De nombreux utilisateurs de marijuana croient que fumer de l'herbe augmente leur prise de conscience et, par conséquent, augmente leurs capacités et leurs compétences dans l'accomplissement de tâches, telles que la conduite d'un véhicule à moteur.
De nombreuses personnes qui déclarent leur consommation de marijuana affirment qu'elles sont en fait de meilleurs conducteurs lorsqu'elles sont défoncées que lorsqu'elles ne le sont pas. Mais, est-ce réellement le cas ?
Ce que dit la recherche sur l'effet de la marijuana sur l'attention
Des chercheurs de l'Université de Géorgie ont découvert qu'il pourrait être vrai que fumer de la marijuana peut effectivement augmenter les capacités motrices de l'utilisateur pendant un certain temps. Mais, ils concluent qu'avec le temps, toute augmentation du niveau de compétence qu'ils peuvent acquérir est annulée par de graves problèmes d'attention. .
Les chercheurs de Géorgie, dirigés par Jonathon Crystal, ont découvert qu'une attention soutenue aux tâches de synchronisation était considérablement altérée chez les rats de laboratoire lorsqu'ils recevaient un cannabinoïde synthétique. Sous l'influence, les rats de laboratoire ont montré des difficultés à faire la distinction entre des périodes de temps longues et courtes au cours des tâches pour lesquelles ils ont été entraînés.
Problèmes d'attention à long terme liés à la marijuana
"Dans le monde réel, cela suggère que quelqu'un qui fume de la marijuana pourrait très bien être capable d'accomplir une tâche brièvement, mais avec le temps, il pourrait y avoir de sérieux problèmes d'attention", a déclaré Crystal. L'implication est que les utilisateurs de marijuana pourraient être bercés en pensant ils sont capables d'utiliser les habiletés motrices pour des actions telles que la conduite alors qu'en fait, il pourrait y avoir de graves problèmes de capacité d'attention à long terme.
Pour l'étude, les scientifiques ont mis en place une tâche que les rats effectuent généralement avec une grande précision. Ils ont appris à appuyer sur un levier pour recevoir une boulette de nourriture après avoir entendu un son court (quatre secondes) ou un autre levier si le son était long (16 secondes).
Mesurer la durée d'attention
"Dans ces circonstances, les animaux apprendront généralement à appuyer sur le bon levier avec une grande précision", ont déclaré les auteurs.
L'équipe de recherche a ensuite joué des sons de longueur intermédiaire pour trouver un point médian auquel les rats étaient tout aussi susceptibles de répondre que si le son était « court » ou « long ».
Déclin substantiel de la sensibilité au temps
Après que les rats aient appris à appuyer sur les bons leviers, ils ont reçu une injection d'un cannabinoïde synthétique et leur sensibilité au temps a été mesurée. Être sous l'influence a produit une baisse substantielle de la sensibilité au temps.
Les chercheurs ont déclaré avoir utilisé un composé synthétique plutôt que le tétrahydrocannabinol (THC), l'ingrédient "actif" de la marijuana, car le cannabinoïde synthétique est plus puissant et plus facile à utiliser en laboratoire. "Cependant, il est si proche chimiquement du THC", ont-ils déclaré, "que les résultats peuvent être assimilés aux effets du THC."
Les chercheurs ont conclu que la capacité générale de maintenir l'attention était altérée par l'exposition au cannabinoïde. Le cannabinoïde produisait un trouble de l'attention et perturbait l'exécution de la tâche.