La dépression est une maladie complexe qui affecte les individus de diverses manières, mais les personnes qui en souffrent ne sont pas les seules à souffrir. Les membres de la famille sont également affectés lorsqu'une personne qu'ils aiment souffre de dépression.
Étant donné que la dépression est l'un des types de maladie mentale les plus courants, il est fort probable que vous ayez une certaine expérience directe de la maladie. Selon le National Institute of Mental Health, 17,3 millions d'adultes aux États-Unis signalent des symptômes d'au moins un épisode dépressif par an.
Cela signifie que la plupart des gens sont proches de quelqu'un qui a souffert de dépression à un moment donné de leur vie. Contrairement à d'autres maladies, la dépression n'est pas toujours quelque chose que vous pouvez facilement repérer. À moins qu'ils ne soient disposés à parler de ce qu'ils ressentent, vous ne pourrez peut-être même pas dire qu'un être cher est déprimé à moins que vous ne connaissiez certains des symptômes courants de la maladie.
Même si les autres membres de la famille ne sont pas conscients de leur dépression, cela ne veut pas dire que leurs symptômes n'ont pas d'impact sur les personnes qui les aiment. La dépression parentale, par exemple, peut avoir un impact particulièrement profond sur les enfants.
L'effet du COVID-19
Les taux de dépression semblent également être à la hausse en raison de la pandémie de COVID-19. L'événement à grande échelle a créé des dommages émotionnels, psychologiques et physiques, de nombreux Américains subissant directement des ordonnances de séjour à domicile, l'isolement, la maladie, le chômage, la peur et l'instabilité.
Les effets de ce traumatisme sur le bien-être mental sont importants. Une étude publiée dans la revue Réseau JAMA ouvert ont signalé une multiplication par trois de la dépression par rapport aux taux d'avant la pandémie.
Symptômes subtils de la dépression
Les symptômes de la dépression apparaissent souvent dans la vie d'une personne de manière subtile. Les signes qu’une personne peut souffrir de dépression peuvent inclure :
- Une chambre en désordre
- Vêtements non lavés
- Sauter les repas
- Annulation de forfaits
- Passer toute la journée au lit
Malheureusement, ces symptômes sont également faciles à mal interpréter. Pour les proches, de tels comportements peuvent sembler à la fois déroutants, voire aggravants.
Les amis pourraient se demander pourquoi vous les évitez soudainement. Votre conjoint pourrait se fâcher parce que vous ne faites pas votre part dans la maison. Vos enfants pourraient être frustrés que vous n'ayez pas l'énergie de jouer avec eux.
C'est pourquoi la dépression est souvent qualifiée de maladie invisible. Ce n'est pas quelque chose que quelqu'un peut voir simplement en vous regardant. À moins que vous ne disiez aux autres ce que vous ressentez et pensez, ils peuvent être amenés à déduire le sens de votre comportement. Les gens ne sont pas toujours conscients des nombreux symptômes qui peuvent être le résultat de la dépression.
Et même si vous vous inquiétez de la façon dont votre dépression affecte votre famille, vos symptômes rendent d'autant plus difficile l'obtention de l'aide dont vous avez besoin. La culpabilité et la honte, par exemple, sont également des symptômes courants de la dépression. Sentir que vous décevez d'une manière ou d'une autre les personnes que vous aimez peut aggraver ces sentiments.
Fardeaux des aidants
Les membres de la famille peuvent également éprouver un sentiment de culpabilité face à la dépression de leurs proches. Parce qu'ils assument souvent un rôle de gardien, il est courant que les amis et la famille pensent qu'il y a quelque chose qu'ils devraient pouvoir faire pour « réparer » le problème.
Dans d'autres cas, les membres de la famille peuvent s'inquiéter du fait qu'ils ont fait quelque chose pour causer la dépression en premier lieu. Mais il est important de se rappeler que la dépression n'a pas une cause unique.
Au lieu de cela, il est influencé par une variété de facteurs, notamment la génétique, la biologie et l'environnement. Il peut y avoir des choses que les membres de la famille peuvent faire pour aider, mais ils ne sont pas seuls responsables de l'avoir causé ou réparé.
Une étude de 2016 publiée dans la revue Problèmes liés aux soins infirmiers en santé mentale ont découvert que les proches des personnes souffrant de dépression sévère subissaient également un fardeau important associé à la maladie de leur proche.
En plus d'avoir souvent l'impression que leurs idées et leurs connaissances étaient ignorées par les professionnels de la santé, les membres de la famille des patients déprimés étaient également plus susceptibles de tomber eux-mêmes malades. Ils étaient confrontés à un risque accru de :
- Burnout
- Épuisement
- Dépression
- La détresse psychologique
Les membres de la famille éprouvent aussi couramment des sentiments de peur et d'anxiété au sujet de la dépression de leur proche. Les sentiments d'impuissance sont également fréquents. Les aidants naturels et les autres membres du ménage peuvent également se sentir en colère ou irrités, ce qui peut alors conduire à des sentiments de culpabilité et de honte d'être en colère contre leur parent déprimé.
