Qu'est-ce que le mur de pierre ?

Stonewalling consiste à refuser de communiquer avec une autre personne. Se fermer intentionnellement pendant une dispute, également connu sous le nom de traitement silencieux, peut être blessant, frustrant et préjudiciable à la relation.

Le stonewalling est largement décrit par les comportements suivants :

Un malaise général à discuter des sentiments
Ignorer ou minimiser les préoccupations d'un partenaire
Refuser de répondre aux questions
Refuser d'établir un contact visuel ou d'offrir des indices de communication non verbaux
S'éloigner des discussions qui causent du stress

Le mur de pierre est rarement efficace. Et, si cela devient une habitude, cela peut réduire la capacité d'un couple à résoudre des conflits ou à interagir intimement.

Signes de mur de pierre

Plusieurs fois, l'obstruction dans une relation est évidente. Cependant, cela peut aussi être subtil et vous ne vous rendez peut-être pas compte que vous ou votre partenaire êtes en train de faire de l'obstruction. Les signes de stonewalling peuvent inclure:

Ignorer ce que dit l'autre personne
Changer de sujet pour éviter un sujet inconfortable
Partir en trombe sans un mot
Trouver des raisons de ne pas parler
Refuser de répondre aux questions
Porter des accusations plutôt que de parler du problème actuel
Utiliser un langage corporel dédaigneux comme rouler ou fermer les yeux
Adopter des comportements passifs-agressifs tels que retarder ou tergiverser pour éviter de parler d'un problème
Refusant de reconnaître leur comportement d'obstruction

Causes

Bien que l'obstruction puisse être blessante, vous ne devriez pas nécessairement supposer qu'elle est intrinsèquement mal intentionnée. Au fond, l'obstruction est souvent un comportement né de la peur, de l'anxiété et de la frustration. Certaines raisons pour lesquelles une personne peut recourir à l'obstruction comprennent :

Un évitement généralisé du conflit (passivité émotionnelle)
Un désir de réduire la tension dans une situation chargée d'émotion
Une conviction sincère qu'ils « ne peuvent pas gérer » un certain sujet
Une peur de la réaction de son partenaire ou de l'endroit où une conversation peut mener
Une croyance que leur partenaire n'a aucun désir de résoudre le conflit
Un désespoir sous-jacent qu'une résolution ne peut être trouvée
Un moyen de s'imposer comme neutre sur le sujet
Une façon de considérer son partenaire comme « émotionnel » ou « déraisonnable »
Un moyen de manipuler une situation afin qu'ils puissent obtenir ce qu'ils veulent
Un moyen d'amener une situation à une crise, soit pour attirer des griefs plus importants dans le conflit, soit pour mettre fin à une relation complètement

Stonewalling est souvent une tactique apprise pendant l'enfance. Il s'agissait peut-être d'un comportement que leurs parents avaient utilisé pour « maintenir la paix » ou pour s'imposer dans la hiérarchie familiale.

Même si l'obstruction semble intentionnelle et agressive, n'oubliez pas qu'elle est souvent utilisée par des personnes qui se sentent impuissantes ou qui ont une faible estime d'elles-mêmes. Dans ce contexte, l'obstruction peut être un mécanisme défensif utilisé pour compenser ces sentiments.

Les recherches suggèrent que les hommes sont plus susceptibles de faire preuve d'obstruction, en partie à cause des rôles sociétaux qui placent les femmes en tant que communicatrices et dictent que les hommes sont « forts et silencieux ».

Types de murs de pierre

Il existe différentes manières dont l'obstruction peut apparaître dans une relation. Ceux-ci inclus:

Blocage involontaire: Parfois, l'obstruction est une réponse apprise que les partenaires utilisent pour faire face à des problèmes difficiles ou émotionnels. Les personnes qui font du stonewall peuvent le faire pour éviter d'intensifier une bagarre ou pour éviter de discuter d'un sujet inconfortable. Ils pourraient aussi avoir peur de la réaction de leur partenaire.
Stonewalling intentionnel: Dans les cas extrêmes, l'obstruction est utilisée pour manipuler une situation, maintenir le contrôle de la relation ou infliger une punition. Si vous pensez que votre partenaire vous agresse verbalement, demandez conseil à un conseiller ou à un thérapeute.
Des comportements qui sont pris pour de l'obstruction: Il est important de noter que faire du stonewalling n'est pas la même chose que demander de l'espace ou fixer des limites. Demander du temps ou de l'espace demande de la communication. Lorsque les partenaires demandent s'ils peuvent discuter de quelque chose plus tard, ils ne vous bloquent pas. En fait, insister pour qu'ils vous parlent au moment où ils ont demandé de l'espace est contrôlant.

