Qu'est-ce qu'une dépression nerveuse ?

La dépression nerveuse est un terme qui est parfois utilisé pour décrire des symptômes de détresse mentale et émotionnelle intense. Ces sentiments rendent difficile, voire impossible, le fonctionnement normal et l'accomplissement des tâches quotidiennes.

De nombreuses idées fausses entourent le terme « dépression nerveuse ». Bien qu'il soit souvent utilisé pour décrire des périodes où le fonctionnement normal est perturbé par un stress extrême, le terme n'est pas considéré comme un véritable problème psychiatrique ou un diagnostic médical.

Au lieu de cela, le terme dépression nerveuse est un fourre-tout familier destiné à décrire des symptômes qui peuvent représenter un certain nombre de troubles psychiatriques différents. La caractéristique clé d'une « dépression nerveuse » est que les symptômes sont intenses et rendent très difficile le fonctionnement normal de la personne.

Symptômes

Bien que le terme dépression nerveuse manque de signification clinique, il existe un certain nombre de symptômes physiques et mentaux qui sont le plus souvent associés à de telles périodes de détresse intense. Ceux-ci incluent, mais ne sont pas limités à :

Crises d'anxiété ou de panique
Dépression
Difficulté à dormir
Engourdissement émotionnel
Sentiments de maladie physique
Manque d'intérêt pour les activités
Faible motivation
Les sautes d'humeur
Retrait social
Maux d'estomac
Difficulté à se concentrer

Parce que la dépression nerveuse est un terme si nébuleux, elle peut indiquer des symptômes allant de la dépression à l'anxiété en passant par la schizophrénie. L'utilisation du terme suggère souvent qu'une personne a beaucoup de mal à s'adapter et qu'elle s'est « retirée » de sa routine habituelle. Ils peuvent avoir cessé de socialiser ou être incapables de gérer leurs routines quotidiennes de soins personnels, notamment manger, sortir du lit ou prendre une douche.

Les symptômes que les gens ressentent lors d'une "panne" peuvent aller de légers à beaucoup plus graves. Certaines personnes peuvent avoir des pensées suicidaires ou d'automutilation pendant une période de dépression.

Causes

Il existe un certain nombre de facteurs qui peuvent contribuer à ce qu'on appelle une dépression nerveuse. Les problèmes de santé mentale sous-jacents sont souvent un facteur contributif, mais les stress de la vie jouent souvent aussi un rôle.

Parfois, ce stress est chronique et semble s'accumuler avec le temps jusqu'à ce qu'une personne ne puisse tout simplement plus y faire face. Dans d'autres cas, les situations de crise peuvent déclencher une période aiguë de détresse intense qui entraîne des symptômes de panne.

Certains facteurs peuvent contribuer à une panne :

Abuser de
Problèmes ou pressions scolaires
Décès d'un être cher
Divorce
Problèmes financiers
Perte d'emploi
En mouvement
Traumatisme
Stress lié au travail

Alors que certaines personnes sont capables de faire face à de telles luttes, d'autres peuvent être moins résilientes face à un stress extrême. De faibles capacités d'adaptation, un manque de soins personnels, un faible soutien social, de mauvaises relations interpersonnelles, des mécanismes d'adaptation malsains et une maladie mentale non traitée peuvent tous contribuer à l'apparition de ce que les gens appellent une dépression nerveuse.

Origines

Selon le Dr Nwayieze Chisara Ndukwe, chercheur en psychiatrie au Mount Sinai Beth Israel, le terme « dépression nerveuse » a gagné en popularité au début du 20e siècle. "Familièrement, il était généralement utilisé pour décrire une crise personnelle majeure de presque n'importe quelle sorte", dit-elle.

Elle poursuit en expliquant qu'« après les Première et Seconde Guerres mondiales, lorsque les médecins ont dû traiter l'énorme bilan psychologique enduré par les combattants, l'attention s'est déplacée des institutions psychiatriques vers une perspective plus clinique. En outre, un modèle de maladie a été développé qui proposait d'expliquer « dépressions nerveuses » qui seront plus tard appelées « détresses psychologiques », rencontrées par les soldats. »

Elle dit que cela donnerait plus tard lieu à la Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), les psychiatres manuels utilisent pour aider à diagnostiquer les problèmes de santé mentale. "Le DSM a ensuite donné des noms spécifiques à des troubles spécifiques qui, dans le passé, auraient tous été regroupés dans une" dépression nerveuse ". Au fur et à mesure que la santé mentale devenait mieux comprise et moins stigmatisée, l'exposition et l'adoption par la population générale de ces termes plus spécifiques (dépression, anxiété, attaque de panique, etc.) sont devenues plus courantes. »

Enfin, elle note que "nous savons maintenant qu'il existe plusieurs situations, facteurs génétiques et expériences qui sont plus couramment associés à un déclin du fonctionnement et entraînent une" dépression nerveuse ", mais il existe également plusieurs facteurs inconnus".

Aujourd'hui, le terme « dépression nerveuse » n'a aucune signification ou valeur clinique. Il est souvent utilisé comme terme profane pour décrire les périodes où les gens éprouvent des symptômes de détresse grave. Malheureusement, cet usage écarte souvent les troubles émotionnels des gens d'une manière péjorative, voire stigmatisante.

"En règle générale, il est utilisé dans la presse profane pour désigner un épisode aigu de symptômes psychiatriques", explique le Dr Sean Luo, professeur adjoint de psychiatrie clinique, Columbia University Medical Center, "cependant, ce n'est pas un terme médical et… ce n'est certainement pas cliniquement précis."

