Points clés à retenir
- Une nouvelle étude du Journal américain des soins intensifs est la dernière recherche démontrant l'immense épuisement que ressentent les infirmières en raison de la pandémie.
- Dans l'étude, 53,2 % des participants ont signalé des symptômes d'anxiété, 39,5 % des symptômes de dépression et 42,2 % des sentiments de stress.
- De nombreuses infirmières espèrent que leurs systèmes de santé offriront un soutien pour faire face aux effets de la pandémie.
Depuis avril 2020, Sabena Dorman, RN, étudiante à la maîtrise en sciences infirmières de l'Université Walden, a travaillé comme infirmière itinérante dans cinq hôpitaux de la ville de New York, principalement dans les unités de soins intensifs COVID-19. Les infirmières itinérantes passent généralement une journée à s'orienter vers un nouvel emplacement, mais la pandémie signifiait qu'elle n'avait d'autre choix que de se lancer.
Au plus fort de New York, Dorman avait régulièrement au moins quatre patients à la fois, au lieu des un ou deux habituels, et travaillait pendant 12 à 13 heures à la fois. Il n'y avait souvent pas le temps de faire une pause pour le déjeuner, et encore moins d'aller aux toilettes. Après six mois d'heures supplémentaires, Dorman est devenu épuisé et anxieux avant chaque quart de travail.
« Je me suis demandé quel patient pourrait mourir de COVID-19 chaque jour, et c'était extrêmement difficile », explique Dorman. « Les patients atteints de coronavirus sont les patients les plus critiques dont j’aie jamais pris soin, et je suis infirmière depuis 16 ans. »
Dorman est l'une des nombreuses infirmières qui ont travaillé sans relâche aux côtés d'autres travailleurs de la santé pour soigner les patients au milieu d'une pandémie dévastatrice et incertaine. Leurs sacrifices inimaginables sont allés de travailler des quarts de travail plus longs à devenir eux-mêmes infectés par COVID-19. Le bilan mental et physique de cette horrible expérience a imprégné la vie des infirmières depuis le début. Maintenant, plus d'un an après, les résultats négatifs sont clairs : les infirmières sont extrêmement épuisées.
Les infirmières sont épuisées et épuisées
Une étude récente du Journal américain des soins intensifs (AJCC) a démontré la prévalence de ces sentiments. Les chercheurs ont interrogé 771 membres de l'American Association of Critical-Care Nurses pour déterminer les effets d'un bien-être mental et physique varié et d'un soutien en milieu de travail.
Les problèmes de santé mentale sont fréquents chez les infirmières en soins intensifs, avec 53,2 % des participants signalant des symptômes d'anxiété, 39,5 % signalant des symptômes dépressifs et 42,2 % signalant des sentiments de stress.
L'épuisement professionnel était déjà un problème important pour les infirmières avant la pandémie. Dans une étude de février 2021, 31,5% des infirmières qui ont quitté leur emploi actuel en 2017 ont déclaré l'avoir fait en raison de l'épuisement professionnel. Les facteurs qui ont contribué à cette décision comprenaient le travail de plus de 40 heures par semaine, un environnement de travail stressant et une dotation en personnel inadéquate, autant d'aspects que la pandémie a exacerbés.
Même si les cas de COVID-19 diminuent aux États-Unis, les infirmières en soins intensifs restent dans le vif du sujet. "Ceux d'entre nous qui travaillent dans les soins intensifs voient toujours les patients les plus malades de tous les temps, et malheureusement, nous n'aurons pas autant de réussites à vanter, simplement parce que le virus et ses séquelles nous ont battus dans de nombreux cas", déclare Anne Dabrow Woods , DNP, RN, l'infirmière en chef de Wolters Kluwer, Health Learning, Research & Practice et une infirmière praticienne en soins intensifs per diem le week-end pour un grand système de santé de la région de Philadelphie. "Il est difficile et triste de savoir que beaucoup de nos patients ne rentreront plus jamais chez eux dans leur famille et que nos visages seront les derniers qu'ils verront."
Réfléchissant au bilan mental de son expérience en cours pendant la pandémie, Dabrow Woods se concentre sur la peur qu'elle et tant d'infirmières ont ressentie, en particulier face à tant d'incertitude.
« Peur d'être infecté et de le ramener à la maison dans nos familles; peur de ne pas avoir assez d'EPI, de ressources ou de personnel formé, et peur de ne pas pouvoir en faire assez pour sauver la vie de ceux qui en ont besoin. Pourtant, nous étions obligés de nous en soucier de toute façon. Nous avons regardé COVID-19 en face et avons dit que nous ne serions pas intimidés, aussi durs et aussi effrayants que cela l'était », a déclaré Dabrow Woods. « La compassion fait partie de ce que nous sommes en tant qu’infirmières. »
Une preuve supplémentaire de l'épuisement des infirmières
AJCCLes résultats de l'étude font écho à des études précédentes axées sur le bien-être des travailleurs de la santé tout au long de la pandémie. Une étude de février 2021 a révélé que 22,8 % des travailleurs de la santé aux États-Unis souffraient probablement d'un TSPT.
