Beaucoup de gens se décrivent comme un « rat de meute », c'est-à-dire quelqu'un qui aime collectionner des objets et n'aime pas jeter des objets. Bien que de nombreux rats de meute qui avouent mener une vie normale, acquièrent et ne jettent pas un grand nombre d'articles qui semblent avoir peu ou pas de valeur pour les autres, tels que de vieux magazines, conteneurs, vêtements, livres, courrier indésirable, notes ou listes , cela pourrait également être le signe d'une maladie mentale appelée trouble de la thésaurisation, une affection liée au trouble obsessionnel-compulsif. Quand être un rat de meute franchit-il la ligne de thésaurisation ?
La collecte est courante, mais la thésaurisation ne l'est pas
Les rats de meute de tous types ont une chose en commun : ils adorent collectionner des objets. Cependant, les types d'objets collectés, la signification que les objets collectés ont pour la personne et la manière dont la collecte affecte la vie de la personne font toute la différence entre être un collectionneur passionné et être un accapareur compulsif. Utilisons deux exemples pour explorer la différence entre la collecte et la thésaurisation.
Étude de cas 1 : Mark
Mark est un propriétaire d'entreprise marié de 51 ans qui se décrit volontiers comme un rat de meute. En particulier, Mark aime restaurer, collectionner et mettre en valeur les meubles anciens. Mark et sa femme passent environ la moitié de leurs week-ends à se rendre chez les antiquaires à la recherche de meubles anciens rares. Ils adorent ces week-ends et les considèrent comme des escapades amusantes de la ville.
Bien que Mark aime les meubles anciens, il est un client exigeant. Il repartira souvent les mains vides s'il ne trouve pas exactement ce qu'il veut et il achète rarement des meubles sur un coup de tête. Cela dit, avec plus de 25 ans consacrés à la collecte et à la restauration d'antiquités, Mark a amassé une collection extrêmement importante. Heureusement pour Mark, le succès de son entreprise lui a donné les moyens de construire une grande annexe à sa maison qui est strictement utilisée pour restaurer et mettre en valeur ses antiquités.
Très peu de la maison de Mark comporte des meubles anciens, au grand soulagement de sa femme. Il préfère afficher sa collection soigneusement par catégorie dans les zones désignées de sa maison. Parfois, mais généralement, à contrecœur, Mark vendra de vieilles pièces pour faire place à de nouveaux achats. Surtout, pour Mark, collectionner et restaurer des meubles est une échappatoire bienvenue à son entreprise, qui lui prend la plupart de son temps.
Étude de cas 2 : Anne
Anne est une retraitée divorcée de 61 ans qui se décrit également comme une rat de meute. Anne passe presque toute sa semaine et ses week-ends à visiter des marchés aux puces, des vide-greniers, des magasins à un dollar et des ventes immobilières à la recherche de ce qu'elle décrit comme des « trésors ».
Les amis d'Anne sont intrigués par sa fascination pour ces soi-disant « trésors », car ils semblent presque toujours être des objets que la plupart considéreraient comme des ordures. Par exemple, Anne possède une vaste collection de vieilles spatules en plastique, de contenants en plastique, de journaux et de lampes cassées. De plus, elle ramasse des piles de vieux prospectus et de journaux afin que le papier ne soit pas gaspillé.
Bien que les tendances de rat de meute d'Anne aient commencé plutôt modestement dans la vingtaine, après sa retraite, sa collection s'est accélérée. En trois ans, elle n'avait qu'un petit chemin entre la cuisine, la chambre et la salle de bain qui était dégagé de tout encombrement. À la mort de sa mère, Anne a pris toutes les affaires de sa mère et les a emballées dans son sous-sol, qui était déjà bondé.
Sans surprise, le mari d'Anne en a eu marre et est parti et de nombreux amis ont cessé de lui rendre visite. Lorsque les amis qu'elle a quittés essaient de suggérer un nettoyage de sa maison, elle se met très en colère et se demande pourquoi les gens ne la laissent pas tranquille. De plus, elle devient furieuse lorsque son fils lui propose de fouiller dans les cartons de sa mère et de jeter des choses inutiles.
Elle ne peut tout simplement pas imaginer se séparer de l'un des objets de sa maison. Elle a peur de jeter quelque chose qui pourrait être utile un jour et a un attachement sentimental intense pour de nombreux objets, en particulier ceux qui appartenaient à sa mère.
L'analyse : Pack Rat, Hoarder, ou les deux ?
Mark et Anne se décrivent tous deux comme des « rats de meute »; Cependant, il est clair que l'amour de Mark pour la collection de meubles anciens, bien que certainement considérable, a peu ou pas d'effet sur son fonctionnement quotidien. Concrètement, bien que sa collection soit importante, il a les moyens de stocker cette collection de manière efficace et sûre et cela ne crée pas de désordre dans sa maison.
De plus, bien que lui, et dans une certaine mesure sa femme, adorent collectionner des meubles, la gestion de sa petite entreprise prospère passe au second plan. Mark sait également qu'il doit parfois vendre des pièces anciennes pour faire place à de nouveaux ajouts à sa collection. Enfin, sa collection ne met pas à rude épreuve sa relation avec sa femme.
D'un autre côté, la collection d'Anne a laissé sa vie en ruine et elle est dominée par une envie compulsive de collectionner des objets en grande partie inutiles. Il est significatif qu'elle ne soit pas capable de jeter des objets que la plupart des gens considéreraient comme des ordures et qu'elle ait un attachement émotionnel intense à presque tous les objets de sa maison.
À cause de cela, sa maison est presque inhabitable et constitue un danger pour elle et les autres. Comme c'est souvent le cas chez les personnes qui amassent, elle a peu de compréhension de la nature et de la gravité de son problème. Surtout, sa thésaurisation a conduit à la fin de son mariage, ses amis l'abandonnant et son fils étant en colère contre elle.
La ligne de fond
Ainsi, bien qu'ils s'avouent tous les deux comme des « rats de meute », les symptômes d'Anne correspondent tout à fait à un trouble de la thésaurisation, alors que Mark est simplement quelqu'un de très passionné par la collection de meubles anciens. Anne serait très susceptible de bénéficier d'une consultation avec son médecin de famille ou un professionnel de la santé mentale pour effectuer un entretien clinique et des antécédents médicaux afin de poser un diagnostic définitif de thésaurisation compulsive et d'explorer les options de traitement de la thésaurisation.
Si vous, un membre de votre famille ou quelqu'un d'autre que vous connaissez avez un besoin compulsif de collecter des objets qui sont considérés comme ayant peu de valeur par les autres et que cela a un impact sur le fonctionnement quotidien, il est peut-être temps d'envisager de parler avec un professionnel de la santé. Le problème peut aller plus loin que le simple fait d'être un rat de meute. Un traitement pour la thésaurisation est disponible.