L'utilisation du terme dépression nerveuse a diminué après les années 1960. Bien qu'il soit obsolète, il est encore souvent utilisé comme slogan pour désigner la détresse émotionnelle ou psychologique, généralement par ceux qui ne sont pas familiers avec la santé mentale.

Termes connexes

Il existe d'autres termes et expressions liés au terme dépression nerveuse qui sont souvent utilisés comme synonymes.

« Maladies nerveuses »

Le physiologiste russe Ivan Pavlov est considéré comme l'un des premiers scientifiques à démontrer la mesurabilité des phénomènes mentaux. Selon l'Académie des sciences de New York, il a donné « une formidable impulsion à l'étude de phénomènes qui auparavant avaient été désignés psychiques et impropres à l'exploration par la méthodologie scientifique ».

À la fin du XIXe siècle, grâce à ses célèbres expériences impliquant la salivation chez le chien en réponse à la sonnerie d'une cloche, il a pu lier les effets physiologiques, environnementaux et intrapsychiques sur notre système nerveux (par exemple, un rythme cardiaque rapide comme symptôme dans les troubles anxieux ou les phobies spécifiques).

À peu près à la même époque, des termes tels que « maladie nerveuse », « épuisement nerveux » et « dépression nerveuse » finiraient par faire leur chemin dans notre langue vernaculaire quotidienne.

'Panne'

Le terme « panne » a été enregistré pour la première fois en 1825 comme forme nominale de la phrase verbale panne. Aujourd'hui, il est souvent utilisé pour décrire une dépression nerveuse dans laquelle le fonctionnement normal d'une personne est gravement altéré.

L'importance d'une terminologie appropriée

Essentiellement éradiquée par la médecine moderne et remplacée par le DSM et la psychopharmacologie, l'utilisation du terme « dépression nerveuse » est un vestige familier d'une époque où l'on comprenait mal la maladie mentale et sert de rappel malheureux de l'ignorance qui continue de s'installer. société.

«Au fur et à mesure que les domaines de la santé mentale ont progressé, nous avons mis au point des descripteurs scientifiques, valides et significatifs pour les problèmes et troubles de santé mentale», explique le Dr Katie Davis. "Maintenant, lorsque nous parlons de dépression, nous pouvons étiqueter le trouble lui-même et décrire les symptômes spécifiques, comme l'insomnie, les pensées suicidaires, la perte d'énergie et les problèmes de sommeil."

Davis souligne l'importance d'utiliser une terminologie appropriée et spécifique afin de réduire la stigmatisation des problèmes de santé mentale et de prendre l'habitude de parler de ces troubles ouvertement, honnêtement et objectivement. « Le langage que nous utilisons pour décrire les troubles de santé mentale peut soit maintenir, soit réduire la stigmatisation associée aux troubles de santé mentale », explique Davis. "Nous devons choisir nos mots avec précision."

Traitement

Lorsque les gens cherchent un traitement pour une « dépression nerveuse », c'est souvent parce qu'ils présentent des symptômes graves qui nécessitent une intervention immédiate. Dans les cas graves, une hospitalisation peut être nécessaire pour une stabilisation immédiate à court terme, puis une thérapie et des médicaments à plus long terme peuvent être utilisés. Dans d'autres cas, un traitement ambulatoire est suffisant pour aider la personne à gérer et à faire face à ses symptômes.

Le type exact de traitement utilisé dépend du diagnostic de la personne. Le traitement peut impliquer des conseils individuels, une thérapie de groupe, une thérapie familiale, une thérapie cognitivo-comportementale ou une autre forme de psychothérapie. Les médicaments psychotropes tels que les antidépresseurs, les stabilisateurs de l'humeur et les antipsychotiques peuvent également être prescrits seuls ou en association avec un traitement.

Faire face

Si vous ressentez des symptômes psychologiques ou comportementaux de détresse, vous pouvez faire certaines choses.

Parlez-en à votre médecin. Votre médecin de soins primaires peut effectuer un examen physique et effectuer des tests de laboratoire pour aider à éliminer toute condition médicale sous-jacente qui pourrait être à l'origine de vos symptômes.
Essayez la thérapie. Votre médecin peut vous référer à un thérapeute qui peut vous aider avec vos symptômes avec une psychothérapie.
Pensez aux médicaments. Certains symptômes tels que l'anxiété et la dépression peuvent bien réagir aux antidépresseurs et aux anxiolytiques.
Gérez votre stress. Essayez des techniques de gestion du stress telles que la respiration profonde, la relaxation musculaire progressive, le yoga, la méditation et la pleine conscience pour vous aider à vous détendre et à garder votre niveau de stress sous contrôle.
Reposez-vous suffisamment. Il peut être difficile de faire face lorsque vous êtes épuisé. Concentrez-vous sur le fait de vous coucher à la même heure chaque nuit et de vous réveiller à la même heure chaque jour. Évitez les appareils électroniques ou les activités stimulantes au coucher.
Prends soin de toi. Mangez des aliments sains et nutritifs et pratiquez une activité physique régulière pour maintenir votre santé physique et mentale.

Il n'est pas rare que les gens luttent pour faire face au stress de la vie. Lorsque le stress commence à interférer avec votre capacité à fonctionner, cela peut être le signe d'un problème de santé mentale ou que vous avez besoin d'aide pour trouver des moyens de faire face.

Si vous ou quelqu'un que vous aimez présentez des symptômes de ce que l'on appelle parfois une dépression nerveuse, n'ayez pas peur d'en parler à votre médecin. Contacter un médecin ou un professionnel de la santé mentale peut conduire à un diagnostic, un soutien et un traitement appropriés.

Si vous ou un être cher êtes aux prises avec un problème de santé mentale, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.