Une étude de décembre 2020 portant sur 1 119 travailleurs de la santé a montré le bilan de la santé mentale de la pandémie entre juin et septembre 2020. Parmi tous les travailleurs de la santé, 93 % des participants ont signalé des sentiments de stress. Les infirmières étaient plus susceptibles que les autres travailleurs de la santé de déclarer se sentir trop fatiguées (67 % à 63 %) et comme si elles n'avaient pas un soutien émotionnel adéquat (45 % à 39 %). Sur les 245 infirmières interrogées, 40,82 % travaillaient directement avec des patients atteints de COVID-19, et 48,57 % avaient un risque d'exposition.
Brook, une infirmière autorisée dans la salle d'opération d'un centre de traumatologie de niveau 1, était enceinte au début de la pandémie. «Le stress et la peur ont définitivement joué un rôle énorme dans ma santé mentale, surtout au début de la pandémie alors qu'il y avait tant d'inconnues», explique Brook, qui a choisi de n'être identifiée que par son prénom. «Mon anxiété était élevée parce que je m'inquiétais non seulement pour ma propre santé, mais aussi pour la santé de mon enfant à naître. Heureusement, je travaille dans un hôpital qui a fait un excellent travail en prenant soin de moi pendant ma grossesse.
Après avoir accouché en juin 2020 et à mesure que le virus devenait mieux connu, les niveaux de peur et de stress de Brook ont commencé à diminuer. Physiquement, cependant, elle est épuisée, en partie seulement d'avoir eu un nouveau-né. Le travail demeure sa principale source de fatigue, d'autant plus que de nombreuses infirmières sont parties. « Il est de la responsabilité du personnel restant de combler ces trous. Notre charge de travail chirurgicale est maintenant assez chargée, donc certains membres du personnel subissent des interventions pendant plus de 12 heures, ce qui peut être à la fois épuisant mentalement et physiquement, en particulier lorsqu'il travaille plusieurs jours de suite.
Les participants à la AJCC L'étude était composée de 92,2 % de femmes et de 83,4 % de Blancs non hispaniques. Cependant, les travailleurs de la santé de couleur ont subi plus d'infections au COVID-19 que leurs homologues blancs. Un examen d'octobre 2020 des Centers for Disease Control a révélé que le personnel hospitalier noir représentait 52 % des hospitalisations entre le 1er mars et le 31 mai 2020, contre 27,4 % du personnel hospitalier blanc non hispanique.
Selon un rapport de septembre 2020 de National Nurses United, 24,1% des infirmières américaines sont des personnes de couleur. Cependant, 58,2 % des 213 infirmières immatriculées décédées du COVID-19 avant le 16 septembre 2020 étaient des personnes de couleur, un chiffre nettement disproportionné. Par exemple, les infirmières philippines ne représentent que 4 % des infirmières autorisées, mais représentaient 31,5 % des décès jusque-là. En comparaison, 75,9% des infirmières autorisées sont de race blanche mais représentaient 39,4% de ces décès.
Sabena Dorman, IA
Je me suis retrouvé à me demander lequel des patients pourrait mourir de COVID-19 chaque jour, et c'était extrêmement difficile.
- Sabena Dorman, IALe Dr Alvin Cantero, DNP, FNP, diplômé des programmes de doctorat en soins infirmiers et de maîtrise en sciences infirmières de l'Université Walden et PDG d'Alvin Clinica Familiar, une clinique de soins d'urgence et sans rendez-vous à Houston, travaillait auparavant comme médecin pendant les épidémies comme la dengue et le choléra dans son pays natal, Cuba. « Bien que rien ne se compare à la nouvelle pandémie de coronavirus, mes expériences antérieures m'ont aidé à me préparer mentalement et physiquement à faire face à la pandémie actuelle », dit-il.
Tout au long de la pandémie, Cantero a vu 65 à 80 patients par jour pendant des quarts de 12 à 16 heures, y compris les week-ends. Il se sent physiquement fort mais mentalement exploité. « Il a également été épuisant de se rendre compte que la mauvaise perception du risque de cette pandémie a coûté tant de vies qui auraient potentiellement pu être sauvées », dit-il. Cantero attribue les longues heures, la charge de travail accrue et les frustrations à l'épuisement professionnel et aux troubles de stress post-traumatique chez les travailleurs de la santé.
Comme l'explique une infirmière en soins intensifs pédiatriques COVID-19 basée en Idaho, « les quarts de nuit peuvent être physiquement difficiles pour moi. Cela affecte évidemment mon sommeil, ce qui peut affecter assez facilement l'humeur, le métabolisme et l'immunité.