Si l'obstruction est utilisée pour contrôler, rabaisser, manquer de respect ou rabaisser l'autre personne, cela peut être une forme de violence psychologique. Dans de tels cas, vous devriez demander de l'aide à un professionnel de la santé mentale.

Impact sur les relations

Quelle que soit la cause sous-jacente, le blocage peut endommager une relation. Les partenaires qui sont bloqués se sentent souvent avilis ou maltraités. Ils peuvent même commencer à remettre en question leur propre valeur.

De plus, exclure quelqu'un aggrave souvent la situation même qu'il était censé éviter. Soit cela force une confrontation, soit les frustrations s'accumulent à un point où des choses regrettables sont dites.

Certains chercheurs ont suggéré que l'obstruction est un prédicteur clé du divorce.

Cela signale une réticence à résoudre les problèmes essentiels au maintien de la relation. D'autres études ont montré que le comportement peut avoir un impact physiologique direct sur les deux partenaires.

Une étude de 2016, qui a suivi 156 couples sur une période de 15 ans, a conclu que le stonewalling était associé à des symptômes musculo-squelettiques aigus tels que des maux de dos, une raideur de la nuque et des douleurs musculaires généralisées. En revanche, le partenaire stonewall était plus susceptible de ressentir symptômes cardiovasculaires tels qu'une augmentation de la pression artérielle, des céphalées de tension et une fréquence cardiaque rapide.

Surmonter les murs de pierre

Si l'obstruction se produit au sein de votre relation, il est préférable de la gérer en couple. Que vous soyez le stonewaller ou la personne étant stonewalled, vous ne pouvez pas isoler le stonewalling comme problème. Cela ne fait qu'attribuer le blâme et finit par diminuer les problèmes plus importants de la relation.

Parce qu'une relation a peu de chances de réussir sans communication et collaboration, vous devez trouver les bons outils pour « reprogrammer » les anciennes habitudes de communication. Cette situation en est une où le counseling de couple peut aider.

La thérapie de couple est conçue pour aider les deux partenaires à comprendre pourquoi l'obstruction a lieu. En tant que couple, vous apprenez à identifier les comportements ou les pratiques qui mènent à l'obstruction.

Une fois ceux-ci identifiés, vous pourrez alors apprendre une approche plus structurée de la communication. Voici quelques éléments qui pourraient être inclus dans la stratégie.

Accepter les commentaires et reconnaître les perceptions erronées ou les erreurs
Reconnaître ce qui a été dit avant de se lancer dans une réponse
Accepter de reporter la conversation si les choses deviennent controversées
Être conscient du langage corporel pendant que l'autre personne parle
Exprimer sa compréhension de la situation et permettre à chacun de répondre
Décompresser avant d'aborder un sujet litigieux
Trouver un espace sûr où aucun des partenaires ne se sent coincé
Fixer un moment pour reprendre la conversation lorsque les choses sont réglées
Utiliser des mots neutres plutôt que de critiquer ou d'accuser

Bien que cela puisse prendre du temps pour s'habituer à ces techniques, elles finiront par devenir automatiques. Ensuite, vous et votre partenaire serez en mesure de résoudre les situations plutôt que d'y réagir.

Un mot de Verywell

L'obstruction peut avoir des effets néfastes sur une relation, mais c'est aussi quelque chose que les individus et les couples peuvent s'efforcer de surmonter. La consultation de couple peut être un excellent point de départ. Un conseiller ou un thérapeute peut vous aider à apprendre à repérer les signes d'obstruction et à développer des moyens de communication plus sains et plus productifs.

Si votre partenaire refuse de participer au counseling, vous pouvez toujours trouver utile de parler à un thérapeute. Un professionnel de la santé mentale peut vous aider à apprendre à faire face. Si aucune solution ne peut être trouvée, quelque chose comme une séparation à l'essai ou même la fin de la relation peut être nécessaire.