Je travaille comme thérapeute depuis près de 20 ans. Mon livre 13 choses que les personnes mentalement fortes ne font pas se classe souvent numéro un dans la catégorie bonheur sur Amazon, parmi des millions d'autres livres.
Au total, j'ai écrit quatre livres sur la force mentale. Ils sont traduits dans plus de 40 langues et figurent sur les listes des best-sellers du monde entier.
Je suis le rédacteur en chef de Verywell Mind, le plus grand site Web sur la santé mentale au monde. j'héberge aussi Le podcast Verywell Mind.
Cependant, mon éducation, mon expertise et mes distinctions ne me mettent pas à l'abri des difficultés et de la détresse émotionnelle.
Comme presque tout le monde, j'ai traversé des moments difficiles. Ma mère est décédée d'un anévrisme cérébral quand j'avais 23 ans. Trois ans plus tard, mon mari de 26 ans est décédé d'une crise cardiaque.
Perdre les deux personnes les plus proches de moi a fait un vrai numéro sur moi. Il m'a fallu des années pour surmonter mon chagrin et accepter comment ces pertes m'ont changé.
Heureusement, j'ai une belle vie maintenant. Je vis sur un voilier dans les Florida Keys. Je suis payé pour écrire des livres et interviewer des gens incroyables sur le podcast. Pourtant, je vois toujours un thérapeute parce que je veux m'assurer de vivre pleinement ma vie.
La thérapie m'aide à me sentir mieux
Si j'ai appris quelque chose de mes pertes, c'est que la vie est courte. Je veux donc m'assurer de profiter de chaque minute précieuse au mieux de mes capacités.
Cependant, je ne me force pas à être heureux tout le temps. Tolérer la détresse m'aide à apprendre et à grandir.
La gestion des sentiments inconfortables est également essentielle pour guérir les blessures émotionnelles. Et me permettre de ressentir des émotions désagréables m'aide à apprécier les plus agréables, comme le bonheur.
Mon thérapeute me signale les moments où je laisse mes émotions obscurcir mon jugement. Et parfois, il m'aide à résoudre des problèmes spécifiques auxquels je suis confronté.
Parler à un thérapeute m'aide à relier beaucoup de points dans ma vie. Le simple fait de dire des choses à voix haute à une personne objective m'aide à mieux me comprendre.
Assez souvent, mon thérapeute me dit les mêmes choses que je dis aux personnes qui viennent dans mon bureau. Entendre mon thérapeute dire ces choses à voix haute m'aide à reconnaître quand mes pensées sont irrationnelles (même si cela semble assez crédible dans ma propre tête).
La santé mentale fluctue
Il y a eu de nombreuses fois dans ma vie où ma santé mentale a souffert. J'ai grandi comme un enfant anxieux qui répondait probablement aux critères d'une multitude de diagnostics, allant de l'anxiété de séparation à l'anxiété sociale.
La perte de ma mère et de mon mari a en fait guéri une grande partie de mon anxiété d'une étrange manière. J'ai pensé que les pires choses qui pouvaient arriver s'étaient déjà produites - et cela mettait les choses en perspective. Soudain, de petites choses comme parler en public ne faisaient plus peur.
Faire face à la mort de mes proches a cependant introduit de nouvelles peurs dans ma vie. Il y a des moments où je suis convaincu que les gens autour de moi vont mourir à un moment donné.
Mon cerveau essaie de me convaincre que la toux d'un être cher est probablement le signe d'une pneumonie mortelle ou que son papier coupé va probablement se transformer en une infection mortelle. Voir un thérapeute m'aide à comprendre les mensonges que me dit mon cerveau.
Il y a des moments où je me sens assez fort mentalement. Et puis, il y a des jours où je sens que je n'ai pas à être la personne qui a littéralement écrit le livre sur la force mentale.
La stigmatisation associée à la thérapie
Il y a une croyance que si vous parlez à quelqu'un, vous devez avoir de sérieux problèmes. J'ai grandi en pensant ainsi.
Je viens d'une famille où les problèmes de santé mentale et de toxicomanie sont endémiques mais rarement mentionnés. Lorsque le sujet ne peut être évité, nous utilisons des mots comme « déséquilibre chimique » parce que cela sonne mieux que « schizophrénie ».
Quand j'ai étudié la psychologie et la santé mentale à l'université, j'ai appris qu'il n'y avait pas deux groupes de personnes dans le monde : les personnes en bonne santé mentale et les malades mentaux. Au lieu de cela, tout le monde est aux prises avec des problèmes de santé mentale à un moment ou à un autre.
J'ai aussi appris que nous ne pouvons pas contrôler tous les aspects de notre santé mentale. La génétique, les expériences de vie et la personnalité sont des facteurs majeurs de la santé mentale.
Nous pouvons cependant prendre des mesures pour gérer au mieux notre santé mentale. Pour moi, voir un thérapeute est l'une des choses qui m'aide à me sentir mieux.
Je me rends compte que tout le monde n'a pas le luxe de suivre une thérapie. Mais si vous le faites, je le recommande vivement (même si vous vous en sortez déjà bien dans la vie). Parler à quelqu'un peut vous aider à atteindre votre plus grand potentiel.