Nous avons parcouru un long chemin depuis l'époque où fumer de la marijuana était strictement une activité secrète. De l'acceptation et de la légalisation croissantes des produits récréatifs à base d'herbe à l'utilisation de la marijuana à des fins médicales pour traiter les symptômes tels que la douleur et les nausées causées par la chimiothérapie, de plus en plus de personnes sont ouvertes sur le rôle que la marijuana joue dans leur vie. Mais moins de secret et plus de disponibilité autour de la consommation de marijuana ne signifie pas nécessairement qu'elle est toujours sans danger pour une utilisation récréative.
Les scientifiques commencent tout juste à comprendre les manières complexes dont la consommation de marijuana à long terme affecte le corps, mais certaines études suggèrent qu'elle peut causer plusieurs problèmes de santé au fil du temps. Par exemple, des études préliminaires sur des animaux et sur des humains suggèrent que fumer de la marijuana peut affaiblir le système immunitaire. Voici d'autres problèmes de santé qui peuvent être liés à l'utilisation de cannabis.
Problèmes cognitifs
L'ingrédient actif de la marijuana, le delta-9 tétrahydrocannabinol ou THC, agit sur les récepteurs cannabinoïdes présents dans les régions du cerveau qui influencent l'apprentissage, la mémoire, l'appétit, la coordination et le plaisir.
Les chercheurs apprennent encore les effets de la consommation chronique de marijuana à long terme sur le cerveau, mais ils pensent que les effets les plus forts se produisent chez les jeunes adultes qui développent encore des connexions neuronales.
Une étude sur des adolescents a révélé une connectivité neuronale altérée dans des régions cérébrales spécifiques impliquées dans un large éventail de fonctions exécutives telles que la mémoire, l'apprentissage et le contrôle des impulsions par rapport aux non-utilisateurs.
Les adolescents qui fumaient de l'herbe régulièrement (tous les jours pendant trois ans) présentaient des modifications de l'hippocampe, la partie du cerveau responsable de la mémoire à long terme. Les chercheurs ont découvert que plus les participants à l'étude consommaient de la marijuana longtemps (et de manière chronique), plus la forme de leur hippocampe était anormale, ce qui entraînait une mauvaise mémoire à long terme.
Problèmes de respiration
Bien que la marijuana et le tabac soient deux substances totalement différentes, fumer l'un ou l'autre peut avoir des effets similaires sur les poumons. Comme les fumeurs de cigarettes, les fumeurs de pot sont également plus à risque de rhume de poitrine, de bronchite et d'infections pulmonaires.
Le vapotage de la marijuana était auparavant considéré comme une voie d'ingestion plus sûre que le tabagisme, mais nous savons maintenant qu'il peut provoquer des lésions pulmonaires associées à l'utilisation de cigarettes électroniques ou de produits de vapotage (EVALI), une maladie pulmonaire qui provoque des difficultés respiratoires et peut entraîner une hospitalisation. et même la mort.
Cancer
Alors que la toux et le rhume sont les effets secondaires les plus ennuyeux et les plus gênants de la consommation de marijuana, un risque accru de cancer du poumon est un danger mortel. La fumée de marijuana contient certains des mêmes composés cancérigènes que le tabac, parfois à des concentrations plus élevées. .
Étant donné la façon dont la marijuana est fumée (la personne la retenant souvent après l'avoir inhalée), il est facile d'imaginer pourquoi, bouffée par bouffée, fumer de la marijuana peut augmenter le risque de cancer plus que fumer du tabac.
Cependant, jusqu'à présent, les études de population n'ont pas réussi à trouver un risque clairement accru de cancer du poumon dans la consommation de marijuana. Pour compliquer cette évaluation, de nombreuses personnes qui fument de l'herbe fument également des cigarettes et peuvent consommer d'autres substances.
Cancer des testicules
Fumer de la marijuana peut être particulièrement dangereux pour les jeunes hommes. Certaines études suggèrent un lien entre un risque accru d'un type particulier de cancer des testicules et la consommation de marijuana.
Une étude de 2015 dans la revue à comité de lecture BMC Cancer ont conclu que la consommation de cannabis une fois par semaine ou pendant plus de 10 ans était associée à un risque accru de tumeurs germinales testiculaires, ou TGCT).
Problèmes cardiaques
Quelques minutes après avoir fumé de l'herbe, votre rythme cardiaque augmente et votre tension artérielle peut changer, ce qui peut être dangereux pour les personnes atteintes d'une maladie cardiaque. Les chercheurs ont découvert que les personnes qui consomment de la marijuana courent un plus grand risque de crise cardiaque après avoir fumé que les personnes qui n'en consomment pas.
Des études ont également trouvé un lien entre la consommation de marijuana et les arythmies, ainsi qu'un risque potentiellement accru d'accident vasculaire cérébral.
Les cannabinoïdes peuvent également potentiellement interférer avec les effets de nombreux médicaments pris pour les maladies cardiaques, notamment les antiarythmiques, les statines, les inhibiteurs calciques, les bêta-bloquants et la warfarine.
Santé des os
La recherche est encore mitigée sur l'impact de la marijuana sur la santé de vos os. Selon une étude de 2017 publiée dans le Journal américain de médecine, les personnes qui consommaient régulièrement de la marijuana présentaient un risque accru de diminution de la densité osseuse, ce qui peut augmenter le risque de fractures osseuses.
Pourtant, une autre étude de la même année, publiée dans Archives de l'ostéoporose, n'ont trouvé aucun lien entre la consommation de marijuana et une diminution de la densité osseuse.
Santé mentale
Il a été démontré que le tabagisme chronique de marijuana à haute puissance augmente les risques de psychose (de près de cinq fois) par rapport à ceux qui n'ont jamais consommé de drogue. Les jeunes de l'adolescence et au début de la vingtaine sont particulièrement vulnérables au développement d'une psychose après avoir consommé de la marijuana. L'usage intensif de marijuana à l'adolescence (en particulier chez les adolescentes) s'est également avéré être un prédicteur de dépression et d'anxiété plus tard dans la vie d'une personne. .
Malgré ce que beaucoup de gens croient, la marijuana est potentiellement addictive et chronique, sa consommation à long terme peut entraîner des troubles liés à la consommation de cannabis. Environ un consommateur de marijuana sur 12 finira par devenir accro à la drogue. Certaines personnes vivent pendant des années avec une dépendance à la marijuana sans s'en rendre compte avant de demander de l'aide.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.