l'aider à se rétablir, les parents de Jordan ont commencé à lire sur le trouble bipolaire. Ce qu'ils lisaient, cependant, ne correspondait pas toujours aux symptômes de leur fille. Par exemple, les humeurs de Jordan semblaient changer rapidement et souvent, alors que les changements d'humeur dans le trouble bipolaire étaient décrits comme peu fréquents.
Dans une étude, plus de 40 % des personnes atteintes de TPL avaient initialement été diagnostiquées à tort comme ayant un trouble bipolaire.
Un diagnostic correct
Un jour, alors qu'il était toujours traité pour un trouble bipolaire, Jordan est allé en ligne et est tombé sur une description de trouble de la personnalité limite. En lisant les symptômes du trouble borderline, elle s'est rendu compte que, pour la première fois, quelqu'un d'autre semblait comprendre ce qui se passait dans sa tête. Elle a appelé sa mère et lui a lu la page qu'elle avait trouvée. Sa mère était d'accord avec Jordan - il semblait qu'ils pourraient enfin avoir une réponse.
La mère de Jordan a trouvé des ressources Internet qui l'ont amenée à une liste de thérapeutes pour le TPL dans leur région. Ils ont pris rendez-vous avec un psychiatre, qui a rencontré Jordan à plusieurs reprises. Après leur troisième rencontre, le nouveau psychiatre a confirmé que Jordan répondait aux critères de diagnostic du TPL. Le psychiatre a ensuite expliqué les options de traitement disponibles, y compris les médicaments et la psychothérapie.
Les critères diagnostiques du TPL comprennent l'impulsivité, le comportement suicidaire, la réactivité de l'humeur, la colère inappropriée et la paranoïa transitoire. Ces symptômes sont également associés au trouble bipolaire. Environ 20 % des personnes atteintes de TPL sont également diagnostiquées avec un trouble bipolaire.
Reprendre progressivement le contrôle
À 23 ans, Jordan présente encore de nombreux symptômes du trouble borderline. Cependant, le traitement avec une combinaison de médicaments et de thérapie comportementale dialectique (TCD) a considérablement réduit ses symptômes. Elle ne se fait plus de mal, elle travaille à temps partiel et elle a plusieurs amis proches.
Jordan a encore des moments où elle se sent dépassée et a des problèmes de colère et de relations. Heureusement, elle acquiert des compétences d'adaptation qui peuvent l'aider à reprendre le contrôle et à gérer ces symptômes lorsqu'ils surviennent.
Résumé
Le cas de Jordan est un moyen par lequel le diagnostic et le traitement de la personnalité limite peuvent prendre forme, mais la condition peut varier considérablement d'une personne à l'autre. Par example:
- Certaines personnes atteintes de TPL ont des familles de soutien comme celle de Jordan, tandis que d'autres grandissent dans des environnements traumatisants (une expérience de vie liée au développement de symptômes de TPL).
- Certains, comme Jordan, commencent à montrer des signes de TPL au début de l'adolescence, tandis que d'autres ne présentent aucun symptôme avant la fin de leur adolescence.
- Toutes les personnes atteintes de TPL ne réagissent pas aussi bien au traitement que Jordan, bien que beaucoup le fassent.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec un trouble de la personnalité limite, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.