Pourquoi certains adolescents sont-ils impliqués dans la toxicomanie alors que d'autres ne le font pas ? Quels facteurs ou influences augmentent les risques que les adolescents fument des cigarettes, boivent de l'alcool, se saoulent et consomment des drogues illégales et sur ordonnance, tandis que d'autres vont jusqu'au bout de l'abstinence au secondaire ?
Pour répondre à ces questions, le Centre national sur la toxicomanie et la toxicomanie (CASA) de l'Université Columbia mène une étude de « rentrée à l'école » autrement connue sous le nom de « L'enquête nationale sur les attitudes américaines envers la toxicomanie ».
Depuis 1995, cette enquête a tenté d'identifier les caractéristiques, les situations et les circonstances qui augmentent ou diminuent la probabilité de toxicomanie chez les adolescents.
D'après les résultats de plusieurs des 17 études publiées par l'ACSA, les facteurs de risque suivants d'augmentation de la probabilité que les adolescents fument, boivent ou consomment des drogues ont émergé.
Facteurs clés
Dans l'une des premières études de CASA (2003), l'enquête a révélé que les adolescents très stressés, par rapport aux adolescents peu stressés, sont beaucoup plus susceptibles de devenir impliqués dans la toxicomanie :
- Les adolescents très stressés sont deux fois plus susceptibles de fumer, de boire, de se saouler et de consommer des drogues illégales.
- Les adolescents qui déclarent s'ennuyer fréquemment sont 50 % plus susceptibles de fumer, de boire, de se saouler et de consommer des drogues illégales.
- Les adolescents qui dépensent 25 $ ou plus par semaine sont deux fois plus susceptibles de fumer, de boire et de consommer des drogues illégales et plus de deux fois plus susceptibles de se saouler.
- Les adolescents présentant deux ou trois de ces facteurs sont plus de trois fois susceptibles de devenir toxicomanes.
- Ces facteurs affectent plus de la moitié des 12 à 17 ans aux États-Unis.
Les adolescents commencent à consommer plus tôt que les parents ne le pensent
Selon les résultats ultérieurs d'une enquête de la CASA, les adolescents qui sont influencés à fumer, à boire et à consommer des drogues commencent beaucoup plus tôt dans leur vie que les parents ne voudraient le penser.
- La première consommation moyenne d'alcool est de 12 ans et 2 mois.
- L'âge moyen de la première cigarette est de 12 ans et 6 mois.
- La première consommation moyenne de marijuana est de 13 ans et 11 mois.
L'enquête a révélé qu'entre 12 et 17 ans, la probabilité qu'un adolescent fume, boive ou consomme des drogues illégales augmente sept fois. Pendant la même période, de 12 à 17 ans, le pourcentage d'adolescents qui déclarent avoir des amis qui fument de la marijuana augmente de 14 fois.
La spiritualité est une influence positive
L'enquête de la CASA a révélé à plusieurs reprises que les adolescents qui assistent à des services religieux au moins une fois par semaine courent un risque considérablement plus faible de devenir impliqués dans la toxicomanie.
Pression numérique des pairs
Les adolescents qui ont vu des photos sur Facebook ou d'autres sites de réseaux sociaux d'autres enfants en train de se saouler, de s'évanouir ou de consommer de la drogue sont plus susceptibles de devenir eux-mêmes impliqués dans la toxicomanie, par rapport aux enfants qui n'ont pas vu de telles photos. Elles sont:
- Quatre fois plus susceptibles d'avoir consommé de la marijuana
- Plus de trois fois plus susceptibles d'avoir consommé de l'alcool
- Près de trois fois plus susceptibles d'avoir consommé du tabac
- Plus de deux fois plus susceptibles de penser qu'ils essaieront des drogues à l'avenir.
De plus, les adolescents qui passent beaucoup de temps sur les réseaux sociaux sont :
- Quatre fois plus de chances de pouvoir obtenir de la marijuana
- Trois fois plus susceptibles d'être en mesure d'obtenir des médicaments sur ordonnance
- Deux fois plus de chances de pouvoir consommer de l'alcool en une journée ou moins
Les adolescents impliqués dans les réseaux sociaux sont beaucoup plus susceptibles d'avoir des amis et des camarades de classe qui consomment des drogues illégales et abusent de médicaments d'ordonnance contrôlés.
