La théorie du développement moral de Kohlberg est une théorie qui se concentre sur la façon dont les enfants développent la moralité et le raisonnement moral. La théorie de Kohlberg suggère que le développement moral se déroule en une série de six étapes. La théorie suggère également que la logique morale est principalement axée sur la recherche et le maintien de la justice.
Qu'est-ce que le développement moral ?
Comment les gens développent-ils la moralité ? Cette question fascine les parents, les chefs religieux et les philosophes depuis des lustres, mais le développement moral est également devenu un sujet brûlant en psychologie et en éducation. Les influences parentales ou sociétales jouent-elles un plus grand rôle dans le développement moral ? Tous les enfants développent-ils la moralité de la même manière ?
Le psychologue américain Lawrence Kohlberg a développé l'une des théories les plus connues explorant certaines de ces questions fondamentales. Son travail a modifié et développé les travaux antérieurs de Jean Piaget, mais était plus centré sur l'explication de la façon dont les enfants développent le raisonnement moral.
En quoi les deux théories différaient-elles ? Piaget a décrit un processus de développement moral en deux étapes. Kohlberg a étendu la théorie de Piaget, proposant que le développement moral est un processus continu qui se produit tout au long de la vie. Sa théorie décrit six étapes de développement moral à trois niveaux différents.
Ces dernières années, la théorie de Kohlberg a été critiquée comme étant centrée sur l'Occident avec un parti pris envers les hommes (il a principalement utilisé des sujets de recherche masculins) et avec une vision du monde étroite basée sur les systèmes de valeurs et les perspectives de la classe moyenne supérieure.
Comment Kohlberg a développé sa théorie
Kohlberg a basé sa théorie sur une série de dilemmes moraux présentés à ses sujets d'étude. Les participants ont également été interrogés pour déterminer le raisonnement derrière leurs jugements dans chaque scénario.
Un exemple était "Heinz vole la drogue." Dans ce scénario, une femme a un cancer et ses médecins pensent qu'un seul médicament pourrait la sauver. Ce médicament avait été découvert par un pharmacien local et il a pu le fabriquer pour 200 $ la dose et le vendre pour 2 000 $ la dose. Le mari de la femme, Heinz, n'a pu collecter que 1 000 $ pour acheter le médicament.
Il a essayé de négocier avec le pharmacien pour un prix inférieur ou pour obtenir un crédit pour le payer au fil du temps. Mais le pharmacien a refusé de le vendre moins cher ou d'accepter des paiements partiels. Repoussé, Heinz a plutôt fait irruption dans la pharmacie et a volé le médicament pour sauver sa femme. Kohlberg a demandé: "Le mari aurait-il dû faire cela?"
Kohlberg ne s'intéressait pas tant à la question de savoir si Heinz avait tort ou raison, mais plutôt à la raisonnement pour la décision de chaque participant. Il a ensuite classé leur raisonnement dans les étapes de sa théorie du développement moral.
Étapes du développement moral
La théorie de Kohlberg se décompose en trois niveaux principaux. A chaque niveau de développement moral, il y a deux étapes. Semblable à la façon dont Piaget croyait que tout le monde n'atteignait pas les plus hauts niveaux de développement cognitif, Kohlberg pensait que tout le monde ne progressait pas vers les plus hauts stades de développement moral.
Niveau 1. Moralité préconventionnelle
La morale préconventionnelle est la première période de développement moral. Elle dure jusqu'à 9 ans environ. À cet âge, les décisions des enfants sont principalement façonnées par les attentes des adultes et les conséquences du non-respect des règles. Il y a deux étapes à ce niveau :
- Étape 1 (Obéissance et punition): Les premiers stades de développement moral, d'obéissance et de punition sont particulièrement fréquents chez les jeunes enfants, mais les adultes sont également capables d'exprimer ce type de raisonnement. Selon Kohlberg, les gens à ce stade considèrent les règles comme fixes et absolues. Le respect des règles est important car c'est un moyen d'éviter les punitions.
- Étape 2 (Individualisme et échange): Au stade de l'individualisme et de l'échange du développement moral, les enfants expliquent les points de vue individuels et jugent les actions en fonction de la façon dont ils répondent aux besoins individuels. Dans le dilemme de Heinz, les enfants ont fait valoir que le meilleur plan d'action était le choix qui répondait le mieux aux besoins de Heinz. La réciprocité est possible à ce stade du développement moral, mais seulement si elle sert ses propres intérêts.
Niveau 2. Moralité conventionnelle
La prochaine période de développement moral est marquée par l'acceptation des règles sociales concernant ce qui est bon et moral. Pendant ce temps, les adolescents et les adultes intériorisent les normes morales qu'ils ont apprises de leurs modèles et de la société.