Ces facteurs peuvent non seulement nuire aux travailleurs, mais aussi créer des situations potentiellement dangereuses. « Dans le pire des cas, les prestataires épuisés peuvent être plus susceptibles de commettre des erreurs, ce qui peut avoir un impact négatif sur les patients », explique Cantero. le AJCC L'étude a souligné ce risque, les chercheurs ayant constaté que les infirmières déclarant une mauvaise santé physique ou mentale étaient beaucoup plus susceptibles de commettre des erreurs médicales.
Dabrow Woods est d'accord : « Les infirmières doivent comprendre que nous ne pouvons pas nous soucier des autres si nous ne nous soucions pas d'abord de nous-mêmes. »
Certaines des mesures que les infirmières espèrent être prises pour les aider
Prendre des mesures pour prévenir l'épuisement professionnel n'a pas été très faisable pour les infirmières qui doivent faire face à de longs quarts de travail et à un nombre accru de patients.
Alors que les infirmières peuvent commencer à avoir un peu de temps pour prendre soin d'elles-mêmes, comme c'est le cas pour les non-travailleurs de la santé, elles peuvent être confrontées à des obstacles tels que le coût et l'accès. Le sentiment est clair chez les infirmières : elles ont besoin d'aide.
«Je pense que les infirmières qui s'occupent et ont soigné des patients atteints de COVID-19 devraient être surveillées et se voir offrir des programmes gratuits afin qu'elles puissent parler de ce qu'elles font», explique Brook.
Dabrow Woods souhaite que les employeurs offrent des conseils d'experts formés aux catastrophes, à l'épuisement professionnel et au stress post-traumatique. « Les résultats pour les patients sont optimisés si le personnel se sent valorisé, dispose des ressources adéquates, est correctement formé et se sent en sécurité dans son environnement de travail, à la fois physiquement et émotionnellement », explique Dabrow Woods. « Les systèmes de santé doivent favoriser la résilience en investissant dans le bien-être de leur main-d'œuvre. C'est plus important que jamais. »
Les infirmières espèrent que la thérapie est l'une des nombreuses mesures prises pour les soutenir et soutenir leur travail acharné. « Les programmes de thérapie sont merveilleux, et je suis heureux que la santé mentale soit de plus en plus courante, mais en fin de compte, les infirmières ont besoin d'endroits où vivre et de nourriture sur la table, donc une augmentation qui correspond au coût de la vie. serait très apprécié », a déclaré l'infirmière de l'Idaho, qui est un défenseur des talents chez Incredible Health et a demandé à rester anonyme.
Anne Dabrow Woods, DNP, IA
Nous avons regardé COVID-19 en face et avons dit que nous ne serions pas intimidés, aussi dur et aussi effrayant que cela puisse être.
- Anne Dabrow Woods, DNP, IAAu fur et à mesure que les cas ralentissent, Cantero espère que les travailleurs pourront prendre des pauses prolongées pour « passer plus de temps avec les membres de leur famille et se reposer correctement après tout ce qu'ils ont enduré au cours de la dernière année et plus, dit-il. Comme Cantero, plus des deux tiers des participants au AJCC Une étude a rapporté que leurs journées de travail duraient plus de 12 heures.
Quant à la façon dont les gens ordinaires peuvent montrer leur soutien, Brook recommande de demander à une infirmière comment ils vont ou se sentent pour montrer que vous vous souciez de leur bien-être.
Les systèmes médicaux doivent s'attaquer rapidement à l'épuisement collectif que connaissent les infirmières. « Ne pas changer avec le temps forcera les infirmières à aller ailleurs, à prendre une retraite anticipée ou à quitter complètement le chevet ou la profession », explique Dorman. "Cependant, toutes les installations ne sont pas les mêmes, il n'y a donc pas de réponse unique."
Brook fait écho au sentiment : « Je pense que cette pandémie a changé à jamais les soins de santé et les travailleurs de la santé. J'ai vu et entendu parler de plusieurs infirmières quitter complètement les soins de santé et choisir d'autres professions parce qu'elles sont tellement épuisées. Je pense que nous continuerons de voir une pénurie d'infirmières dans toutes les spécialités pendant un certain temps. »
Ce que cela signifie pour vous
Les infirmières ont tant donné pour aider les autres pendant la pandémie, souvent à leurs propres frais. « Pour mes collègues infirmières et praticiens, vous êtes des héros. Cependant, les héros ont parfois aussi besoin d'aide », explique Cantero. "N'oubliez pas de demander de l'aide ou du soutien à tout moment, mangez correctement, faites de l'exercice, reposez-vous beaucoup et concentrez-vous sur des pensées positives lorsque vous le pouvez."
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