Effets du stress élevé
Comparativement aux adolescents qui ont déclaré être peu stressés (5 ou moins sur une échelle de 1 à 10), les adolescents très stressés (6 ou plus sur une échelle de 1 à 10) sont significativement plus susceptibles d'abuser de substances :
- Trois fois plus susceptibles d'avoir consommé de la marijuana
- Deux fois plus de chances d'avoir consommé de l'alcool
- Deux fois plus susceptibles d'avoir consommé du tabac
Être seul à la maison la nuit
Les adolescents qui sont parfois laissés seuls à la maison pendant la nuit sans la surveillance d'un adulte sont plus susceptibles d'être des toxicomanes, par rapport aux adolescents qui ne sont jamais laissés seuls à la maison la nuit.
- Deux fois plus susceptibles d'avoir consommé de la marijuana
- Presque deux fois plus susceptibles d'avoir consommé de l'alcool
- Près de trois fois plus susceptibles d'avoir consommé du tabac
Victimes de cyberintimidation plus à risque
Les sondages de l'ACSA révèlent que les adolescents victimes de cyberintimidation sont plus de deux fois plus susceptibles de fumer, de boire et de consommer de la marijuana que les adolescents qui ne sont pas victimes d'intimidation.
Les attitudes des adolescents présentent des risques plus élevés d'abus de substances
Dans chaque cas, si les adolescents répondant au sondage ont déclaré qu'ils étaient d'accord avec les énoncés ci-dessous, ils étaient trois fois plus susceptibles de consommer de la marijuana, environ deux fois plus susceptibles de boire de l'alcool et plusieurs fois plus susceptibles de fumer des cigarettes :
- "Si un de mes amis consomme des drogues illégales, ce ne sont pas mes affaires."
- "Je devrais pouvoir faire ce que je veux avec mon propre corps."
- "Ce n'est pas grave d'avoir des relations sexuelles avec quelqu'un dont vous ne vous souciez pas tant que ça."
La désapprobation parentale est un facteur important
Au fil des ans, le sondage de l'ACSA a révélé qu'une forte désapprobation parentale à l'égard de la toxicomanie est un facteur dans les attitudes et le comportement des adolescents. Les adolescents qui disent que leurs parents seraient « extrêmement bouleversés » d'apprendre qu'ils fumaient, buvaient ou consommaient de la marijuana étaient moins susceptibles de consommer eux-mêmes des substances ou de penser qu'il est acceptable que leurs pairs les consomment.
Cependant, lorsque les enfants ont déclaré que leurs parents ne seraient pas extrêmement contrariés, l'enquête a révélé que les parents :
- Huit fois et demie plus susceptibles de dire qu'il est acceptable pour les adolescents de leur âge de consommer de la marijuana.
- Dix fois plus susceptibles de dire qu'il est acceptable pour les adolescents de leur âge de se saouler.
- Neuf fois plus susceptibles de dire qu'il est acceptable pour les adolescents de leur âge de fumer des cigarettes.
Les parents doivent être sur la même longueur d'onde
Les sondages révèlent qu'il est important que les parents envoient un message cohérent et unifié à leurs adolescents au sujet des drogues et de l'alcool. Comparativement aux adolescents dont les parents sont tout à fait d'accord sur la toxicomanie, les adolescents dont les parents ne sont pas tout à fait d'accord sont :
- 3 fois plus susceptibles de consommer de la marijuana
- 3,5 fois plus susceptibles d'essayer des drogues à l'avenir
- Deux fois plus susceptible de consommer de l'alcool
À maintes reprises, l'enquête CASA a révélé que l'implication des parents dans la vie de leurs adolescents peut jouer un rôle important pour déterminer s'ils ne deviennent pas impliqués dans la toxicomanie, surtout si les parents sont sensibles au stress dans la vie de leurs enfants, comprennent quand et pourquoi ils s'ennuient, limitent et surveillent leur argent de poche.
Façons dont les parents peuvent réduire les risques chez les adolescents
Selon le National Center on Addiction and Substance Abuse, voici cinq façons dont les parents peuvent réduire la possibilité que leurs enfants fument, boivent, se saoulent ou consomment des ivrognes illégaux avant l'âge de 18 ans :
- Soyez sensible au stress dans la vie des adolescents et aidez-les à faire face.
- Comprenez quand et pourquoi les adolescents s'ennuient et aidez à soulager leur ennui.
- Limitez le montant d'argent que vos adolescents doivent dépenser et surveillez comment cet argent est dépensé.
- Sachez qui sont les amis de votre adolescent.
- Soyez engagé dans la vie de vos enfants
L'ACSA suggère aux parents de s'impliquer davantage auprès de leurs adolescents en les aidant à faire leurs devoirs, à assister à leurs activités parascolaires, à planifier des activités que vous pouvez faire ensemble et à leur parler de drogues, d'alcool et de tabac.