Cette période est également axée sur l'acceptation de l'autorité et le respect des normes du groupe. Il y a deux étapes à ce niveau de moralité :
- Étape 3 (Développer de bonnes relations interpersonnelles): Souvent désignée comme l'orientation « bon garçon-bonne fille », cette étape de la relation interpersonnelle du développement moral est axée sur le respect des attentes et des rôles sociaux. L'accent est mis sur la conformité, le fait d'être « gentil » et l'examen de la façon dont les choix influencent les relations.
- Étape 4 (Maintien de l'ordre social): Cette étape vise à assurer le maintien de l'ordre social. À ce stade du développement moral, les gens commencent à considérer la société dans son ensemble lorsqu'ils portent des jugements. L'accent est mis sur le maintien de l'ordre public en suivant les règles, en faisant son devoir et en respectant l'autorité.
Niveau 3. Moralité post-conventionnelle
À ce niveau de développement moral, les gens développent une compréhension des principes abstraits de la moralité. Les deux étapes à ce niveau sont :
- Étape 5 (Contrat social et droits individuels): Les idées d'un contrat social et des droits individuels amènent les gens à l'étape suivante à commencer à prendre en compte les différentes valeurs, opinions et croyances des autres. Les règles de droit sont importantes pour le maintien d'une société, mais les membres de la société doivent s'entendre sur ces normes.
- Étape 6 (Principes universels): Le dernier niveau de raisonnement moral de Kohlberg est basé sur des principes éthiques universels et un raisonnement abstrait. À ce stade, les gens suivent ces principes de justice intériorisés, même s'ils sont en conflit avec les lois et les règles.
Kohlberg pense que seul un pourcentage relativement faible de personnes atteint les stades post-conventionnels (environ 10 à 15 %). Une analyse a révélé que si les stades un à quatre pouvaient être considérés comme universels dans les populations du monde entier, les cinquième et sixième stades étaient extrêmement rares dans toutes les populations.
des reproches
La théorie de Kohlberg a joué un rôle important dans le développement de la psychologie morale. Bien que la théorie ait eu une grande influence, certains aspects de la théorie ont été critiqués pour un certain nombre de raisons :
- Le raisonnement moral n'égale pas le comportement moral: La théorie de Kohlberg concerne la pensée morale, mais il y a une grande différence entre savoir ce que nous devons faire et nos actions réelles. Le raisonnement moral, par conséquent, peut ne pas conduire à un comportement moral.
- Trop insister sur la justice: Les critiques ont souligné que la théorie du développement moral de Kohlberg met trop l'accent sur le concept de justice lors des choix moraux. Des facteurs tels que la compassion, l'attention et d'autres sentiments interpersonnels peuvent jouer un rôle important dans le raisonnement moral.
- Biais culturel: Les cultures individualistes mettent l'accent sur les droits personnels, tandis que les cultures collectivistes mettent l'accent sur l'importance de la société et de la communauté. Les cultures collectivistes orientales peuvent avoir des conceptions morales différentes que la théorie de Kohlberg ne prend pas en compte.
- Biais d'âge: La plupart de ses sujets étaient des enfants de moins de 16 ans qui n'avaient manifestement aucune expérience du mariage. Le dilemme de Heinz était peut-être trop abstrait pour que ces enfants le comprennent, et un scénario plus applicable à leurs préoccupations quotidiennes aurait pu conduire à des résultats différents.
- Préjugés sexistes: Les critiques de Kohlberg, y compris Carol Gilligan, ont suggéré que la théorie de Kohlberg était biaisée par le genre puisque tous les sujets de son échantillon étaient des hommes. Kohlberg croyait que les femmes avaient tendance à rester au troisième niveau de développement moral parce qu'elles mettent davantage l'accent sur des choses telles que les relations sociales et le bien-être des autres.
Gilligan a plutôt suggéré que la théorie de Kohlberg met trop l'accent sur des concepts tels que la justice et n'aborde pas de manière adéquate le raisonnement moral fondé sur les principes et l'éthique de la sollicitude et du souci des autres.
Un mot de Verywell
Alors que la théorie du développement moral de Kohlberg a été critiquée, la théorie a joué un rôle important dans l'émergence du domaine de la psychologie morale. Les chercheurs continuent d'explorer comment le raisonnement moral se développe et change au cours de la vie ainsi que l'universalité de ces étapes. Comprendre ces étapes offre des informations utiles sur la manière dont les enfants et les adultes font des choix moraux et sur la manière dont la pensée morale peut influencer les décisions et les comportements.