La façon dont les membres de la famille réagissent à la dépression peut avoir un impact sur les résultats du traitement. Par exemple, la recherche a montré qu'une aide hostile, critique et même bien intentionnée augmente souvent les symptômes dépressifs chez les personnes âgées en bonne santé et déprimées.
Impact sur la vie de famille
La dépression empêche les gens de trouver l'énergie et la motivation nécessaires pour gérer de nombreux aspects de la vie quotidienne. Parfois, le simple fait de sortir du lit est un défi, alors des choses comme faire la lessive, cuisiner et conduire pour se rendre à des rendez-vous peuvent être accablantes.
Cela peut évidemment avoir un impact sur les autres membres du ménage. Certains des effets :
- D'autres membres de votre famille peuvent essayer de vous aider en prenant en charge les tâches avec lesquelles vous avez des difficultés.
- Les tâches peuvent finir par être déplacées sur les enfants.
- Certaines choses peuvent tout simplement ne pas se faire, ce qui peut générer encore plus de stress et de dysfonctionnement.
Dans certains cas, les membres de votre famille peuvent ne pas comprendre pleinement ce que vous traversiez. Bien qu'ils puissent voir les effets de vos symptômes, il peut être difficile pour eux de comprendre ce qui cause ces symptômes.
Les symptômes d'irritabilité peuvent conduire à des disputes avec d'autres membres de la famille. Cela peut ajouter aux conflits et aux malentendus dans le ménage.
Parfois, les membres de la famille peuvent ressentir du ressentiment s'ils ont l'impression d'en faire trop. Dans d'autres cas, ils peuvent se sentir coupables de ne pas en faire assez pour aider.
Perturbation des relations
Les symptômes de la dépression peuvent parfois être difficiles à interpréter. Même les personnes qui souffrent de dépression diraient souvent qu'elles ne se sentent pas déprimées. Mais cela ne signifie pas que leurs symptômes ne laissent pas de marque sur leurs relations.
Les symptômes tels que la fatigue, l'irritabilité et le retrait social sont faciles à mal interpréter. Les difficultés à reconnaître les symptômes dépressifs peuvent également conduire à des conflits dans les relations.
Par exemple, votre partenaire pourrait interpréter le retrait social comme une inattention ou un manque d'intérêt. D'autres peuvent interpréter les symptômes d'irritabilité et de mauvaise humeur comme de la colère dirigée spécifiquement contre eux.
Les personnes dépressives peuvent :
- Dors trop
- Dors trop peu
- Avoir du mal à se concentrer
- Perdre l'intérêt
- Avoir un tempérament court
- Manque d'énergie pour faire quoi que ce soit
- Arrête d'apprécier les choses qu'ils aimaient
Cela peut non seulement endommager les relations, mais aussi entraîner un isolement supplémentaire pour la personne qui souffre de dépression. Parce que les gens ne comprennent pas ce qui cause vraiment les comportements qu'ils voient, ils peuvent s'éloigner de la personne.
Comment la dépression parentale affecte les enfants
Il existe également des preuves que grandir avec un parent ou un soignant qui souffre de dépression peut avoir des conséquences néfastes sur la santé mentale et le bien-être d'un enfant. La condition peut influencer de nombreux aspects différents de la parentalité, y compris la façon dont les soignants interagissent avec leurs enfants.
Les parents déprimés peuvent interagir avec leurs enfants de manière moins ou plus négative. Par exemple, ils peuvent être plus critiques envers leurs enfants ou peuvent être moins susceptibles de répondre aux besoins de leurs enfants.
L'isolement social qui est également caractéristique de la dépression peut également étendre ses effets aux enfants, diminuant le contact d'un enfant avec des personnes de soutien à l'extérieur de la famille.
Certaines recherches suggèrent qu’avoir un parent souffrant de dépression augmente le risque pour un enfant de développer lui-même une dépression plus tard. Par exemple, des recherches ont montré que :
- Les nourrissons dont la mère est déprimée peuvent pleurer plus fréquemment ou plus intensément.
- Les enfants dont les parents sont déprimés peuvent avoir plus de problèmes de comportement.
- Les enfants dont les parents sont déprimés sont plus susceptibles de présenter des signes de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH).
- Les enfants dont les parents sont déprimés sont également plus susceptibles de présenter des symptômes de dépression et de troubles anxieux.
La dépression parentale peut également contribuer à des taux de toxicomanie plus élevés chez les adolescents, à des relations sociales plus médiocres et à de moins bons résultats scolaires.
