Décrite comme la « vitamine du soleil », la vitamine D n'a cessé de susciter l'intérêt du public en tant que traitement potentiel de la dépression.
Ce supplément peu coûteux pourrait-il contrecarrer les effets de ce trouble répandu et souvent débilitant ?
Alors que certaines recherches indiquent que les personnes souffrant de dépression ont des niveaux de vitamine D inférieurs à ceux de leurs homologues sans dépression, jusqu'à présent, aucune étude à grande échelle n'a révélé que la vitamine « guérit » la maladie.
Les causes et les symptômes de la dépression sont multiformes, ce qui signifie que souvent, aucun médicament, vitamine ou traitement identifié ne peut les faire disparaître complètement.
Dépression et vitamine D
- La vitamine D est associée à la dépression, mais l'augmentation des taux sériques de cette substance chez les patients ne réduit pas les symptômes.
- Des groupes similaires, tels que les personnes âgées, les jeunes et les personnes atteintes de maladies chroniques, sont vulnérables à la fois à la dépression et à la carence en vitamine D.
- Le retrait social et le manque de soins personnels peuvent amener les personnes souffrant de dépression à avoir des niveaux de vitamine D inférieurs à ceux des autres.
- L'interaction sociale et une meilleure alimentation peuvent améliorer les symptômes de la dépression et augmenter les niveaux de vitamine D.
Qu'est-ce que la dépression?
Le trouble dépressif majeur est une affection médicale traitable qui a un effet négatif sur les sentiments, les pensées ou les comportements d'un individu.
Symptômes de la dépression
Les symptômes suivants, entre autres, peuvent être d'intensité légère, modérée ou grave. Les personnes dépressives peuvent :
- Perdre l'intérêt pour les activités qu'ils appréciaient autrefois
- Avoir du mal à accomplir des tâches
- s'isoler
- A du mal à dormir ou à bien manger
- Faire l'expérience d'idées suicidaires
L'American Psychiatric Association estime que la maladie affecte 1 adulte sur 15 (6,7%) au cours d'une année donnée et que 1 personne sur 6 (16,6%) souffrira de dépression au cours de sa vie.
Causes de la dépression
L'apparition de la dépression survient généralement à la fin de l'adolescence ou au début de l'âge adulte, et les recherches indiquent que la dépression est héréditaire.
Les personnes qui ont des parents proches (au premier degré), tels que des parents, des frères et sœurs ou des enfants, souffrant de dépression ont beaucoup plus de chances de développer elles-mêmes la maladie.
En plus de la génétique, la biochimie, les facteurs environnementaux (antécédents d'abus ou de négligence) et la personnalité (mauvaise estime de soi ou pessimisme) sont des facteurs de risque de la maladie.
Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer une dépression. Entre autres facteurs, les changements hormonaux liés à la grossesse, aux menstruations et à la ménopause augmentent les chances de développer le trouble. On estime qu'une femme sur huit souffrira de dépression à un moment donné de sa vie.
Qu'est-ce que la vitamine D ?
Aussi appelée calciférol, la vitamine D est une vitamine liposoluble. Cela signifie que le corps le stocke dans le foie et dans les tissus adipeux.
Alors que certains aliments, tels que le saumon, les champignons et les jaunes d'œufs, contiennent naturellement de la vitamine D, d'autres aliments sont enrichis de cette substance.
La vitamine D peut également être prise comme complément alimentaire et le corps synthétise la vitamine lorsque la peau est exposée aux rayons ultraviolets du soleil.
La vitamine D présente plusieurs avantages, car elle peut aider à prévenir des affections telles que le rachitisme chez les enfants et l'ostéomalacie chez les adultes et, avec le calcium, elle peut empêcher les personnes âgées de développer l'ostéoporose.
Il a également été associé à une diminution de l'inflammation et à la régulation par le corps de la fonction immunitaire et du métabolisme du glucose.
Certaines études, avec des résultats mitigés, ont montré que la supplémentation en vitamine D peut réduire le risque de développer diverses formes de cancer et de maladies cardiovasculaires. individuals De même, le lien entre la vitamine D et la dépression reste également incertain.