Le degré élevé de stigmatisation associé à la maladie mentale signifie que de nombreux parents n'obtiennent pas l'aide dont ils ont besoin. Les jugements que la société porte sur la maladie mentale signifient que les parents ne veulent pas admettre qu'ils luttent. La pression pour être parfait signifie également que les gens ne veulent souvent pas reconnaître qu'ils sont déprimés.
Ce que tu peux faire
Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour atténuer certains des effets de la dépression sur votre famille.
Parlez à votre médecin
La chose la plus importante que vous puissiez faire est de commencer le processus de traitement en parlant à votre médecin. Même si vous n'avez peut-être pas envie d'obtenir de l'aide pour vous-même, faites-le pour vos proches.
Votre médecin peut évaluer vos symptômes, diagnostiquer votre état, recommander des options de traitement ou vous référer à un professionnel de la santé mentale pour une évaluation et un traitement plus approfondis. Les traitements efficaces disponibles comprennent souvent des médicaments, une psychothérapie ou une combinaison des deux.
Focus sur le bien-être familial
Même si une seule personne dans la famille souffre de dépression, il est important de penser au bien-être de toute la famille dans son ensemble. Surveillez les signes indiquant que d'autres membres de la famille pourraient avoir besoin d'aide afin que l'intervention puisse avoir lieu tôt. Vous trouverez peut-être utile d'envisager la thérapie familiale comme une option.
Il est également important de savoir que la dépression peut fausser votre perception de la façon dont votre dépression affecte votre famille. Il peut sembler que vos symptômes ne blessent pas les autres, mais ils peuvent se sentir différemment.
Trouver de l'aide
La dépression peut être une maladie isolante qui amène souvent les gens à se retirer de leurs amis, de leur famille et de leurs proches. Mais la recherche suggère que le soutien social peut être un élément important du rétablissement de la dépression.
Avoir d'autres personnes dans votre vie qui peuvent vous soutenir, qu'il s'agisse d'un bon ami ou d'un conseiller, peut vous aider à faire face plus facilement à vos symptômes et à soulager la pression potentielle sur votre famille.
Il est important de se rappeler que même si la dépression peut avoir des conséquences néfastes sur les autres dans votre vie, votre famille peut également être une source importante de soins, de réconfort et de soutien. Ils agissent souvent en tant que soignants, peuvent contribuer à détecter les signes de problèmes graves et contribuent à l'environnement global qui peut ou non contribuer à votre rétablissement.
Comment les membres de la famille peuvent aider
Si un membre de votre famille souffre de dépression, il y a aussi des choses que vous pouvez faire. Cela peut aider la personne qui souffre de dépression et minimiser les impacts négatifs sur votre famille dans son ensemble.
En savoir plus sur la dépression
Comprendre les symptômes, les causes et les traitements de la dépression peut vous donner une meilleure idée de ce à quoi votre proche est confronté. Parfois, des membres de la famille bien intentionnés peuvent suggérer que leur proche devrait simplement « s'en sortir » sans comprendre les forces complexes qui causent la dépression.
En savoir plus sur la maladie peut aider les membres de la famille à réagir de manière plus utile et empathique. Travaillez à vous renseigner, vous et votre famille, sur la dépression et demandez leur aide dans votre rétablissement.
La recherche a également montré que les attitudes familiales envers le traitement peuvent également jouer un rôle dans les résultats du rétablissement. Les personnes dont les membres de la famille ont une attitude positive envers les antidépresseurs, par exemple, peuvent être plus susceptibles de s'en tenir à leur régime médicamenteux.
Prends soin de toi
Parfois, lorsque les gens commencent à assumer un rôle de gardien, ils commencent à négliger leur propre bien-être. Cependant, il est important de se rappeler que pour prendre soin d'un membre de votre famille, vous devez d'abord prendre soin de vous.
- Assurez-vous de bien prendre soin de vous, notamment en dormant beaucoup, en mangeant sainement et en faisant de l'exercice régulièrement.
- Le soutien social est également essentiel, alors assurez-vous de contacter les autres membres de votre famille et vos amis.
- Parler à un professionnel de la santé mentale peut également aider.
Demandez de l'aide
Si vous êtes un aidant naturel, une étape importante que vous pouvez prendre est de créer un réseau de personnes qui peuvent offrir un soutien social et émotionnel. Cela peut impliquer de rejoindre un groupe de soutien, de parler à un conseiller, de s'engager dans une pratique spirituelle et d'avoir des amis qui peuvent vous soutenir pendant que vous apportez votre soutien à votre proche souffrant de dépression.
Un mot de Verywell
La dépression impose un fardeau à la fois aux individus et aux familles. Cela perturbe les routines quotidiennes, crée des conflits dans les relations et isole souvent les gens du soutien et de l'aide dont ils ont besoin.
Les effets de la dépression parentale sur les enfants peuvent être particulièrement profonds. Pour cette raison, demander un traitement pour votre dépression peut non seulement vous aider à vous sentir mieux, mais aussi profiter à toute votre famille.