Études de recherche
L'Office of Dietary Supplements des National Institutes of Health (NIH) rapporte qu'un examen de 14 études portant sur 31 424 adultes a révélé que de faibles niveaux de vitamine D sont associés à la dépression, mais que les essais cliniques ne corroborent pas ces résultats.
Une méta-analyse de neuf essais portant sur 4 923 participants adultes souffrant de dépression n'a pas conclu que la supplémentation en vitamine D réduisait les symptômes du trouble.
Selon le NIH, « les essais ont administré différentes quantités de vitamine D (allant de 10 mcg (400 UI)/jour à 1 000 mcg (40 000 UI)/semaine). Ils avaient également des durées d'étude différentes (5 jours à 5 ans), des âges moyens des participants (intervalle de 22 ans à 75 ans) et un niveau de base de 25(OH)D.
Les résultats de l'une des plus grandes études visant à étudier le lien entre la supplémentation en vitamine D à long terme et la dépression ont été publiés dans le Journal de l'Association médicale américaine (JAMA) en août 2020.
Cet essai clinique randomisé s'est déroulé sur cinq ans et a porté sur 18 353 adultes âgés de 50 ans ou plus qui ne souffraient pas de dépression ni de symptômes de celle-ci au début de l'étude.
En fin de compte, les chercheurs n'ont trouvé aucune différence statistique dans "l'incidence et la récurrence de la dépression ou des symptômes dépressifs cliniquement pertinents" au cours de l'étude chez les participants qui ont pris de la vitamine D par rapport à ceux qui ont pris un placebo.
Les résultats suggèrent que la vitamine D ne doit pas être administrée pour prévenir la dépression chez les adultes.
Carence en vitamine D chez les personnes déprimées
Collectivement, les recherches sur la supplémentation en vitamine D et la dépression indiquent qu'il existe une corrélation entre les deux mais pas une causalité. En d'autres termes, alors que les personnes déprimées peuvent avoir des niveaux inférieurs de vitamine D, cet événement ne les a pas amenés à développer la maladie.
Si une carence en vitamine D en était la cause, une supplémentation pour augmenter les niveaux aurait probablement réduit les signes et les symptômes de la dépression ou l'aurait empêchée.
Le fait que de nombreux groupes vulnérables à la dépression soient également sujets à une carence en vitamine D peut être responsable de la corrélation (et non de la causalité) entre les deux.
Selon une étude intitulée « Vitamine D et dépression : où est le soleil ? », les groupes à risque de carence en vitamine D « incluent les personnes âgées, les adolescents, les personnes obèses et les personnes atteintes de maladies chroniques ». ce sont ces mêmes groupes qui ont également été signalés comme étant à risque de dépression. »
Les personnes souffrant de dépression peuvent passer moins de temps à l'extérieur
Certains des symptômes de la dépression clinique, tels que le retrait social et les difficultés alimentaires, peuvent jouer un rôle dans la carence en vitamine D. Lorsque les gens se retirent socialement, ils sont moins susceptibles de passer autant de temps en public, ce qui signifie qu'ils peuvent ne pas s'exposer au soleil dont ils ont besoin pour fabriquer des quantités suffisantes de vitamine D.
Les personnes atteintes de dépression sévère peuvent même avoir du mal à sortir du lit et celles qui souffrent de formes plus légères de la maladie peuvent aller de la maison au travail et vice-versa, mais participent rarement à des activités de plein air.
Étant donné que l'isolement social peut aggraver les symptômes de la dépression, les professionnels de la santé conseillent aux personnes atteintes de passer du temps avec les autres. Dans le processus, ils sont susceptibles d'obtenir plus de soleil et d'augmenter leur taux de vitamine D.
Les personnes souffrant de dépression peuvent avoir une mauvaise alimentation
Les personnes aux prises avec la dépression ont également tendance à avoir des difficultés à pratiquer le self-café. Cela les expose à un risque de ne pas avoir une alimentation équilibrée, car une personne déprimée peut ne pas prendre le temps de rechercher des produits enrichis en vitamine D ou de manger des aliments contenant des quantités naturelles de la substance.
En bref, les personnes atteintes de la maladie peuvent adopter involontairement des comportements qui les rendent carencées en vitamine D, mais passer du temps dehors avec des amis ou pratiquer les soins personnels nécessaires pour bien manger peut augmenter leurs niveaux de cette précieuse substance.